Najudaljenije nebesko tijelo u Sunčevom sustavu je patuljasti planet Pluton. Nedavno je u školskim udžbenicima pisalo da je Pluton deveti planet. Međutim, činjenice do kojih se došlo tijekom proučavanja ovog nebeskog tijela na prijelazu tisućljeća natjerale su znanstvenu zajednicu da sumnja je li Pluton planet. Unatoč ovom i mnogim drugim kontroverznim temama, mali i daleki svijet i dalje uzbuđuje umove astronoma, astrofizičara i ogromne armije amatera.

Povijest planeta Pluton

Još 80-ih godina 19. stoljeća mnogi su astronomi bezuspješno pokušavali pronaći određeni Planet-X koji je svojim ponašanjem utjecao na orbitalne karakteristike Urana. Pretrage su vršene u najizoliranijim područjima našeg prostora, otprilike na udaljenosti od 50-100 AJ. iz središta Sunčeva sustava. Amerikanac Percival Lowell proveo je više od četrnaest godina bezuspješno tražeći tajanstveni predmet koji je nastavio uzbuđivati ​​umove znanstvenika.

Proći će pola stoljeća prije nego što svijet dobije dokaz o postojanju još jednog planeta u Sunčevom sustavu. Otkriće planeta proveo je Clyde Tombaugh, astronom iz zvjezdarnice Flagstaff, koju je utemeljio isti nemirni Lowell. U ožujku 1930. Clyde Tombaugh, promatrajući kroz teleskop područje svemira u kojem je Lowell pretpostavio postojanje velikog nebeskog tijela, otkrio je novi prilično veliki svemirski objekt.

Naknadno se pokazalo da zbog male veličine i male mase Pluton ne može utjecati na veći Uran. Oscilacije i interakcija orbita Urana i Neptuna imaju različitu prirodu, povezanu s posebnim fizičkim parametrima dvaju planeta.

Otkriveni planet nazvan je Pluton, čime je nastavljena tradicija imenovanja nebeskih tijela Sunčevog sustava u čast bogova drevnog Panteona. Postoji još jedna verzija u povijesti imena novog planeta. Vjeruje se da je Pluton dobio ime u čast Percivala Lowella jer je Tombaugh predložio odabir imena u skladu s inicijalima nemirnog znanstvenika.

Sve do kraja 20. stoljeća Pluton je čvrsto zauzimao mjesto u planetarnom nizu solarne obitelji. Promjene u statusu planeta dogodile su se na prijelazu tisućljeća. Znanstvenici su uspjeli identificirati brojne druge masivne objekte u Kuiperovom pojasu, što je bacilo sumnju na Plutonov izniman položaj. To je potaknulo znanstveni svijet da revidira položaj devetog planeta i odgovori na pitanje zašto Pluton nije planet. U skladu s novom formalnom definicijom pojma "planet", Pluton je ispao iz općeg ansambla. Rezultat dugih rasprava i rasprava bila je odluka Međunarodne astronomske unije 2006. da prebaci objekt u kategoriju patuljastih planeta, stavljajući Pluton u rang s Ceresom i Erisom. Nešto kasnije, status bivšeg devetog planeta Sunčevog sustava dodatno je snižen, uvrstivši ga u kategoriju malih planeta s brojem repa 134.340.

Što znamo o Plutonu?

Nekadašnji deveti planet smatra se najudaljenijim od svih do danas poznatih velikih nebeskih tijela. Tako daleki objekt može se promatrati samo pomoću snažnih teleskopa ili fotografija. Prilično je teško popraviti malu mutnu točku na nebu, budući da orbita planeta ima specifične parametre. Zabilježena su razdoblja kada je Pluton imao maksimalan sjaj, a njegov sjaj je 14m. Međutim, općenito, daleki lutalica se ne razlikuje u svijetlom ponašanju, a ostatak vremena je praktički nevidljiv, a samo tijekom razdoblja opozicija planet se otvara za promatranje.

Jedno od najboljih razdoblja za proučavanje i istraživanje Plutona dogodilo se 90-ih godina 20. stoljeća. Najdalji planet bio je na minimalnoj udaljenosti od Sunca, bliži od svog susjeda Neptuna.

