Información sobre la jirafa de África. Jirafa - descripción donde vive
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Cuento de jirafas para niños
La jirafa es el animal más alto del mundo. El crecimiento de una jirafa puede alcanzar los 6 metros.
¡El cuello de una jirafa mide hasta 1,5 metros! Como otros mamíferos, tiene 7 vértebras, solo que son muy alargadas.
La jirafa tiene patas largas, pecho estrecho, cuello largo y cabeza pequeña con cuernos. El cuello largo le permite darse un festín con las delicadas hojas de los árboles. Y las largas patas delanteras permiten correr muy rápido, incluso más rápido que un león, el único depredador que puede atacar a una jirafa. La jirafa tiene pezuñas muy afiladas, con su ayuda se defiende de los enemigos.
Las jirafas se han adaptado a la vida en las estepas más cálidas y secas de África Central. Pronto no encontrará un sorbo de agua, y la hierba se secará y se quemará al sol. Para beber agua, la jirafa tiene que abrir bien las patas delanteras. Una jirafa puede pasar más tiempo sin agua que un camello. Pero bebe 40 litros a la vez.
Las jirafas altas y gráciles tienen un oído agudo, una vista aguda y, al correr, no son inferiores a las gacelas veloces.
¡El mamífero más alto de la Tierra tarda 20 horas al día en comer! Come 30-40 kg de verduras por día. Duerme sólo 1-2 horas tirado en el suelo. Durante mucho tiempo la gente pensó que estos animales eran tontos. Pero recientemente, la gente ha descubierto que las jirafas pueden balar y gruñir.
Enemigos de la jirafa
Enemigos de la jirafa - es un hombre y leones hambrientos. No tienen otros enemigos. Defendiéndose, las jirafas golpean a los leones con las pezuñas de sus patas traseras. El golpe es muy fuerte, porque la jirafa pesa 1000 kilogramos. El color de la jirafa te permite esconderte, esconderte de los enemigos.
Ecología
Básico:
Las jirafas son los animales terrestres más altos del planeta. Los machos alcanzan una altura de 5,5 metros y las hembras, 4,3 metros, mientras que los cachorros pueden crecer hasta unos 1,8 metros. Sorprendentemente, la cría de jirafa crece literalmente a pasos agigantados, ¡hasta 2,5 centímetros por día!
Así como los humanos tienen huellas dactilares únicas, cada jirafa tiene un esquema de color único. Algunos representantes tienen un patrón en la lana en forma de hojas de roble, mientras que otros tienen patrones de forma cuadrada, por lo que parece que se arrojó una gran red sobre la jirafa. Las manchas en la piel de los animales pueden variar de color, desde muy claras hasta casi negras, según lo que coman y donde vivan. Algunos expertos sostienen que las jirafas necesitan lugares para camuflarse.
En la naturaleza, las jirafas pueden dormir tan solo 20 minutos al día y, por lo general, no más de 5 minutos a la vez, ya que deben estar atentas en todo momento para esconderse de los enemigos.
Todas las jirafas tienen un par de cuernos peludos. Los machos de jirafas los usan para luchar contra otros machos. Apoyan sus cabezas uno contra el otro y trenzan sus cuellos, esta pelea se llama "lucha de cuellos".
Al igual que los camellos, las jirafas pueden sobrevivir durante mucho tiempo sin agua gracias a su dieta, especialmente las hojas de acacia, que tienen un alto contenido de humedad. Cuando tienen mucha sed, van a un abrevadero al cuerpo de agua más cercano y se ven obligados a abrirse o doblar las piernas para llegar al agua con el hocico. En este punto, las jirafas son bastante vulnerables a los depredadores. Para protegerse, las jirafas no suelen ir solas al abrevadero, de modo que sus parientes estén atentos a la proximidad del peligro y puedan advertir a tiempo.
Las jirafas comen exclusivamente alimentos vegetales, especialmente hojas de árboles, brotes, ramas de mimosa y acacia. Su crecimiento le permite llegar a alimentos que no están disponibles para otros animales. Una jirafa puede comer hasta 35 kilogramos de comida al día. Dado que una jirafa puede arrancar y tragar solo unas pocas hojas a la vez, casi todo el día transcurre con una comida.
Los árboles de acacia tienen espinas afiladas que detienen a la mayoría de los animales, pero no a las jirafas. Sus lenguas de medio metro pueden tantear en busca de espinas, y la saliva densa y espesa cubre las espinas que una jirafa puede tragar. El color oscuro de la lengua ayuda a protegerla de las quemaduras solares cuando la jirafa alcanza las hojas de los árboles.
