Il corpo celeste più distante nel sistema solare è il pianeta nano Plutone. Più recentemente, i libri di testo scolastici hanno affermato che Plutone è il nono pianeta. Tuttavia, i fatti ottenuti durante lo studio di questo corpo celeste all'inizio del millennio hanno costretto la comunità scientifica a dubitare che Plutone sia un pianeta. Nonostante questa e molte altre questioni controverse, il mondo piccolo e lontano continua ad entusiasmare le menti di astronomi, astrofisici e un enorme esercito di dilettanti.

Storia del pianeta Plutone

Negli anni '80 del XIX secolo, molti astronomi tentarono senza successo di trovare un certo Pianeta-X che, attraverso il suo comportamento, influenzò le caratteristiche orbitali di Urano. Le ricerche sono state effettuate nelle zone più isolate del nostro spazio, a una distanza di circa 50-100 UA. dal centro del sistema solare. L'americano Percival Lowell trascorse più di quattordici anni alla ricerca senza successo di un oggetto misterioso che continuava ad eccitare le menti degli scienziati.

Ci vorrà mezzo secolo prima che il mondo riceva la prova dell'esistenza di un altro pianeta nel sistema solare. La scoperta del pianeta è stata effettuata da Clyde Tombaugh, un astronomo dell'Osservatorio di Flagstaff, fondato dallo stesso inquieto Lowell. Nel marzo 1930, Clyde Tombaugh, osservando al telescopio l'area dello spazio in cui Lowell ipotizzava l'esistenza di un grande corpo celeste, scoprì un nuovo oggetto spaziale abbastanza grande.

Successivamente, si è scoperto che, a causa delle sue piccole dimensioni e della sua massa ridotta, Plutone non è in grado di influenzare il più grande Urano. Le oscillazioni e l'interazione delle orbite di Urano e Nettuno hanno natura diversa, legata agli speciali parametri fisici dei due pianeti.

Il pianeta scoperto fu chiamato Plutone, continuando così la tradizione di nominare i corpi celesti del Sistema Solare in onore degli dei dell'antico Pantheon. C'è un'altra versione nella storia del nome del nuovo pianeta. Si ritiene che Plutone abbia preso il nome in onore di Percival Lowell perché Tombaugh suggerì di scegliere un nome secondo le iniziali dell'irrequieto scienziato.

Fino alla fine del XX secolo, Plutone occupava saldamente un posto nella serie planetaria della famiglia solare. I cambiamenti nello stato del pianeta si sono verificati all'inizio del millennio. Gli scienziati sono stati in grado di identificare una serie di altri oggetti massicci nella fascia di Kuiper, il che ha messo in dubbio l'eccezionale posizione di Plutone. Ciò ha spinto il mondo scientifico a rivedere la posizione del nono pianeta e a rispondere alla domanda sul perché Plutone non è un pianeta. In conformità con la nuova definizione formale del termine “pianeta”, Plutone è uscito dall’insieme generale. Il risultato di lunghi dibattiti e discussioni è stata la decisione dell'Unione Astronomica Internazionale nel 2006 di trasferire l'oggetto nella categoria dei pianeti nani, mettendo Plutone alla pari con Cerere ed Eris. Poco dopo, lo status dell'ex nono pianeta del sistema solare fu ulteriormente abbassato, includendolo nella categoria dei piccoli pianeti con il numero di coda 134.340.

Cosa sappiamo di Plutone?

L'ex nono pianeta è considerato il più distante di tutti i grandi corpi celesti conosciuti fino ad oggi. Un oggetto così distante può essere osservato solo utilizzando potenti telescopi o fotografie. È abbastanza difficile fissare un piccolo punto debole nel cielo, poiché l'orbita del pianeta ha parametri specifici. Sono stati notati periodi in cui Plutone è alla sua massima luminosità e la sua luminosità è di 14 metri. Tuttavia, in generale, il lontano vagabondo non differisce nel comportamento brillante, e il resto del tempo è praticamente invisibile, e solo durante il periodo delle opposizioni il pianeta si apre all'osservazione.

