El cuerpo celeste más distante del sistema solar es el planeta enano Plutón. Más recientemente, en los libros de texto escolares se decía que Plutón es el noveno planeta. Sin embargo, los hechos obtenidos durante el estudio de este cuerpo celeste en el cambio de milenio obligaron a la comunidad científica a dudar de si Plutón es un planeta. A pesar de esta y muchas otras cuestiones controvertidas, el mundo pequeño y distante sigue excitando las mentes de astrónomos, astrofísicos y un enorme ejército de aficionados.

Historia del planeta Plutón

En los años 80 del siglo XIX, muchos astrónomos intentaron sin éxito encontrar un determinado Planeta X que, a través de su comportamiento, influyó en las características orbitales de Urano. Las búsquedas se llevaron a cabo en las zonas más aisladas de nuestro espacio, aproximadamente a una distancia de 50-100 UA. desde el centro del sistema solar. El estadounidense Percival Lowell pasó más de catorce años buscando sin éxito un objeto misterioso que seguía excitando las mentes de los científicos.

Pasará medio siglo antes de que el mundo reciba pruebas de la existencia de otro planeta en el sistema solar. El descubrimiento del planeta fue realizado por Clyde Tombaugh, un astrónomo del Observatorio Flagstaff, fundado por el mismo inquieto Lowell. En marzo de 1930, Clyde Tombaugh, observando con un telescopio la zona del espacio en la que Lowell suponía la existencia de un gran cuerpo celeste, descubrió un nuevo objeto espacial bastante grande.

Posteriormente se descubrió que, debido a su pequeño tamaño y baja masa, Plutón no es capaz de influir en Urano, de mayor tamaño. Las oscilaciones y la interacción de las órbitas de Urano y Neptuno tienen un carácter diferente, debido a los parámetros físicos especiales de los dos planetas.

El planeta descubierto recibió el nombre de Plutón, continuando así la tradición de nombrar los cuerpos celestes del Sistema Solar en honor a los dioses del antiguo Panteón. Hay otra versión en la historia del nombre del nuevo planeta. Se cree que Plutón recibió su nombre en honor a Percival Lowell porque Tombaugh sugirió elegir un nombre de acuerdo con las iniciales del inquieto científico.

Hasta finales del siglo XX, Plutón ocupó firmemente un lugar en la serie planetaria de la familia Solar. Los cambios en el estado del planeta se produjeron con el cambio de milenio. Los científicos han podido identificar otros objetos masivos en el cinturón de Kuiper, lo que ha puesto en duda la posición excepcional de Plutón. Esto llevó al mundo científico a revisar la posición del noveno planeta y responder a la pregunta de por qué Plutón no es un planeta. De acuerdo con la nueva definición formal del término "planeta", Plutón salió del conjunto general. El resultado de largos debates y discusiones fue la decisión de la Unión Astronómica Internacional en 2006 de transferir el objeto a la categoría de planetas enanos, poniendo a Plutón a la par de Ceres y Eris. Un poco más tarde, el estatus del antiguo noveno planeta del sistema solar se redujo aún más, incluyéndolo en la categoría de planetas pequeños con el número de cola 134.340.

¿Qué sabemos sobre Plutón?

El antiguo noveno planeta se considera el más distante de todos los grandes cuerpos celestes conocidos hasta el día de hoy. Un objeto tan distante sólo puede observarse mediante potentes telescopios o fotografías. Es bastante difícil fijar un pequeño punto oscuro en el cielo, ya que la órbita del planeta tiene parámetros específicos. Se han observado períodos en los que Plutón alcanza su brillo máximo y su luminosidad es de 14 m. Sin embargo, en general, el vagabundo distante no difiere en su comportamiento brillante, y el resto del tiempo es prácticamente invisible, y solo durante el período de oposiciones el planeta se abre a la observación.

Uno de los mejores períodos para el estudio y exploración de Plutón se produjo en los años 90 del siglo XX. El planeta más lejano estaba a la distancia mínima del Sol, más cerca que su vecino Neptuno.

Según parámetros astronómicos, el objeto destaca entre los cuerpos celestes del Sistema Solar. El bebé tiene la mayor excentricidad e inclinación orbital. Plutón completa su viaje estelar alrededor de la luminaria principal en 250 años terrestres. La velocidad orbital media es la más lenta del Sistema Solar, sólo 4,7 kilómetros por segundo. En este caso, el período de rotación del pequeño planeta alrededor de su propio eje es de 132 horas (6 días y 8 horas).