Las jirafas son rumiantes, como las vacas, y tienen cuatro células en el estómago que les permiten digerir adecuadamente las hojas. Después de que la jirafa ha tragado un bocado de hojas, se levanta una bola de hojas ya masticadas para moler aún más.
Las jirafas se aparean en cualquier época del año, después de los 14 meses nace un recién nacido. Inmediatamente después del nacimiento, el cachorro cae al suelo desde una altura de aproximadamente 1,8 metros. El impacto generalmente no daña al bebé, pero lo obliga a respirar por primera vez. El cachorro está firmemente de pie dentro de una hora después del nacimiento, y 10 horas después del nacimiento ya puede correr. Después de un par de semanas, los cachorros se unen a un grupo de jóvenes llamados guarderías.
En la naturaleza, las jirafas viven unos 25 años, mientras que en cautiverio pueden vivir más.
Habitat:
Érase una vez, las jirafas vivían en sabanas secas al sur del Sahara, donde había árboles. Hoy, sus hábitats se han reducido significativamente debido a la pérdida de territorios. La mayoría de las jirafas viven en sabanas boscosas, áreas boscosas abiertas en los bosques costeros del este de África y el norte del sur de África, donde se encuentran los parques nacionales protegidos.
Jirafas de África occidental viven en estado salvaje en el suroeste de Níger. Última población restante jirafa de Uganda vive en Parque Nacional de Murchison Falls, Uganda. Esta subespecie también se ha introducido en 6 sitios en Kenia y en un sitio adicional en Uganda.
Estado de conservación: de Preocupación Menor a En Peligro
En general, las jirafas no están en peligro de extinción, pero algunas subespecies sí lo están. Por ejemplo, las jirafas de África Occidental y Uganda están en peligro de extinción.
Las jirafas están bastante extendidas en África, su población alcanza alrededor de 100 mil individuos. Los expertos dicen que la cantidad de jirafas está disminuyendo debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva, por lo que estos animales pueden terminar en el Libro Rojo como una especie en peligro de extinción en un futuro cercano.
Las jirafas de África occidental están en mayor peligro de extinción. Actualmente, quedan menos de 200, pero gracias a los programas de conservación, la cantidad de estas jirafas está aumentando gradualmente.
Las jirafas de Uganda también están amenazadas. Quedan unos 2.500 y los expertos temen que estén disminuyendo cada día.
La apariencia de las jirafas se asemeja a un cruce entre un camello y un leopardo. Tienen una pequeña joroba en la espalda y una piel manchada. Algunas personas llaman jirafa "camello-leopardo", de ahí su nombre latino camelopardalis.
El pie de una jirafa tiene unos 30 centímetros de diámetro, aproximadamente el tamaño de un plato.
El cuello de la jirafa alcanza una longitud de unos 2 metros y pesa más de 250 kilogramos.
Las patas traseras de la jirafa parecen más cortas, aunque tienen prácticamente la misma longitud que las delanteras, una media de 1,8 metros.
El corazón de una jirafa pesa unos 11 kilogramos y tiene un diámetro de unos 0,6 metros.
Durante mucho tiempo se creyó que las jirafas eran mudas, pero de hecho producen sonidos inaccesibles para el oído humano. También pueden silbar, silbar, aullar y gruñir.
Además de los humanos, los únicos enemigos de las jirafas en la naturaleza son los leones y los cocodrilos. Las jirafas son expertas en defenderse con patadas mortales cuando están en grave peligro.
Los machos necesitan oler o probar la orina de la hembra para determinar si está lista para aparearse.
Las jirafas tienen el mismo número de vértebras en la columna que los humanos: 7. Cada una de las vértebras mide unos 25 centímetros de largo.
Las jirafas pueden correr bastante rápido para escapar de los enemigos. La velocidad récord de una jirafa es de 55 kilómetros por hora.
La historia temprana de las jirafas está ligada a la evolución de toda la familia de jirafas. Rompiendo con otros artiodáctilos parecidos a ciervos en el Mioceno, los ancestros de las jirafas modernas vivieron hace varios millones de años en Europa, Asia y África. El Neógeno temprano fue un período de prosperidad para las jirafas, cuando lograron tanto la mayor diversidad de especies como la mayor distribución geográfica. Incluso entonces, muchas especies se distinguieron por su gran tamaño y poderoso físico (especialmente el género Helladotherium). Debido al cambio climático en el Pleistoceno, la mayoría de las jirafas se extinguieron, dejando solo dos especies modernas: la jirafa y el okapi. Ambas especies aún tenían cuellos cortos, pero con el tiempo, las jirafas comenzaron a alargar el cuello, siendo una ventaja beneficiosa en la búsqueda de alimento.