Uno dei periodi migliori per lo studio e l'esplorazione di Plutone si è verificato negli anni '90 del XX secolo. Il pianeta più lontano si trovava alla distanza minima dal Sole, più vicino del suo vicino Nettuno.

Secondo i parametri astronomici, l'oggetto si distingue tra i corpi celesti del Sistema Solare. Il bambino ha la massima eccentricità e inclinazione orbitale. Plutone completa il suo viaggio stellare attorno al luminare principale in 250 anni terrestri. La velocità orbitale media è la più lenta del Sistema Solare, solo 4,7 chilometri al secondo. In questo caso, il periodo di rotazione del piccolo pianeta attorno al proprio asse è di 132 ore (6 giorni e 8 ore).

Al perielio, l'oggetto si trova a una distanza di 4 miliardi e 425 milioni di km dal Sole, e all'afelio si allontana a quasi 7,5 miliardi di km. (per essere precisi - 7375 milioni di km). A distanze così enormi, il Sole fornisce a Plutone 1600 volte meno calore di quello che riceviamo noi terrestri.

La deviazione dell'asse è 122,5⁰, la deviazione del percorso orbitale di Plutone dal piano dell'eclittica ha un angolo di 17,15⁰. In termini semplici, il pianeta giace su un fianco, rotolando mentre si muove attorno alla sua orbita.

I parametri fisici del pianeta nano sono i seguenti:

• il diametro equatoriale è di 2930 km;
• La massa di Plutone è 1,3 × 10²² kg, ovvero 0,002 la massa terrestre;
• la densità del pianeta nano è 1,860 ± 0,013 g/cm³;
• l'accelerazione di gravità su Plutone è di soli 0,617 m/s².

La dimensione dell'ex nono pianeta è 2/3 del diametro della Luna. Di tutti i pianeti nani conosciuti, solo Eris ha un diametro maggiore. Anche la massa di questo corpo celeste è piccola, sei volte inferiore alla massa del nostro satellite.

Seguito del pianeta nano

Tuttavia, nonostante le dimensioni così ridotte, Plutone si è preso la briga di procurarsi cinque satelliti naturali: Caronte, Stige, Nikta, Kerberos e Idra. Tutti sono elencati in ordine di distanza dal pianeta madre. Le dimensioni di Caronte lo costringono ad avere lo stesso centro di pressione di Plutone, attorno al quale ruotano entrambi i corpi celesti. A questo proposito, gli scienziati considerano Plutone-Caronte un doppio sistema planetario.

I satelliti di questo corpo celeste sono di diversa natura. Se Caronte ha una forma sferica, allora tutti gli altri sono pietre giganti enormi e informi. È probabile che questi oggetti siano stati catturati dal campo gravitazionale di Plutone tra gli asteroidi che viaggiano nella fascia di Kuiper.

Caronte è la luna più grande di Plutone, scoperta solo nel 1978. La distanza tra i due oggetti è 19640 km. Allo stesso tempo, il diametro della luna più grande del pianeta nano è 2 volte più piccolo: 1205 km. Il rapporto tra le masse di entrambi i corpi celesti è 1:8.

Gli altri satelliti di Plutone - Niktas e Hydra - hanno approssimativamente le stesse dimensioni, ma in questo parametro sono molto inferiori a Caronte. Styx e Nix sono generalmente oggetti appena percettibili con dimensioni di 100-150 km. A differenza di Caronte, i restanti quattro satelliti di Plutone si trovano a notevole distanza dal pianeta madre.

Osservando con il telescopio Hubble, gli scienziati erano interessati al fatto che Plutone e Caronte hanno colori significativamente diversi. La superficie di Caronte appare più scura di quella di Plutone. Presumibilmente, la superficie del più grande satellite del pianeta nano è ricoperta da uno spesso strato di ghiaccio cosmico, costituito da ammoniaca congelata, metano, etano e vapore acqueo.