Prema astronomskim parametrima, objekt se ističe među nebeskim tijelima Sunčevog sustava. Beba ima najveći orbitalni ekscentricitet i inklinaciju. Pluton završi svoje zvjezdano putovanje oko glavnog svjetla za 250 zemaljskih godina. Prosječna orbitalna brzina najsporija je u Sunčevom sustavu, samo 4,7 kilometara u sekundi. U ovom slučaju, period rotacije malog planeta oko vlastite osi iznosi 132 sata (6 dana i 8 sati).

U perihelu se objekt nalazi na udaljenosti od 4 milijarde 425 milijuna km od Sunca, a u afelu bježi na gotovo 7,5 milijardi km. (da budemo precizni - 7375 milijuna km). Na tako ogromnim udaljenostima, Sunce daje Plutonu 1600 puta manje topline nego što mi, zemljani, primamo.

Odstupanje osi je 122,5⁰, odstupanje Plutonove putanje od ravnine ekliptike ima kut od 17,15⁰. Jednostavno rečeno, planet leži na boku, kotrljajući se dok se kreće oko svoje orbite.

Fizički parametri patuljastog planeta su sljedeći:

• ekvatorski promjer je 2930 km;
• Plutonova masa je 1,3 × 10²² kg, što je 0,002 Zemljine mase;
• gustoća patuljastog planeta je 1,860 ± 0,013 g/cm³;
• ubrzanje gravitacije na Plutonu je samo 0,617 m/s².

Veličina bivšeg devetog planeta je 2/3 promjera Mjeseca. Od svih poznatih patuljastih planeta samo Eris ima veći promjer. Masa ovog nebeskog tijela također je mala, što je šest puta manje od mase našeg satelita.

Svita patuljastog planeta

Međutim, unatoč tako maloj veličini, Pluton se potrudio dobiti pet prirodnih satelita: Charon, Styx, Nikta, Kerberos i Hydra. Svi su navedeni prema udaljenosti od matične planete. Haronova veličina prisiljava ga da ima isti centar pritiska kao Pluton, oko kojeg kruže oba nebeska tijela. S tim u vezi, znanstvenici Pluton-Haron smatraju dvostrukim planetarnim sustavom.

Sateliti ovog nebeskog tijela su različite prirode. Ako Charon ima sferni oblik, onda su svi ostali ogromni i bezoblični divovski kamenovi. Vjerojatno je te objekte uhvatilo Plutonovo gravitacijsko polje među asteroidima koji putuju Kuiperovim pojasom.

Haron je najveći Plutonov mjesec koji je otkriven tek 1978. Udaljenost između dva objekta je 19640 km. U isto vrijeme, promjer najvećeg mjeseca patuljastog planeta je 2 puta manji - 1205 km. Odnos masa obaju nebeskih tijela je 1:8.

Ostali Plutonovi sateliti - Niktas i Hydra - približno su iste veličine, ali su mnogo inferiorni u ovom parametru od Charona. Styx i Nyx općenito su jedva primjetni objekti dimenzija 100-150 km. Za razliku od Charona, preostala četiri satelita Plutona nalaze se na znatnoj udaljenosti od matičnog planeta.

Prilikom promatranja teleskopom Hubble, znanstvenike je zainteresirala činjenica da Pluton i Haron imaju značajno različite boje. Haronova površina izgleda tamnija od Plutonove. Pretpostavlja se da je površina najvećeg satelita patuljastog planeta prekrivena debelim slojem kozmičkog leda koji se sastoji od smrznutog amonijaka, metana, etana i vodene pare.

Atmosfera i kratak opis strukture patuljastog planeta

Uz prisustvo prirodnih satelita, Pluton se može smatrati planetom, iako patuljastim. U velikoj mjeri to je olakšano prisustvom Plutonove atmosfere. Naravno, ovo nije zemaljski raj s visokim sadržajem dušika i kisika, ali Pluton ipak ima zračni pokrivač. Atmosferska gustoća ovog nebeskog objekta varira ovisno o njegovoj udaljenosti od Sunca.

O atmosferi Plutona prvi put se počelo govoriti 1988. godine, kada je planet prošao kroz Sunčev disk. Znanstvenici priznaju ideju da se patuljasta zračno-plinska ljuska pojavljuje samo u razdoblju maksimalnog približavanja Suncu. Kada se Pluton značajno udalji od središta Sunčevog sustava, njegova se atmosfera smrzava. Sudeći prema spektralnim slikama dobivenim svemirskim teleskopom Hubble, sastav Plutonove atmosfere je otprilike sljedeći:

• dušik 90%;
• ugljikov monoksid 5%;
• metan 4%.