En el perihelio, el objeto se encuentra a una distancia de 4 mil 425 millones de kilómetros del Sol, y en el afelio se aleja a casi 7,5 mil millones de kilómetros. (para ser precisos, 7375 millones de kilómetros). A distancias tan enormes, el Sol emite a Plutón 1.600 veces menos calor del que recibimos nosotros, los terrícolas.

La desviación del eje es de 122,5⁰, la desviación de la trayectoria orbital de Plutón respecto del plano de la eclíptica tiene un ángulo de 17,15⁰. En términos simples, el planeta yace de lado, rodando a medida que se mueve alrededor de su órbita.

Los parámetros físicos del planeta enano son los siguientes:

• el diámetro ecuatorial es de 2930 km;
• La masa de Plutón es 1,3 × 10²² kg, que es 0,002 la masa de la Tierra;
• la densidad del planeta enano es 1,860 ± 0,013 g/cm³;
• la aceleración de la gravedad en Plutón es de sólo 0,617 m/s².

El tamaño del antiguo noveno planeta es 2/3 del diámetro de la Luna. De todos los planetas enanos conocidos, sólo Eris tiene un diámetro mayor. La masa de este cuerpo celeste también es pequeña, seis veces menor que la masa de nuestro satélite.

Séquito del planeta enano

Sin embargo, a pesar de su tamaño tan pequeño, Plutón se molestó en conseguir cinco satélites naturales: Caronte, Styx, Nikta, Kerberos e Hydra. Todos ellos están enumerados en orden de distancia al planeta madre. El tamaño de Caronte le obliga a tener el mismo centro de presión que Plutón, alrededor del cual giran ambos cuerpos celestes. En este sentido, los científicos consideran que Plutón-Caronte es un sistema planetario doble.

Los satélites de este cuerpo celeste son de diferente naturaleza. Si Caronte tiene forma esférica, entonces todos los demás son piedras gigantes enormes y sin forma. Es probable que estos objetos hayan sido capturados por el campo gravitacional de Plutón entre los asteroides que viajan por el cinturón de Kuiper.

Caronte es la luna más grande de Plutón y fue descubierta en 1978. La distancia entre los dos objetos es 19640 km. Al mismo tiempo, el diámetro de la luna más grande del planeta enano es 2 veces menor: 1205 km. La relación de masas de ambos cuerpos celestes es 1:8.

Los otros satélites de Plutón, Niktas e Hydra, tienen aproximadamente el mismo tamaño, pero son muy inferiores en este parámetro a Caronte. Styx y Nix son generalmente objetos apenas perceptibles con dimensiones de 100 a 150 km. A diferencia de Caronte, los cuatro satélites restantes de Plutón se encuentran a una distancia considerable del planeta madre.

Al observar con el telescopio Hubble, los científicos se interesaron por el hecho de que Plutón y Caronte tienen colores significativamente diferentes. La superficie de Caronte parece más oscura que la de Plutón. Presumiblemente, la superficie del satélite más grande del planeta enano está cubierta por una gruesa capa de hielo cósmico, compuesta de amoníaco congelado, metano, etano y vapor de agua.

Atmósfera y breve descripción de la estructura del planeta enano.

Con la presencia de satélites naturales, Plutón puede considerarse un planeta, aunque sea enano. En gran medida, esto se ve facilitado por la presencia de la atmósfera de Plutón. Por supuesto, este no es un paraíso terrenal con un alto contenido de nitrógeno y oxígeno, pero Plutón todavía tiene una manta de aire. La densidad atmosférica de este objeto celeste varía según su distancia al Sol.

La atmósfera de Plutón se empezó a hablar por primera vez en 1988, cuando el planeta atravesó el disco solar. Los científicos admiten la idea de que la capa de aire y gas de la enana aparece sólo durante el período de máxima aproximación al Sol. Cuando Plutón se aleja significativamente del centro del sistema solar, su atmósfera se congela. A juzgar por las imágenes espectrales obtenidas del Telescopio Espacial Hubble, la composición de la atmósfera de Plutón es aproximadamente la siguiente:

• nitrógeno 90%;
• monóxido de carbono 5%;
• metano 4%.

El uno por ciento restante proviene de compuestos orgánicos de nitrógeno y carbono. La fuerte rarefacción de la capa de aire y gas del planeta se evidencia en los datos sobre la presión atmosférica. En Plutón varía de 1-3 a 10-20 microbares.