Según la versión del zoólogo de Namibia, Rob Siemens, los cuellos largos surgieron como resultado de la lucha de los machos con los cuellos. El macho con el cuello más largo tenía más probabilidades de ganar y recibir más atención de las hembras, produciendo así más descendencia.
Habitat
La jirafa vive en las sabanas de África soleada; la jirafa no vive en otros continentes. Durante los últimos 50 años, a menudo se puede encontrar una manada de jirafas en las regiones sur y sureste del Sahara, así como en áreas más secas de tierra deshabitada. Debido a su estructura corporal alargada y su bajo consumo de agua, este animal puede vivir en los bosques de África.
Descripción
Los machos de jirafa alcanzan alturas de hasta 5,5 - 6,1 m (aproximadamente 1/3 de la longitud es el cuello) y pesan hasta 900-1200 kg. Las hembras suelen ser un poco más pequeñas y ligeras. Los cuellos de las jirafas son inusualmente largos, a pesar de que, como casi todos los demás mamíferos, solo tienen siete vértebras cervicales. La estatura alta aumenta el estrés en el sistema circulatorio, especialmente en relación con el suministro del cerebro. Por lo tanto, las jirafas tienen un corazón particularmente fuerte. Pasa 60 litros de sangre por minuto, pesa 12 kg y crea una presión tres veces superior a la de una persona.
Sin embargo, no habría podido soportar la sobrecarga de una repentina bajada y elevación de la cabeza de la jirafa. Para evitar que tales movimientos provoquen la muerte del animal, la sangre de la jirafa es más espesa y tiene el doble de densidad de células sanguíneas que la de los humanos. Además, la jirafa tiene válvulas especiales de cierre en la gran vena cervical que interrumpen el flujo de sangre para mantener la presión en la arteria principal que irriga el cerebro. La lengua oscura de la jirafa es muy larga y musculosa: la jirafa puede sacarla 45 cm y es capaz de agarrar ramas con ella.
El patrón en el pelaje consiste en manchas oscuras que se destacan del tono más claro del color base, y cada jirafa es individual, como las huellas dactilares de una persona. La parte inferior del cuerpo de la jirafa es más clara y sin manchas. En la cabeza de las jirafas de ambos sexos hay dos cuernos cubiertos de lana (osicones), engrosados en los extremos. De vez en cuando hay dos pares de cuernos. En el medio de la frente, a menudo hay una especie de crecimiento óseo, que puede confundirse con otro cuerno no apareado. Los ojos negros están bordeados por pestañas gruesas, las orejas son cortas. Las jirafas tienen muy buena vista, oído y olfato, lo que les permite advertir el peligro con anticipación. Una buena vista de la zona se ve facilitada, por supuesto, por un gran crecimiento. Las jirafas pueden ver a sus parientes altos a una distancia de hasta un kilómetro.
Las jirafas pueden correr rápidamente y, en caso de necesidad urgente, alcanzar una velocidad de 55 km / h al galope, es decir, en distancias cortas pueden adelantar a un caballo de carreras. Sin embargo, por regla general, caminan lentamente, moviendo ambos cascos derechos al mismo tiempo y luego ambos izquierdos. Debido a su gran peso y patas delgadas, las jirafas solo pueden caminar sobre superficies duras. Estos animales evitan los espacios pantanosos y los ríos suelen representar obstáculos insuperables para las jirafas. También es de destacar que estos animales aparentemente voluminosos y torpes también pueden saltar, superando incluso barreras de 1,85 m de altura.
Estilo de vida de jirafa
Las jirafas viven en pequeños rebaños en grandes áreas abiertas de la sabana africana, entre árboles altos y solitarios. Hay una jerarquía en la manada. A la cabeza están los machos adultos. Las jirafas no son animales agresivos. Si surgen conflictos entre los miembros, entonces se resuelven mediante luchas demostrativas. Las jirafas empujan sus cuellos e intentan golpear al enemigo con sus cuernos. En caso de derrota, el perdedor no es expulsado de la manada.
El crecimiento alto les permite comerse las puntas. Las jirafas no tienen competidores aquí. Como las vacas, son rumiantes. Se alimentan por la mañana y por la tarde, y durante el día esperan que pase el calor, escondiéndose a la sombra de los árboles altos. Parada inmóvil entre las ramas de un árbol, la jirafa es casi invisible debido a su color jaspeado. La comida favorita es la acacia. Las jirafas están perfectamente adaptadas a comerlo. La boca del animal está protegida de las espinas y la saliva espesa permite tragarlos. También pueden comer hierba, pero esto les resulta muy incómodo.