Preostalih jedan posto dolazi od organskih spojeva dušika i ugljika. O jakoj razrijeđenosti zračno-plinskog omotača planeta svjedoče podaci o atmosferskom tlaku. Na Plutonu varira od 1-3 do 10-20 mikrobara.

Površina planeta ima karakterističnu blago crvenkastu nijansu, što je uzrokovano prisutnošću organskih spojeva u atmosferi. Nakon proučavanja dobivenih slika, na Plutonu su otkrivene polarne kape. Moguće je da imamo posla sa smrznutim dušikom. Tamo gdje je planet prekriven tamnim mrljama, vjerojatno postoje golema polja smrznutog metana koja su potamnjena sunčevom svjetlošću i kozmičkim zračenjem. Izmjena svijetlih i tamnih mrlja na površini patuljka ukazuje na prisutnost godišnjih doba. Poput Merkura, koji također ima vrlo tanku atmosferu, Pluton je prekriven kraterima kozmičkog podrijetla.

Temperature u ovom dalekom i mračnom svijetu su vrlo niske i nespojive sa životom. Na površini Plutona vlada vječna kozmička hladnoća s temperaturom od 230-260⁰S ispod nule. Zbog ležećeg položaja planeta, polovi planeta smatraju se najtoplijim područjima. Dok su velika područja Plutonove površine zona permafrosta.

Što se tiče unutrašnje strukture ovog dalekog nebeskog tijela, ovdje je moguća tipična slika, karakteristična za zemaljske planete. Pluton ima prilično veliku i masivnu jezgru koja se sastoji od silikata. Promjer mu se procjenjuje na 885 km, što objašnjava prilično veliku gustoću planeta.

Zanimljivosti o istraživanju bivšeg devetog planeta

Ogromne udaljenosti koje dijele Zemlju i Pluton jako otežavaju proučavanje i istraživanje tehničkim sredstvima. Zemljani će morati čekati desetak zemaljskih godina da letjelica stigne do Plutona. Lansirana u siječnju 2006. godine, svemirska sonda New Horizons uspjela je doći do ovog područja Sunčevog sustava tek u srpnju 2015. godine.

Pet mjeseci, dok se automatska stanica "New Horizons" približavala Plutonu, aktivno su se provodila fotometrijska istraživanja ovog područja svemira.

Let sonde New Horizons

Ovaj uređaj je bio prvi koji je letio u neposrednoj blizini dalekog planeta. Prethodno lansirane američke sonde Voyager, prva i druga, usredotočile su se na proučavanje većih objekata – Jupitera, Saturna i njegovih mjeseca.

Let sonde New Horizons omogućio je dobivanje detaljnih slika površine patuljastog planeta broja 134 340. Proučavanje objekta provedeno je s udaljenosti od 12 tisuća km. Na Zemlji su primljene ne samo detaljne fotografije površine udaljenog planeta, već i fotografije svih pet Plutonovih mjeseca. Do sada se u NASA-inim laboratorijima radi na detaljizaciji informacija dobivenih od letjelice, zahvaljujući čemu ćemo u budućnosti dobiti jasniju sliku tog od nas udaljenog svijeta.

Kudlanov Daniil

Istraživački rad prema planu koji student samostalno izrađuje u obliku prezentacije. Rad je prezentiran na međuškolskom učeničkom znanstveno-istraživačkom skupu „Stvaralaštvo, traženje, otkrivanje“ te je nagrađen priznanjem za najbolji istraživački rad.

Preuzimanje datoteka:

Naslovi slajdova:

Istraživački rad na temu: “Zašto Pluton nije planet Sunčevog sustava?”
Izvršio: učenik 3B razreda MBOU “Škola br. 32” Kudlanov Daniil Voditelj: Golovashkina I. S.
Plan
1) znanstvena osnova problema 2) planeti Sunčevog sustava 3) karakteristike Plutona 4) eksperiment 5) Pluton u odnosu na druge planete 6) zaključak
Znanstvena utemeljenost problema
Jednom, tijekom lekcije o okolnom svijetu, moj susjed za stolom imao je sliku u mom udžbeniku koja je prikazivala 9 planeta Sunčevog sustava. U mom udžbeniku bio je isti crtež, ali bilo ih je 8, jako sam se zainteresirao. Ispostavilo se da je njegov udžbenik staro izdanje, a moj je učitelj objasnio da je Pluton isključen s popisa planeta u Sunčevom sustavu. Zainteresirala me ta činjenica i počela sam tražiti odgovor na to pitanje u dodatnim izvorima informacija. Upravo to je poslužilo kao tema mog rada.
Planeti Sunčevog sustava
Trenutno postoji 8 planeta koji pripadaju planetima Sunčevog sustava:
1. Merkur
Merkur je planet najbliži Suncu. Na površini planeta temperatura se penje do 400 stupnjeva Celzijusa. Merkur se oko Sunca okrene za 88 zemaljskih dana. Željezna jezgra Merkura čini 80% njegove mase. Sada je prepoznat kao najmanji od planeta. Merkur nema satelita.
2. Venera
Venera je drugi planet od Sunca, s orbitalnim periodom od 224,7 zemaljskih dana. Prolazi bliže Zemlji nego bilo koji drugi planet. Atmosfera, koja je debeli pokrivač ugljičnog dioksida, zadržava toplinu koja dolazi sa Sunca. Venera se može promatrati sat vremena nakon zalaska Sunca ili sat vremena prije izlaska Sunca. Venera nema satelita.
3. Zemlja
Zemlja je treći planet od Sunca, s orbitalnim periodom od 365 dana. Oko 71% Zemljine površine zauzima Svjetski ocean. Prije otprilike 3 - 3,5 milijardi godina na Zemlji se pojavio život i započeo je razvoj biosfere. Satelit planeta je Mjesec.
4. Mars
Mars je četvrti planet od Sunca, sličan Zemlji, ali manji i hladniji. Ima rijetku atmosferu. Oko Crvenog planeta, kako se još naziva i Mars, lete dva mala mjeseca, sateliti Phobos i Deimos.
5. Jupiter
Jupiter je peti planet od Sunca, najveći planet u Sunčevom sustavu. Planet je klasificiran kao plinoviti div. Za razliku od četiri stjenovita planeta najbliža Suncu, Jupiter ima 67 satelita, kao i prsten širok 20 000 km, koji je gotovo blizu planeta.
6. Saturn
Saturn, šesti planet od Sunca, ima nevjerojatan sustav prstenova. Zbog brze rotacije oko svoje osi, Saturnova lopta je spljoštena na polovima i napuhana duž ekvatora. Spada u kategoriju plinovitih divova. Radijus ekvatora planeta je više od 60 tisuća km, polarni radijus je 54 tisuće km. Saturn ima 62 poznata satelita.
7. Uran
Uran je sedmi planet od Sunca. Uran ima 27 mjeseca i sustav prstenova. Atmosfera Urana temelji se na heliju i vodiku. U središtu Urana nalazi se jezgra od stijene i željeza.
8. Neptun
Neptun je posljednji planet u Sunčevom sustavu. Njegova orbita se na nekim mjestima siječe s orbitom Plutona. Neptun nije vidljiv golim okom. Ima 13 satelita (Triton, Nereida, Naiad, Thalassa, Despina, Galatea, Larissa, Proteus, Halimeda, Psamapha, Sao, Laomedia, Neso.)
Karakteristike Plutona
Pluton (134340 Pluto) je najveći patuljasti planet u Sunčevom sustavu i deveto najveće nebesko tijelo koje kruži oko Sunca po masi (bez satelita).
Od dana otkrića 1930. do 2006. Pluton se smatrao devetim planetom Sunčevog sustava. U kolovozu 2006. godine, na Generalnoj skupštini III odjela Međunarodne astronomske unije, oduzet mu je status planeta.
Plutonova magnituda je u prosjeku 15,1. Pluton se čini u obliku zvijezde i mutan.
Među objektima Sunčevog sustava, Pluton nije samo manji po veličini i masi u usporedbi s drugim planetima, nego je čak i inferioran nekim njihovim satelitima.
Plutonova atmosfera tanka je ljuska od dušika, metana i ugljičnog monoksida koji isparavaju s površine leda.
Temperatura Plutonove atmosfere znatno je viša od temperature njegove površine i iznosi −180 °C.