Atmosfera e breve descrizione della struttura di un pianeta nano

Data la presenza di satelliti naturali, Plutone può essere considerato un pianeta, anche se nano. In larga misura, ciò è facilitato dalla presenza dell’atmosfera di Plutone. Naturalmente, questo non è un paradiso terrestre con un alto contenuto di azoto e ossigeno, ma Plutone ha ancora una coperta d'aria. La densità atmosferica di questo oggetto celeste varia a seconda della sua distanza dal Sole.

Si cominciò a parlare dell'atmosfera di Plutone nel 1988, quando il pianeta attraversò il disco solare. Gli scienziati ammettono l’idea che il guscio aria-gas del nano appaia solo durante il periodo di massimo avvicinamento al Sole. Quando Plutone si allontana notevolmente dal centro del sistema solare, la sua atmosfera congela. A giudicare dalle immagini spettrali ottenute dal telescopio spaziale Hubble, la composizione dell'atmosfera di Plutone è approssimativamente la seguente:

• azoto 90%;
• monossido di carbonio 5%;
• metano 4%.

Il restante 1% proviene da composti organici di azoto e carbonio. La forte rarefazione del guscio aria-gas del pianeta è evidenziata dai dati sulla pressione atmosferica. Su Plutone varia da 1-3 a 10-20 microbar.

La superficie del pianeta ha una caratteristica tinta leggermente rossastra, causata dalla presenza di composti organici nell'atmosfera. Dopo aver studiato le immagini risultanti, sono state scoperte le calotte polari su Plutone. È possibile che abbiamo a che fare con azoto congelato. Dove il pianeta è coperto di macchie scure, ci sono probabilmente vasti campi di metano ghiacciato oscurati dalla luce solare e dalle radiazioni cosmiche. L'alternanza di macchie chiare e scure sulla superficie del nano indica la presenza delle stagioni. Come Mercurio, anch'esso dotato di un'atmosfera molto sottile, Plutone è ricoperto di crateri di origine cosmica.

Le temperature in questo mondo lontano e oscuro sono molto basse e incompatibili con la vita. Sulla superficie di Plutone c'è un freddo cosmico eterno con una temperatura di 230-260⁰С sotto lo zero. A causa della posizione reclinata del pianeta, i poli del pianeta sono considerati le aree più calde. Mentre vaste aree della superficie di Plutone sono zone di permafrost.

Per quanto riguarda la struttura interna di questo lontano corpo celeste, qui è possibile un'immagine tipica, caratteristica dei pianeti terrestri. Plutone ha un nucleo abbastanza grande e massiccio costituito da silicati. Il suo diametro è stimato in 885 km, il che spiega la densità piuttosto elevata del pianeta.

Fatti interessanti sulla ricerca dell'ex nono pianeta

Le enormi distanze che separano la Terra da Plutone rendono molto difficile lo studio e la ricerca con mezzi tecnici. I terrestri dovranno attendere circa dieci anni terrestri affinché la navicella spaziale raggiunga Plutone. Lanciata nel gennaio 2006, la sonda spaziale New Horizons è riuscita a raggiungere questa regione del sistema solare solo nel luglio 2015.

Per cinque mesi, mentre la stazione automatica “Nuovi Orizzonti” si avvicinava a Plutone, furono condotti attivamente studi fotometrici di questa regione dello spazio.

Volo della sonda New Horizons

Questo dispositivo è stato il primo a volare in prossimità di un pianeta lontano. Le sonde American Voyager lanciate in precedenza, la prima e la seconda, si concentravano sullo studio di oggetti più grandi: Giove, Saturno e le sue lune.