Debido a su gran tamaño, es bastante difícil que una jirafa se levante del suelo. Por lo tanto, rara vez se acuestan y pasan la mayor parte del tiempo de pie. Incluso duermen de pie, apoyando la cabeza sobre la espalda o acomodándolos en las ramas de un árbol. Otra característica sorprendente de la jirafa es la necesidad de dormir. Estos animales apenas duermen. Su sueño promedio es de menos de 2 horas al día.
Las jirafas solo tienen dos enemigos. Este es un león y un hombre. Los leones atacan a los animales jóvenes o viejos en grupos. Pero la jirafa no es una presa tan fácil. Oye y ve bien, por lo que ve a los cazadores desde lejos. Gracias a sus largas piernas, corren lo suficientemente rápido. Al desarrollar una velocidad de hasta 60 km / h, pueden alejarse de perseguir a un león. Si la jirafa está rodeada de depredadores, se defiende con sus cascos. Con un golpe de una pezuña poderosa, puede matar o mutilar a un león adulto. Por eso, los leones intentan saltar sobre el lomo de la jirafa y derribarlo. Una jirafa que cae al suelo es presa fácil de los leones.
Para las crías de jirafa, los leopardos y las hienas también son muy peligrosos. A las jirafas no les gusta el agua. No cruzan ríos y no entran en cuerpos de agua en absoluto. En la temporada de lluvias, se esconden debajo de los árboles. Pueden prescindir de agua durante mucho tiempo (varias semanas), obteniendo humedad de las hojas jugosas. En su capacidad de prescindir del agua durante mucho tiempo, compite con un camello. Durante los períodos secos, la jirafa puede alimentarse de ramas secas y espinosas.
Nutrición
La jirafa es un artiodáctilo, exclusivamente herbívoro. Son rumiantes, al igual que las vacas, y mastican la comida varias veces porque su estómago tiene cuatro cámaras. La dieta principal del animal son las hojas de árboles y arbustos. La mayoría de los gourmets prefieren la acacia. Los machos eligen las ramas más altas, mientras estiran aún más el cuello y parecen aún más majestuosos.
Las hembras no buscan aumentar visualmente su altura, se contentan con la vegetación que se ubica al nivel de su cuerpo. Los animales agarran inmediatamente toda la rama con la lengua y se la llevan a la boca, despegando todas las hojas. Para alimentarse, las jirafas comen hasta 20 horas al día, porque necesitan al menos 30 kg.
La comida que ingieren es tan rica en jugos que las jirafas tienen muy poca necesidad de agua. Durante semanas, o incluso meses, este gran animal puede pasar sin beber. Cuando la jirafa bebe, inmediatamente puede beber unos 40 litros.
Esta cantidad de agua no existe en la parte superior, por lo tanto, al beber, el animal se ve obligado a inclinar el cuello muy bajo y separar las patas delanteras. Esta es la posición más incómoda y vulnerable, es en esta posición que la jirafa es torpe y torpe. Por lo tanto, comienza a beber solo con plena confianza de que no hay peligro cerca. Por cierto, esta es la razón por la que a las jirafas no les gusta mordisquear la hierba.
Reproducción y esperanza de vida
La temporada de apareamiento y el apareamiento en sí cae en la temporada de lluvias. Pero el parto en sí, con mayor frecuencia, ocurre de mayo a agosto, es decir, durante los meses de sequía. El embarazo en una jirafa hembra dura más de un año: 457 días, pero el bebé ya nace con una altura de 2 metros. La hembra da a luz a un cachorro, rara vez, pero también pueden nacer gemelos.
Dentro de los 15 minutos posteriores al nacimiento, el bebé se levanta sobre sus piernas y comienza a alimentarse de la leche materna. En este momento, están completamente indefensos, por lo que se ven obligados a esconderse durante toda la primera semana después del nacimiento.
Curiosamente, después de 3-4 semanas de nacimiento, las jirafas comienzan a destetarse de sus crías, dejándolas al cuidado de otras hembras adultas. La madre puede caminar 200 metros desde el rebaño y regresar solo por la noche para alimentar al bebé.
Esto continúa hasta que los cachorros puedan acompañar a la madre. Los bebés crecen rápidamente, pero estarán con la hembra durante 12 a 16 meses. Es cierto que los machos jóvenes se separan de su madre entre los 12 y los 14 meses de edad.
Empiezan a vivir solos hasta que se vuelven machos fuertes y sexualmente maduros. Y los machos alcanzan la madurez a la edad de 4-5 años. Sin embargo, las jirafas comienzan a aparearse solo después de que cumplen 7 años.
Sin embargo, las hembras permanecen con mayor frecuencia en la manada. Llegan a la madurez sexual en 3-4 años, sin embargo, se convierten en madres sin prisa durante al menos un año. Estos interesantes animales viven en la naturaleza hasta por 25 años. Incluso en cautiverio, en condiciones especialmente creadas, bajo la supervisión de veterinarios, la esperanza de vida de estos guapos hombres no superó la marca récord de 28 años.