Poznato je pet prirodnih satelita Plutona; tri od njih trenutno imaju imena: Haron, koji je 1978. otkrio astronom James Christie, i dva mala satelita, Nix i Hydra, otkrivena 2005. godine. Četvrti satelit otkriven je pomoću teleskopa Hubble; poruka o otkriću objavljena je 20. srpnja 2011. na web stranici teleskopa. Privremeno je nazvan S/2011 P 1 (P4); njegove dimenzije se kreću od 13 do 34 km. 11. srpnja 2012. objavljeno je otkriće Plutonovog petog mjeseca.
Eksperiment
Pretpostavio sam da je Pluton isključen s popisa planeta Sunčevog sustava jer je manje veličine. U tom smislu, odlučio sam provesti eksperiment i pokušati prikazati sve te planete prema njihovoj veličini. Da bih to učinio, isklesao sam sve planete od plastelina i usporedio ih. Evo rezultata:
Uočivši da se Pluton ne razlikuje toliko od nekih planeta (npr. od Merkura), shvatio sam da veličina nije razlog zašto on više nije planet u Sunčevom sustavu. Pokazalo se da su moje pretpostavke bile pogrešne, što znači mi treba tražiti druge razloge zašto se Pluton razlikuje od drugih planeta. Za ovo sam sastavio vizualnu tablicu sa karakteristikama svih planeta. Pokušat ću ih usporediti i pronaći razlike.
Pluton u usporedbi s drugim planetima
Atmosferski sastav
Površina
Radijus ekvatora
Težina
Merkur
42% kisika, 29% natrija, 22% vodika, 6% helija, 0,5% kalija 0,5% (voda, dušik, argon itd.)
88 zemaljskih dana
7,48·107 km²
2439,7 km
3,33022·1023 kg
Venera
96,5% ugljikov dioksid, 3,5 dušik
224,7 zemaljskih dana
4,60·108 km²
6051 km
48.685 1023 kg
Zemlja
78,08% dušika, 20,95 kisika, 0,93 argona, 0,039 ugljikova dioksida, oko 1% vodene pare
365 zemaljskih dana
510 072 000 km/148 940 000 km/kopno (29,2%) 361 132 000 km/voda (70,8%)
6378,1 km
59.736 1023 kg
Mars
95,32 ugljikov dioksid, 2,7 dušik, 1,6 argon, 0,38% (kisik, ugljikov monoksid, itd.)
687 zemaljskih dana
144 371 391 km²
3396,2 km
6,4185·1023 kg
Atmosferski sastav
Razdoblje revolucije oko Sunca
Površina
Radijus ekvatora
Težina
Jupiter
89% vodik, 10% helij, 1% (metan, voda, etan, itd.)
11.86 Zemljine godine
6,21796·1010 km²
71492 km
18986·1023 kg
Saturn
96% vodik, 3% helij, 1% (metan, amonijak, itd.)
29.46 Zemljine godine
4,27·1010 km²
60270 km
5684,6 1023 kg
Uran
83% vodik, 15% helij, 2% metan
84 zemaljske godine
8,1156·109 km²
25559 km
868.32 1023
Neptun
80% vodik, 18% helij, 1,5 metan, 0,5% (etan, vodikov deuterid)
164.491 zemaljskih godina
7,6408·109 km²
24764 km
1024,3 1023 kg
Pluton
99% dušik, 0,1 metan, 0,99% ugljikov monoksid
247,69 zemaljskih godina
1.795·107 km²
1195 km
0,1305·1023 kg
Tablica pokazuje: svaki planet ima svoj vlastiti atmosferski sastav, što je planet dalje, to mu je dulje vrijeme da obiđe Sunce, površina i radijus ekvatora također su različiti za svaki planet, ali vrijedi napomenuti da ovi podaci su najmanji za Pluton. A najvažniji pokazatelj je da se masa Plutona jako razlikuje od mase drugih planeta. Pretpostavio sam da je ta karakteristika razlog zašto Pluton više nije planet Zbog toga sam odlučio detaljnije proučiti podatke prema kojima se svako nebesko tijelo može smatrati planetom. U jednoj od enciklopedija pronašao sam sljedeće kriterije: 1) kruži oko Sunca 2) ima dovoljnu masu da postigne hidrostatski ravnotežni oblik zbog vlastite gravitacije 3) dominira svojom orbitom
Bio sam u pravu. Pluton nema dovoljno mase da bi se smatrao planetom. "Ne ispunjava jedan od kriterija za definiranje planeta: masa ne-mjesečevih objekata u njegovoj orbiti je prevelika u usporedbi s masom Plutona da bi se smatrala dominantnom" (I Know the World Encyclopedia). razlog zbog kojeg je svrstan u patuljaste planete našeg sunčevog sustava.
Zaključak
Bibliografija:
1. Veliki niz znanja. Svemir / Tim autora - M: Svijet knjiga doo, 2004.2. Serija “Svemir” “Život planeta” Nicholson Yang. – ROSMEN-IZDAT doo, 1999.3. “Svemir”: popularna znanstvena publikacija za djecu / Galpershtein L.Ya-M: LLC Izdavačka kuća “Rosman-Press”, 2002.4. “Planete” - Aleksandar Volkov, Vladimir Surdin - M: SLOVO, 2000.5. "Planet Zemlja" / Komp. prije podne Berlyant: - M: Book World LLC, 2004.6. Enciklopedija za djecu. Svezak 8. Astronomija - Avanta+, 2004.7. Ja istražujem svijet. Svemir / Gontaruk T. I. - M.: AST, Khranitel, 2008. 8. ru.wikipedia.org/wiki9. ugorka.ivakorin.ru/planeta%20Zemlya.html