Il volo della sonda New Horizons ha permesso di ottenere immagini dettagliate della superficie del pianeta nano numerato 134.340. Lo studio dell'oggetto è stato effettuato da una distanza di 12mila km. Sulla Terra sono state ricevute non solo fotografie dettagliate della superficie di un pianeta lontano, ma anche fotografie di tutte e cinque le lune di Plutone. Fino ad ora, nei laboratori della NASA si sta lavorando per dettagliare le informazioni ricevute dal veicolo spaziale, a seguito delle quali in futuro riceveremo un'immagine più chiara di quel mondo distante da noi.

Kudlanov Daniil

Lavoro di ricerca basato su un piano elaborato autonomamente dallo studente sotto forma di presentazione. Il lavoro è stato presentato alla conferenza di ricerca studentesca interscolastica "Creatività, ricerca, scoperta" e ha ricevuto un certificato per il miglior lavoro di ricerca.

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Didascalie delle diapositive:

Lavoro di ricerca sul tema: "Perché Plutone non è un pianeta del sistema solare?"
Completato da: studente della classe 3B del MBOU “School No. 32” Kudlanov Daniil Supervisore: Golovashkina I. S.
Piano
1) basi scientifiche del problema2) pianeti del sistema solare3) caratteristiche di Plutone4) esperimento 5) Plutone rispetto agli altri pianeti6) conclusione
Basi scientifiche del problema
Una volta, durante una lezione sul mondo circostante, il mio vicino di scrivania aveva nel mio libro di testo un'immagine che raffigurava 9 pianeti del sistema solare. Nel mio libro di testo c'era lo stesso disegno, ma ce n'erano 8 e mi sono interessato molto. Si è scoperto che il suo libro di testo era una vecchia edizione e il mio insegnante mi ha spiegato che Plutone era stato escluso dall'elenco dei pianeti del sistema solare. Mi sono interessato a questo fatto e ho iniziato a cercare una risposta a questa domanda in ulteriori fonti di informazione. Questo è proprio ciò che è servito come tema per il mio lavoro.
Pianeti del sistema solare
Attualmente, ci sono 8 pianeti appartenenti ai pianeti del sistema solare:
1. Mercurio
Mercurio è il pianeta più vicino al Sole. Sulla superficie del pianeta, la temperatura sale a 400 gradi Celsius. Mercurio ruota attorno al Sole in 88 giorni terrestri. Il nucleo di ferro di Mercurio costituisce l'80% della sua massa. Ora è riconosciuto come il più piccolo dei pianeti. Mercurio non ha satelliti.
2. Venere
Venere è il secondo pianeta a partire dal Sole, con un periodo orbitale di 224,7 giorni terrestri. Passa più vicino alla Terra di qualsiasi altro pianeta. L'atmosfera, una spessa coltre di anidride carbonica, intrappola il calore proveniente dal Sole. Venere può essere osservato un'ora dopo il tramonto o un'ora prima dell'alba. Venere non ha satelliti.
3. Terra
La Terra è il terzo pianeta a partire dal Sole, con un periodo orbitale di 365 giorni. Circa il 71% della superficie terrestre è occupata dagli oceani. Circa 3 - 3,5 miliardi di anni fa, la vita sorse sulla Terra e iniziò lo sviluppo della biosfera. Il satellite del pianeta è la Luna.
4. Marte
Marte è il quarto pianeta a partire dal Sole, simile alla Terra, ma più piccolo e più freddo. Ha un'atmosfera rarefatta. Attorno al Pianeta Rosso, come viene chiamato anche Marte, volano due piccole lune: i satelliti Phobos e Deimos.
5. Giove