Comunicación y percepción
Las jirafas rara vez emiten sonidos y, por lo tanto, se las considera mamíferos silenciosos o incluso mudos. Se comunican con los de su propia especie mediante infrasonidos. A veces pueden emitir sonidos similares a gruñidos o silbidos. Cuando una jirafa se alarma, puede resoplar o gruñir, lo que alerta a las jirafas cercanas del peligro. Las madres silban a sus pantorrillas. Además, las hembras buscan cachorros perdidos con la ayuda de un rugido. Los terneros responden a sus madres balando o maullando. Durante el cortejo, los machos pueden emitir sonidos que se asemejan a una tos. La jirafa tiene buena visibilidad debido a su altura. Esto permite que los animales mantengan un contacto visual continuo incluso a grandes distancias del rebaño. La vista aguda ayuda a la jirafa a ver al depredador desde la distancia para prepararse para un ataque.
Subespecie
La distribución de subespecies incluye la distribución territorial de estos mamíferos y el patrón en el cuerpo. Hasta la fecha, hay nueve subespecies de jirafas.
Jirafa nubia
La jirafa de Nubia (G. c. Camelopardalis) vive en el este de Sudán del Sur y el suroeste de Etiopía. Las jirafas de esta subespecie tienen manchas castañas distintivas rodeadas por líneas en su mayoría blancas. El crecimiento óseo en la frente es más pronunciado en los machos. Se cree que unas 250 jirafas permanecen en estado salvaje, aunque estas cifras no han sido confirmadas. Las jirafas nubias son difíciles de encontrar en cautiverio, aunque se encuentra un pequeño grupo en el zoológico de Al Ain en los Emiratos Árabes Unidos. En 2003, el grupo estaba formado por 14 personas.
Jirafa reticulada
Jirafa reticulada (G. c. Reticulata), también conocida como jirafa somalí. Su tierra natal es el noreste de Kenia, el sur de Etiopía y Somalia. Tiene un patrón distintivo en su cuerpo que consiste en puntos poligonales puntiagudos de color marrón rojizo separados por una red de delgadas líneas blancas. Las manchas pueden ubicarse debajo del corvejón y el crecimiento óseo en la frente solo está presente en los machos. Se estima que hay un máximo de 5,000 individuos en estado salvaje y alrededor de 450 en zoológicos.
Jirafa angoleña
La jirafa angoleña o namibiana (G. c. Angolensis), vive en la parte norte de Namibia, en el suroeste de Zambia, en Botswana y en el oeste de Zimbabwe. Los estudios genéticos de esta subespecie sugieren que las poblaciones del desierto del norte de Namibia y el Parque Nacional Etosha constituyen una subespecie separada. Se caracteriza por la presencia de grandes manchas marrones en el cuerpo con dientes o esquinas alargadas. Los patrones son comunes a lo largo de toda la longitud de las piernas, pero están ausentes en la parte superior de la cara. El cuello y el sacro tienen pocas manchas. La subespecie tiene una mancha blanca de piel alrededor de la oreja. Según las últimas estimaciones, un máximo de 20.000 animales permanecieron en estado salvaje y unos 20 están en zoológicos.
Abanico jirafa cordo
La jirafa Kordofan (G. c. Antiquorum) es común en el sur de Chad, la República Centroafricana, el norte de Camerún y la parte noreste de la República Democrática del Congo. La población de jirafas de Camerún se asignó previamente a una subespecie diferente: África occidental, pero esto fue un concepto erróneo. En comparación con la jirafa nubia, esta subespecie tiene manchas más desiguales. Sus manchas pueden ubicarse debajo de los corvejones y en los lados internos de las patas. En los machos hay un crecimiento óseo en la frente. Se estima que unas 3.000 personas viven en estado salvaje. Existe una confusión considerable con respecto al estado de esta subespecie y de la subespecie de África occidental en los zoológicos. En 2007, todas las supuestas jirafas de África Occidental eran de hecho jirafas de Kordofan. Dadas estas enmiendas, hay alrededor de 65 jirafas Kordofan en zoológicos.
Jirafa masai
La jirafa Masai (G. c. Tippelskirchi), también conocida como jirafa Kilimanjar, vive en el centro y sur de Kenia y Tanzania. Esta subespecie tiene sus propias manchas estrelladas, irregulares, dentadas y distintivas que se encuentran en las patas. Muy a menudo, el crecimiento óseo en la frente se encuentra en los hombres. Quedan unas 40.000 personas en libertad y unas 100 jirafas en zoológicos.