Pluton je 1930. godine otkrio astronom Clyde Tombaugh na zvjezdarnici Lowell u Arizoni. Potraga za njim trajala je 15 godina, budući da je postojanje transneptunskog planeta predvidio Percival Lowell na temelju poremećaja u kretanju Urana i Neptuna. Pokazalo se da su ti izračuni bili pogrešni, ali je pukim slučajem Pluton otkriven nedaleko od predviđene lokacije.

Pluton je jedini planet koji nikada nije posjetila svemirska letjelica. Stoga su karakteristike ovog planeta poznate samo približno: promjer je oko 2200 km, površinska temperatura je 35-55 K (oko -210 ° C). Pluton se sastoji od mješavine kamenja i leda, a atmosfera je sastavljena od dušika i metana.

Najveći od Plutonovih mjeseca, Haron, koji je ime dobio po mitološkom nosaču mrtvih preko rijeke mrtvih - Stiksa do vrata Hada, otkrio je 1978. godine Jim Chrisley. Haron ima promjer od oko 1200 km i kruži s periodom od 6,4 dana oko zajedničkog težišta s Plutonom, koji se nalazi između njih. Pluton i Haron uvijek su okrenuti jedan prema drugom istom stranom. Godine 2005. svemirski teleskop Hubble otkrio je još dva vrlo mala satelita (61 i 46 km) u blizini Plutona, koji su godinu dana kasnije nazvani Hydra i Nix. Istim slovima počinju riječi u nazivu prve međuplanetarne sonde New Horizons, koja je iste godine krenula na 10-godišnje putovanje do Plutona.

Od kraja 20. stoljeća sve više se izvan Neptunove orbite pronalaze nebeska tijela promjera od nekoliko stotina do nekoliko tisuća kilometara, koja su se počela nazivati ​​transneptunskim objektima. Zajedno se ponekad nazivaju Kuiperov pojas. Kako je njegovo istraživanje napredovalo, postajalo je sve jasnije da je Pluton običan transneptunski objekt. Godine 2003. na rubu Sunčevog sustava pronađen je objekt veći od Plutona, UB 313.

Kao rezultat toga, u kolovozu 2006. Međunarodna astronomska unija odlučila je Plutonu oduzeti status planeta i uvesti novu kategoriju patuljastih planeta, koja je u početku uključivala Pluton, UB 313 i "promovirani" asteroid Ceres iz glavnog asteroidnog pojasa između Marsa i Jupiter. Tako je Pluton ostao u statusu planeta 76 godina i postao prvo nebesko tijelo koje je izgubilo taj status.

Nedavno je Pluton isključen s popisa planeta Sunčevog sustava i klasificiran kao patuljasti planet. Pogledajmo zašto Pluton nije planet.

Povijest otkrića

Povijest otkrića planeta je neobična.Činilo se da se Pluton dugo "skriva" od ljudi; njegovo postojanje dokazano je više od 90 godina, od 1840. do 13. ožujka 1930. , kada je bostonska zvjezdarnica Lowell dobila fotografije koje potvrđuju postojanje devetog planeta Sunčevog sustava. Ime Plutonu dala je jedanaestogodišnja učenica Venetia Burney, koja se zanimala za astronomiju i klasičnu mitologiju, a planet je nazvala u čast grčkog boga podzemlja.