Giove è il quinto pianeta a partire dal Sole, il pianeta più grande del Sistema Solare. Il pianeta è classificato come un gigante gassoso. A differenza dei quattro pianeti rocciosi più vicini al Sole, Giove ha 67 satelliti, oltre a un anello largo 20.000 km, quasi strettamente adiacente al pianeta.
6. Saturno
Saturno, il sesto pianeta a partire dal Sole, ha uno straordinario sistema di anelli. A causa della sua rapida rotazione attorno al proprio asse, la palla di Saturno viene appiattita ai poli e gonfiata lungo l'equatore. Appartiene alla categoria dei giganti gassosi. Il raggio dell'equatore del pianeta è di oltre 60mila km, il raggio polare è di 54mila km. Saturno ha 62 satelliti conosciuti.
7. Urano
Urano è il settimo pianeta dal Sole. Urano ha 27 lune e un sistema di anelli. L'atmosfera di Urano è basata su elio e idrogeno. Al centro di Urano c'è un nucleo fatto di roccia e ferro.
8. Nettuno
Nettuno è l'ultimo pianeta del sistema solare. La sua orbita si interseca con l'orbita di Plutone in alcuni punti. Nettuno non è visibile ad occhio nudo. Ha 13 satelliti (Tritone, Nereide, Naiade, Thalassa, Despina, Galatea, Larissa, Proteus, Halimeda, Psamapha, Sao, Laomedia, Neso.)
Caratteristiche di Plutone
Plutone (134340 Plutone) è il più grande pianeta nano del Sistema Solare e il nono corpo celeste più grande in orbita attorno al Sole per massa (esclusi i satelliti).
Dal giorno della sua scoperta nel 1930 fino al 2006, Plutone è stato considerato il nono pianeta del sistema solare. Nell'agosto 2006, durante l'Assemblea Generale della III Divisione dell'Unione Astronomica Internazionale, è stato privato dello status di pianeta.
La magnitudine media di Plutone è 15,1. Plutone appare a forma di stella e sfocato.
Tra gli oggetti del Sistema Solare, Plutone non solo è più piccolo in dimensioni e massa rispetto agli altri pianeti, ma è addirittura inferiore ad alcuni dei loro satelliti.
L'atmosfera di Plutone è un sottile guscio di azoto, metano e monossido di carbonio che evapora dal ghiaccio superficiale.
La temperatura dell'atmosfera di Plutone è significativamente più alta della temperatura della sua superficie ed è pari a −180 °C.
Ci sono cinque satelliti naturali conosciuti di Plutone; tre di loro attualmente hanno nomi: Caronte, scoperto nel 1978 dall'astronomo James Christie, e due piccoli satelliti, Nix e Hydra, scoperti nel 2005. Il quarto satellite è stato scoperto utilizzando il telescopio Hubble; un messaggio sulla scoperta è stato pubblicato il 20 luglio 2011 sul sito web del telescopio. È stato temporaneamente denominato S/2011 P 1 (P4); le sue dimensioni vanno dai 13 ai 34 km. L'11 luglio 2012 è stata annunciata la scoperta della quinta luna di Plutone.
Sperimentare
Ho ipotizzato che Plutone fosse escluso dall'elenco dei pianeti del sistema solare perché è di dimensioni più piccole. A questo proposito, ho deciso di condurre un esperimento e provare a rappresentare tutti questi pianeti in base alle loro dimensioni. Per fare questo, ho scolpito tutti i pianeti dalla plastilina e li ho confrontati. Ecco i risultati:
Notando che Plutone non è così diverso da alcuni pianeti (ad esempio, da Mercurio), mi sono reso conto che le dimensioni non sono la ragione per cui non è più un pianeta nel sistema solare. Si è scoperto che le mie ipotesi erano sbagliate, il che significa noi È necessario cercare altri motivi per cui Plutone differisce dagli altri pianeti. Per questo ho compilato una tabella visiva con le caratteristiche di tutti i pianeti. Proverò a confrontarli e a trovare le differenze.