Jirafa rothschild
La jirafa Rothschild (G. c. Rothschildi), llamada así por Walter Rothschild, también conocida como jirafa baringo o jirafa de Uganda. Su gama incluye partes de Uganda y Kenia. Las jirafas de esta subespecie tienen grandes manchas oscuras que tienen contornos suaves, pero también se encuentran bordes afilados. Las manchas oscuras pueden tener líneas más claras. Las manchas son poco frecuentes debajo del corvejón y casi nunca llegan a los cascos. Menos de 700 individuos permanecen en estado salvaje y más de 450 jirafas Rothschild viven en zoológicos.
Jirafa sudafricana
La jirafa sudafricana (G. c. Giraffa) vive en el norte de Sudáfrica, el sur de Botswana, el sur de Zimbabwe y el suroeste de Mozambique. La subespecie se caracteriza por la presencia de manchas oscuras ligeramente redondeadas en el color rojizo de la piel. Las manchas se extienden por las piernas y se vuelven más pequeñas. Aproximadamente 12.000 jirafas sudafricanas viven en estado salvaje y 45 en cautiverio.
Jirafa de rodesia
La jirafa de Rhodesia (G. c. Thornicrofti), también llamada jirafa Thornicroft, después de que Harry Scott Thornicroft delineó el valle de Luangwa en el este de Zambia. Tiene manchas dentadas y varias en forma de estrella, y que en ocasiones se extienden hasta las patas. El crecimiento óseo en la frente en los machos está subdesarrollado. No quedan más de 1.500 individuos en estado salvaje.
Jirafa de África occidental
La jirafa de África occidental (G. c. Peralta), también conocida como subespecie nigeriana o nigeriana, es endémica de la parte suroeste de la República de Níger. Las jirafas de esta subespecie tienen un pelaje más claro que otras subespecies. Las manchas en el cuerpo tienen forma de lóbulo y se extienden por debajo del corvejón. Los machos tienen una excrecencia ósea bien desarrollada en la frente.
Esta subespecie tiene la población más pequeña, con menos de 220 individuos que permanecen en estado salvaje. Las jirafas de Camerún se clasificaron anteriormente como pertenecientes a esta subespecie, pero de hecho, eran jirafas de Kordofan. Este error ha llevado a cierta confusión en el cálculo de la población de la subespecie, pero en 2007 se determinó que todas las jirafas de África Occidental que se encuentran en los zoológicos europeos son en realidad jirafas de la subespecie Kordofan.
Jirafa y hombre
Las poblaciones del norte de África ya fueron cazadas por griegos y romanos en la antigüedad. A veces, las jirafas incluso se utilizaron para espectáculos en el Coliseo. En general, la jirafa era poco conocida en Europa. Aunque la constelación de la jirafa existe en el hemisferio norte, es una convención relativamente nueva y no tiene origen mitológico.
En África negra, las jirafas fueron cazadas cavando agujeros y trampas. Sus largos tendones se usaban para cuerdas de arco y de instrumentos musicales; la ropa hecha con la piel de una jirafa servía como símbolo de alto estatus entre muchos pueblos. La carne de jirafa es dura pero comestible. La caza de jirafas por parte de las tribus africanas nunca ha alcanzado una escala que pueda poner en serio peligro su número. Con la llegada de los colonos blancos, el entretenimiento se convirtió en el principal motivo para cazar jirafas, y el número de jirafas comenzó a disminuir drásticamente.
Hoy en día, las jirafas son animales raros en casi todas partes. Solo en los estados de África Oriental todavía existen numerosas poblaciones. El número total de jirafas se estima en ciento diez - ciento cincuenta mil individuos. Hay alrededor de trece mil individuos en la Reserva del Serengeti. En general, las jirafas no se consideran en peligro crítico. Hoy en día se mantienen en muchos zoológicos grandes del mundo y se reproducen con éxito en cautiverio.
Información curiosa sobre las jirafas
Es uno de los animales más inusuales del planeta.
Además de su apariencia única, tiene parámetros inusuales para un mamífero:
- crecimiento - de 5 a 6 metros;
- peso de 500 kg a 2 toneladas;
- desarrolla una velocidad de hasta 60 km / h;
- tiene cachorros de 13 a 15 meses;
- duerme 4,5 horas al día.
El cuello más largo del mundo.
Este es el animal más alto del mundo. Por cierto, un tercio de toda su altura está ocupado por el cuello. Pero, curiosamente, sus vértebras, como todos los mamíferos, son 7. Y la longitud de una vértebra puede alcanzar los 25 cm.
Ese es el que tiene una lengua larga!
El lenguaje del animal es muy sorprendente: alcanza casi medio metro de longitud. Con este lenguaje, una jirafa puede incluso limpiarse los oídos, por no hablar de agarrar comida.