Pluton je jako udaljen od Zemlje pa je njegovo istraživanje vrlo teško. Čak i kada se promatra kroz vrlo moćne teleskope, planet izgleda u obliku zvijezde i nejasan; samo vrlo veliko povećanje omogućuje da se vidi da je Pluton svijetlosmeđe boje, sa slabom nijansom žute boje. Spektroskopska analiza pokazala je da se struktura patuljastog planeta sastoji uglavnom od dušikovog leda (98%) s tragovima ugljičnog monoksida i metana.

Površina Plutona je vrlo heterogena. Strana planeta koja je okrenuta prema Charonu sastoji se gotovo od metanskog leda, a suprotna površina strane zapravo ne sadrži ovu komponentu, ali sadrži puno monoksida “Hubble” sugerira da se unutarnja struktura Plutona sastoji od stijena (. 50-70%) i led (30-50%).

Pluton je jedan od "najneuhvatljivijih" i najtajnovitijih planeta u Sunčevom sustavu. Dugo vremena nitko nije mogao utvrditi ni njegovo postojanje ni pouzdanu masu. Dakle, 1955. godine astronomi su vjerovali da je masa Plutona približno jednaka masi našeg planeta. Od tada se procijenjena masa nekoliko puta mijenjala, au ovom trenutku se vjeruje da Pluton ima masu od oko 0,24% Zemljine mase. Gotovo potpuno isto kao i s masom planeta, znanstvenici dugo nisu mogli odlučiti o promjeru Plutona. Do 1950. godine vjerovalo se da je promjer patuljastog planeta blizak Marsu i iznosio je otprilike 6700 km. Međutim, danas se znanstvenici slažu da je Plutonov promjer otprilike 2390 kilometara. Pluton se ne naziva bezveze patuljastim planetom, on je manji ne samo od planeta Sunčevog sustava, već čak i od nekih njihovih satelita. Na primjer, kao što su Ganimed, Titan, Kalisto, Io, Europa, Triton i Mjesec.

U čemu je problem?

Tijekom proteklih nekoliko desetljeća, novi snažni zemaljski i svemirski opservatoriji potpuno su promijenili dosadašnje razumijevanje vanjskih područja Sunčevog sustava. Umjesto da bude jedini planet u svojoj regiji, poput svih drugih planeta u Sunčevom sustavu, Pluton i njegovi mjeseci sada su poznati kao primjer velikog broja objekata, koji se zajednički nazivaju Kuiperov pojas. Ovo područje proteže se od orbite Neptuna do udaljenosti od 55 astronomskih jedinica (granica pojasa je 55 puta dalje od Sunca nego Zemlje).

A 2005. Mike Brown i njegov tim objavili su nevjerojatne vijesti. Otkrili su objekt izvan Plutonove orbite koji je vjerojatno bio iste veličine, možda čak i veći. Službeno nazvan 2003 UB313, objekt je kasnije preimenovan u Eris. Astronomi su kasnije utvrdili da Eris ima oko 2600 km u promjeru, plus da ima masu oko 25% veću od Plutona.

S Erisom, masivnijom od Plutona, sačinjenom od iste mješavine leda i stijena, astronomi su bili prisiljeni preispitati koncept da Sunčev sustav ima devet planeta. Što je Eris - planet ili objekt Kuiperovog pojasa? Što je Pluton? Konačna odluka trebala je biti donesena na XXVI. Generalnoj skupštini Međunarodne astronomske unije koja je održana od 14. do 25. kolovoza 2006. u Pragu, Češka Republika.

Zar Pluton više nije planet?

Astronomi udruge dobili su priliku glasovati o različitim opcijama definiranja planeta. Jedna od tih opcija bi povećala broj planeta na 12: Pluton bi se i dalje smatrao planetom, osim toga, Eris, pa čak i Ceres, koji se prije smatrao najvećim asteroidom, bili bi uključeni u broj planeta. Razni prijedlozi podržavali su ideju o 9 planeta, a jedna od definicija planeta dovela je do toga da je Pluton uklonjen s popisa kluba planeta. Ali kako onda klasificirati Pluton? Ne smatrajte ga asteroidom.