Plutone rispetto ad altri pianeti
Composizione atmosferica
Superficie
Raggio dell'equatore
Peso
Mercurio
42% ossigeno, 29% sodio, 22% idrogeno, 6% elio, 0,5% potassio 0,5% (acqua, azoto, argon, ecc.)
88 giorni terrestri
7,48·107 km²
2439,7 km
3,33022·1023 kg
Venere
96,5% anidride carbonica, 3,5 azoto
224,7 giorni terrestri
4,60·108 km²
6051 km
48.685 1023 chilogrammi
Terra
78,08% azoto, 20,95 ossigeno, 0,93 argon, 0,039 anidride carbonica, circa 1% vapore acqueo
365 giorni terrestri
510.072.000 km/148.940.000 km/terra (29,2%) 361.132.000 km/acqua (70,8%)
6378,1 km
59.736 1023 chilogrammi
Marte
95,32 anidride carbonica, 2,7 azoto, 1,6 argon, 0,38% (ossigeno, monossido di carbonio, ecc.)
687 giorni terrestri
144.371.391 km²
3396,2 km
6,4185·1023 kg
Composizione atmosferica
Periodo di rivoluzione attorno al Sole
Superficie
Raggio dell'equatore
Peso
Giove
89% idrogeno, 10% elio, 1% (metano, acqua, etano, ecc.)
11.86 Anni terrestri
6,21796·1010 km²
71492 km
18986·1023 kg
Saturno
96% idrogeno, 3% elio, 1% (metano, ammoniaca, ecc.)
29,46 anni terrestri
4,27·1010 km²
60270km
5684,61023 chilogrammi
Urano
83% idrogeno, 15% elio, 2% metano
84 anni terrestri
8.1156·109 km²
25559km
868,32 1023
Nettuno
80% idrogeno, 18% elio, 1,5 metano, 0,5% (etano, deuteruro di idrogeno)
164.491 anni terrestri
7.6408·109 km²
24764 km
1024,3 1023 chilogrammi
Plutone
99% azoto, 0,1 metano, 0,99% monossido di carbonio
247,69 anni terrestri
1.795·107 km²
1195 km
0,1305·1023 kg
La tabella mostra: ogni pianeta ha la propria composizione atmosferica, più il pianeta è lontano, più lungo è il tempo necessario per orbitare attorno al Sole, anche la superficie e il raggio dell'equatore sono diversi per ogni pianeta, ma vale la pena notare che questi dati sono i più piccoli per Plutone e l'indicatore più importante è che la massa di Plutone è molto diversa dalle masse di altri pianeti. Per esserne sicuro ho supposto che questa caratteristica sia la ragione per cui Plutone non è più un pianeta questo, ho deciso di studiare più in dettaglio i dati secondo i quali qualsiasi corpo celeste può essere considerato un pianeta. In una delle enciclopedie ho trovato i seguenti criteri: 1) orbita attorno al Sole2) ha massa sufficiente per raggiungere una forma di equilibrio idrostatico grazie alla propria gravità 3) domina la sua orbita
Avevo ragione. Plutone non ha massa sufficiente per essere considerato un pianeta. “Non soddisfa uno dei criteri per definire un pianeta: la massa degli oggetti non lunari nella sua orbita è troppo grande rispetto alla massa di Plutone per considerarlo dominante” (I Know the World Encyclopedia). motivo per cui è stato classificato tra i pianeti nani del nostro sistema solare.
Conclusione
Bibliografia:
1. Ampia serie di conoscenze. Universo / Team di autori - M: World of Books LLC, 2004.2. Serie “Universo” “La vita del pianeta” Nicholson Yang. – ROSMEN-IZDAT LLC, 1999.3. “Universo”: pubblicazione scientifica popolare per bambini / Galpershtein L.Ya-M: LLC Casa editrice “Rosman-Press”, 2002.4. “Pianeti” - Alexander Volkov, Vladimir Surdin - M: SLOVO, 2000.5. "Pianeta Terra" / Comp. SONO. Berlyant: - M: Book World LLC, 2004.6. Enciclopedia per bambini. Volume 8. Astronomia - Avanta+, 2004.7. Sto esplorando il mondo. Spazio / Gontaruk T. I. - M.: AST, Khranitel, 2008. 8. ru.wikipedia.org/wiki9. ugorka.ivakorin.ru/planeta%20Zemlya.html