Coloración única.
El color del animal también sorprende. En ningún lugar del mundo puedes encontrar dos jirafas del mismo color: es único para cada animal.
Ah, esas piernas.
La jirafa tiene patas muy largas y delgadas. Sin embargo, esto no le impide correr rápido e incluso saltar un metro y medio de altura. Solo la jirafa pasa por alto los reservorios: aún no se han sometido a él.
Dormir de pie es fácil.
Las jirafas pueden dormir tanto de pie como tumbadas. Doblan las piernas debajo de ellos y apoyan la cabeza sobre su cuerpo. La jirafa duerme de forma intermitente. A lo largo de la noche, ocasionalmente se levanta para beber o comer algo.
¿Dónde vive la jirafa?
La jirafa se puede encontrar solo en las sabanas de África; no vive en otras partes del mundo. Consume poca agua, por lo que sobrevive fácilmente en el sur del Sahara, en los bosques.
Comida favorita.
La jirafa es un herbívoro. Se come perfectamente las hojas de los árboles y las ramas de los arbustos, pero su comida favorita es la acacia. Pasa la mayor parte de sus horas de vigilia comiendo. Todos los días se utilizan 30 kg de vegetación para alimentar a la jirafa. Pero rara vez bebe, pero en un momento puede beber fácilmente 30 litros de agua.
Jirafas bebé.
Las jirafas son propensas a la soledad y rara vez acuden en bandadas. Un macho puede fecundar a muchas hembras, pero guarda celosamente su territorio. Llevar una cría de 1 a 1,3 años. Los cachorros aparecen en la estación seca, pero debido a que las jirafas dan a luz estando de pie, caen desde una altura de 2 metros. El peso del cachorro alcanza los 100 kg, su altura es de 1,5 metros. Viven con su madre hasta un año y medio y luego la dejan.
- Una jirafa vive libre durante 25 años, en cautiverio durante 35 años.
- Por cierto, las jirafas deambulan. Mueva la parte delantera y trasera a la derecha primero, y luego a la izquierda.
- A una jirafa generalmente le crecen 2 cuernos. ¡Pero hay individuos que desarrollan hasta 5!
- Las jirafas pueden hablar entre ellas. Pero sus voces son imperceptibles para el oído de la gente.
Información breve de la jirafa.
Uno de los mamíferos más altos que viven en la tierra es la jirafa. Los parientes cercanos de las jirafas son okapi y los parientes lejanos son los ciervos. Su indiscutible diferencia con otros animales es que tiene un cuello muy largo, que es casi la mitad de su altura total. Solo los elefantes, hipopótamos y rinocerontes son más grandes.
La aparición de una jirafa.
La altura de la jirafa, incluidos el cuello y la cabeza, puede alcanzar unos 6 metros... La altura media a la cruz es de 3,5 metros. Sin embargo, los machos y las hembras difieren ligeramente en altura. Las hembras son un poco más pequeñas. Y, en consecuencia, no pueden pesar tanto como pesa una jirafa macho.
El peso promedio de los animales varía dentro de dos toneladas... La cola mide aproximadamente un metro de largo, con una borla de pelo negro al final. La jirafa, además de su destacada altura y largo cuello, tiene otro rasgo distintivo, a saber, el pelaje, cubierto de manchas negras y marrones.
Las manchas están separadas por intervalos de color amarillento o blanquecino. Las manchas son de forma irregular con bordes irregulares. Sin embargo, en el cuerpo de cada animal, el tipo de manchas es el mismo. Las jirafas tienen melena rígida en el cuello... El pelo de la melena es castaño oscuro. Los pelos miden hasta 12 centímetros de largo.
Ambos sexos tienen en el vértice un par de cuernos cortos y romos... Están cubiertos de piel. Sin embargo, los cuernos de las jirafas machos y hembras son ligeramente diferentes:
- en los machos, los cuernos son más masivos y más largos;
- a veces hay un tercer cuerno en la frente;
- Las excrecencias óseas en la parte posterior de la cabeza de los machos viejos suelen estar bien desarrolladas (jirafas de "cinco cuernos").
Características de la estructura del cuello.
El esqueleto de la columna cervical incluye solo 7 vértebras. Esta cantidad es característica de la estructura del cuello de casi todas las especies de mamíferos. El cuello es largo únicamente debido a la peculiaridad de la estructura de las vértebras. cada vértebra está muy alargada.
Otra característica es que la vértebra torácica, la que está inmediatamente detrás de la vértebra cervical, está muy modificada. Se parece bastante a una de las vértebras cervicales.