Plutone fu scoperto nel 1930 dall'astronomo Clyde Tombaugh presso l'Osservatorio Lowell in Arizona. La ricerca durò 15 anni, poiché l'esistenza di un pianeta transnettuniano fu predetta da Percival Lowell sulla base dei disturbi nel movimento di Urano e Nettuno. Questi calcoli si rivelarono errati, ma per puro caso Plutone fu scoperto non lontano dalla posizione prevista.

Plutone è l'unico pianeta che non è mai stato visitato da un veicolo spaziale. Pertanto, le caratteristiche di questo pianeta si conoscono solo approssimativamente: il diametro è di circa 2200 km, la temperatura superficiale è di 35-55 K (circa -210°C). Plutone è costituito da una miscela di rocce e ghiaccio e l'atmosfera è composta da azoto e metano.

La più grande delle lune di Plutone, Caronte, che prese il nome dal mitologico portatore dei morti attraverso il fiume dei morti - Stige fino alle porte dell'Ade, fu scoperta nel 1978 da Jim Chrisley. Caronte ha un diametro di circa 1200 km e orbita con un periodo di 6,4 giorni attorno ad un centro di gravità comune con Plutone, che si trova tra di loro. Plutone e Caronte sono sempre rivolti l'uno verso l'altro dallo stesso lato. Nel 2005, il telescopio spaziale Hubble ha scoperto altri due satelliti molto piccoli (61 e 46 km) vicino a Plutone, che un anno dopo furono chiamati Hydra e Nix. Con le stesse lettere iniziano le parole del nome della prima sonda interplanetaria, New Horizons, che nello stesso anno partì per un viaggio di 10 anni verso Plutone.

Dalla fine del XX secolo, oltre l'orbita di Nettuno, sono stati trovati sempre più spesso corpi celesti con un diametro compreso tra diverse centinaia e diverse migliaia di chilometri, che sono diventati chiamati oggetti transnettuniani. Collettivamente vengono talvolta chiamate Cintura di Kuiper. Con il progredire della sua ricerca, divenne sempre più chiaro che Plutone era un normale oggetto transnettuniano. Nel 2003, un oggetto più grande di Plutone, UB 313, è stato trovato alla periferia del sistema solare.

Di conseguenza, nell’agosto 2006, l’Unione Astronomica Internazionale ha deciso di privare Plutone del suo status di pianeta e di introdurre una nuova categoria di pianeti nani, che inizialmente comprendeva Plutone, UB 313 e l’asteroide “promosso” Cerere dalla fascia principale degli asteroidi tra Marte e Marte. e Giove. Pertanto, Plutone rimase nello status di pianeta per 76 anni e divenne il primo corpo celeste a perdere questo status.

Non molto tempo fa Plutone è stato escluso dalla lista dei pianeti del sistema solare e classificato come pianeta nano. Diamo un'occhiata al motivo per cui Plutone non è un pianeta.

Storia della scoperta

La storia della scoperta del pianeta è insolita. Plutone sembrava essersi “nascosto” alle persone per molto tempo, la sua esistenza è stata dimostrata per più di 90 anni, dal 1840 al 13 marzo 1930; , quando l'Osservatorio Lowell di Boston ricevette fotografie che confermavano l'esistenza del nono pianeta nel sistema solare. Il nome Plutone è stato dato dalla studentessa undicenne Venetia Burney, interessata all'astronomia e alla mitologia classica, e ha chiamato il pianeta in onore del dio greco degli inferi.

Plutone è molto lontano dalla Terra, quindi la sua ricerca è molto difficile. Anche se osservato attraverso telescopi molto potenti, il pianeta appare a forma di stella e indistinto. Solo un ingrandimento molto elevato permette di vedere che Plutone è marrone chiaro, con una leggera sfumatura gialla; L'analisi spettroscopica ha mostrato che la struttura del pianeta nano è costituita principalmente da ghiaccio di azoto (98%) con tracce di monossido di carbonio e metano.

La superficie di Plutone è molto eterogenea. Il lato del pianeta rivolto verso Caronte è costituito quasi da ghiaccio di metano, e la superficie opposta del lato in realtà non contiene questo componente, ma contiene molto monossido. “Hubble” suggerisce che la struttura interna di Plutone è costituita da rocce (. 50-70%) e ghiaccio (30-50%).

Plutone è uno dei pianeti più “elusivi” e misteriosi del sistema solare. Per molto tempo nessuno è riuscito a determinarne l'esistenza e la massa affidabile. Quindi, nel 1955, gli astronomi credevano che la massa di Plutone fosse approssimativamente uguale alla massa del nostro pianeta. Da allora, la massa stimata è cambiata più volte e in questo momento si ritiene che Plutone abbia una massa pari a circa lo 0,24% della massa terrestre. Quasi esattamente come con la massa del pianeta, gli scienziati per molto tempo non sono riusciti a decidere sul diametro di Plutone. Fino al 1950 si credeva che il diametro del pianeta nano fosse vicino a Marte e fosse di circa 6.700 km. Tuttavia, oggi gli scienziati concordano sul fatto che il diametro di Plutone è di circa 2.390 chilometri. Plutone non è chiamato pianeta nano per niente; è di dimensioni più piccole non solo dei pianeti del Sistema Solare, ma anche di alcuni dei loro satelliti. Ad esempio, come Ganimede, Titano, Callisto, Io, Europa, Tritone e la Luna.

Qual è il problema?

Negli ultimi decenni, nuovi e potenti osservatori terrestri e spaziali hanno completamente cambiato la precedente comprensione delle regioni esterne del sistema solare. Invece di essere l’unico pianeta nella sua regione, come tutti gli altri pianeti del sistema solare, Plutone e le sue lune sono ora noti per essere un esempio di un gran numero di oggetti, collettivamente chiamati fascia di Kuiper. Questa regione si estende dall'orbita di Nettuno fino a una distanza di 55 unità astronomiche (il confine della cintura è 55 volte più lontano dal Sole che dalla Terra).

E nel 2005, Mike Brown e il suo team hanno fornito alcune notizie straordinarie. Hanno scoperto un oggetto oltre l'orbita di Plutone che probabilmente aveva le stesse dimensioni, forse anche più grande. Ufficialmente denominato 2003 UB313, l'oggetto fu successivamente ribattezzato Eris. Successivamente gli astronomi stabilirono che Eris ha un diametro di circa 2.600 km, inoltre ha una massa di circa il 25% maggiore di Plutone.

Con Eris, più massiccio di Plutone, costituito dalla stessa miscela di ghiaccio e roccia, gli astronomi furono costretti a riconsiderare il concetto secondo cui il sistema solare ha nove pianeti. Cos'è Eris: un pianeta o un oggetto della cintura di Kuiper? Cos'è Plutone? La decisione finale sarebbe stata presa durante la XXVI Assemblea Generale dell'Unione Astronomica Internazionale, che si sarebbe tenuta dal 14 al 25 agosto 2006 a Praga, nella Repubblica Ceca.

Plutone non è più un pianeta?

Agli astronomi dell'associazione è stata data l'opportunità di votare su varie opzioni per definire il pianeta. Una di queste opzioni porterebbe il numero dei pianeti a 12: Plutone continuerebbe a essere considerato un pianeta, inoltre, Eris e persino Cerere, che prima era considerato l'asteroide più grande, verrebbero inclusi nel numero dei pianeti; Varie proposte supportavano l'idea dei 9 pianeti e una delle definizioni di pianeta ha portato alla rimozione di Plutone dalla lista dei club dei pianeti. Ma allora come classificare Plutone? Non considerarlo un asteroide.