Presión sanguínea... Debido a su alta estatura, las jirafas tienen una carga colosal en el corazón y en todo el sistema circulatorio. El corazón está bien desarrollado y es lo suficientemente fuerte como para soportar una presión arterial alta récord.
Sus indicadores son tres veces más altos que los humanos. A su vez, esta presión arterial es necesaria para que la sangre del corazón pueda fluir libremente al cerebro. Con la cabeza levantada, la presión está en el cráneo.
Bajar la cabeza podría correr el riesgo de una peligrosa acumulación de presión. Para que los movimientos del cuello hacia arriba y hacia abajo no provoquen la muerte instantánea, la naturaleza se proporcionan "fusibles":
- La sangre es espesa y más densa que la sangre humana.
- Hay un mecanismo de protección especial, dos formaciones vasculares.
Debido a estos indicadores la presión arterial está normalizada... Las válvulas venosas permiten que la sangre fluya en una sola dirección, hacia el corazón, y previenen el reflujo hacia el cerebro.
Velocidad máxima del animal
A pesar de que la altura de la jirafa es bastante grande, y parecía que esto podría interferir con una carrera de calidad, sin embargo, se consideran animales muy rápidos. Si es necesario, los animales pueden correr al galope. Entonces, su velocidad máxima puede ser casi 55 km / h... Esto significa que las jirafas pueden adelantar a un caballo.
Sin embargo, estos majestuosos animales a menudo prefieren moverse lentamente. Una jirafa camina, moviendo simultáneamente un par de cascos hacia la derecha y luego hacia la izquierda. Los animales caminan exclusivamente sobre una superficie dura. Esto se debe a su altura y piernas delgadas.
Interesante, sin embargo, es el hecho de que con su altura las jirafas pueden saltar... A veces incluso son capaces de superar obstáculos y barreras de más de un metro y medio.
Dieta de la jirafa
Estos animales se clasifican como herbívoros, un grupo de rumiantes. La fisiología y la estructura de sus cuerpos permiten alimentarse de las hojas de las copas de los árboles. Según el lugar donde viva la jirafa, esto le permite permanecer fuera de competencia en comparación con otras especies.
Las hojas más deliciosas para ellos son hojas de acacia... Abrazando una rama con una lengua larga, la jirafa se la lleva a la boca y luego arranca las hojas. En este caso, la cabeza se echa hacia atrás. A pesar de que las ramas suelen ser espinosas, la boca y la lengua no se dañan de ninguna manera.
En un día, un representante de estos animales puede consumir hasta 30 kilogramos de verduras... Esto lleva al menos hasta 16 horas. Sucede que una jirafa puede pasar unas 20 horas haciendo esto. Se ha observado que los machos y las hembras comen de manera diferente. Los machos mordisquean las hojas desde la parte superior.
Al mismo tiempo, estiran tanto el cuello que parece que se está convirtiendo en una extensión del cuello. Las hembras, por otro lado, no intentan llegar a la copa de los árboles. Se comen las hojas que crecen al nivel del cuerpo. Es por eso que a menudo se encuentran en una posición de cuello doblado.
Las jirafas no tienen una gran necesidad de agua, no puede beber nada en absoluto durante 7 días. Esta necesidad está más que cubierta por suculentos piensos. Sin embargo, si, no obstante, el animal decidió beber, este volumen será de al menos 38 litros.
A estos animales no les gusta mucho beber, ya que en este momento habrá que bajar la cabeza, por lo que el animal queda desprotegido y puede que no note el peligro inminente.
El hábitat de las jirafas y cuánto tiempo viven.
Los científicos coinciden en que los antepasados de las jirafas aparecieron hace unos 25 millones de años. Los restos de estos animales se han encontrado en África y Eurasia. Sin embargo, ahora el hábitat de las jirafas es exclusivamente continente Africa.
La parte oriental está especialmente densamente poblada. Pero hablando de la parte suroeste del continente, podemos decir que los animales allí están prácticamente exterminados. Pequeños grupos ocasionalmente se puede encontrar en las estepas... Esto se debe al hecho de que hace algún tiempo hubo una caza total de jirafas.
Durante mucho tiempo, los ecologistas se preguntaron cuánto tiempo podría vivir este animal. Sin embargo, fue posible descubrir que en el medio natural, los adultos rara vez logran vivir más de 15 años... Pero el hecho se conoce cuando una jirafa en cautiverio pudo vivir durante 28 años. Hoy es la época más grande que conoce la ciencia.
Entonces, al final del artículo, logramos descubrir varios datos interesantes sobre las jirafas, a saber, que tienen una altura corporal de más de 5 metros, un cuello largo que ayuda a comer de una manera especial, hoy solo pueden vivir. en África y pueden desarrollar la velocidad como un buen caballo. Verdaderamente animales únicos e interesantes!