La superficie del planeta tiene un tinte ligeramente rojizo característico, causado por la presencia de compuestos orgánicos en la atmósfera. Después de estudiar las imágenes resultantes, se descubrieron casquetes polares en Plutón. Es posible que estemos ante nitrógeno congelado. Donde el planeta está cubierto de manchas oscuras, es probable que haya vastos campos de metano congelado que se oscurecen por la luz solar y la radiación cósmica. La alternancia de manchas claras y oscuras en la superficie del enano indica la presencia de estaciones. Al igual que Mercurio, que también tiene una atmósfera muy fina, Plutón está cubierto de cráteres de origen cósmico.

Las temperaturas en este mundo lejano y oscuro son muy bajas e incompatibles con la vida. En la superficie de Plutón hay un frío cósmico eterno con una temperatura de 230-260⁰С bajo cero. Debido a la posición reclinada del planeta, los polos del planeta se consideran las áreas más cálidas. Mientras que vastas áreas de la superficie de Plutón son una zona de permafrost.

En cuanto a la estructura interna de este distante cuerpo celeste, aquí es posible una imagen típica, característica de los planetas terrestres. Plutón tiene un núcleo bastante grande y masivo formado por silicatos. Su diámetro se estima en 885 km, lo que explica la densidad bastante alta del planeta.

Datos interesantes sobre la investigación del antiguo noveno planeta.

Las enormes distancias que separan la Tierra y Plutón hacen muy difícil su estudio e investigación por medios técnicos. Los terrícolas tendrán que esperar unos diez años terrestres para que la nave espacial llegue a Plutón. Lanzada en enero de 2006, la sonda espacial New Horizons no pudo llegar a esta región del sistema solar hasta julio de 2015.

Durante cinco meses, mientras la estación automática New Horizons se acercaba a Plutón, se llevaron a cabo activamente estudios fotométricos de esta región del espacio.

Vuelo de la sonda New Horizons

Este dispositivo fue el primero en volar muy cerca de un planeta distante. Las sondas estadounidenses Voyager lanzadas anteriormente, la primera y la segunda, se centraron en estudiar objetos más grandes: Júpiter, Saturno y sus lunas.

El vuelo de la sonda New Horizons permitió obtener imágenes detalladas de la superficie del planeta enano número 134.340. El estudio del objeto se realizó desde una distancia de 12 mil kilómetros. En la Tierra no sólo se recibieron fotografías detalladas de la superficie de un planeta distante, sino también fotografías de las cinco lunas de Plutón. Hasta ahora se está trabajando en los laboratorios de la NASA para detallar la información recibida de la nave espacial, como resultado de lo cual en el futuro recibiremos una imagen más clara de ese mundo lejano a nosotros.

Daniil Kudlanov

Trabajo de investigación basado en un plan elaborado de forma independiente por el alumno en forma de presentación. El trabajo fue presentado en el congreso interescolar de investigación estudiantil “Creatividad, Búsqueda, Descubrimiento” y recibió un certificado al mejor trabajo de investigación.

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Títulos de diapositivas:

Trabajo de investigación sobre el tema: "¿Por qué Plutón no es un planeta del sistema solar?"
Completado por: estudiante de la clase 3B de MBOU “Escuela No. 32” Kudlanov Daniil Supervisor: Golovashkina I. S.
Plan
1) base científica del problema2) planetas del sistema solar3) características de Plutón4) experimento 5) Plutón en relación con otros planetas6) conclusión
Base científica del problema.
Una vez, durante una lección sobre el mundo circundante, mi vecino en mi escritorio tenía una fotografía en mi libro de texto que representaba 9 planetas del sistema solar. Había la misma imagen en mi libro de texto, pero había 8 y me interesé mucho. Resultó que su libro de texto era una edición antigua y mi profesor me explicó que Plutón había sido excluido de la lista de planetas del sistema solar. Me interesé en este hecho y comencé a buscar la respuesta a esta pregunta en fuentes de información adicionales. Esto es precisamente lo que sirvió de tema para mi trabajo.
Planetas del sistema solar
Actualmente, existen 8 planetas pertenecientes a los planetas del sistema solar:
1. Mercurio
Mercurio es el planeta más cercano al Sol. En la superficie del planeta la temperatura sube hasta los 400 grados centígrados. Mercurio gira alrededor del Sol en 88 días terrestres. El núcleo de hierro de Mercurio constituye el 80% de su masa. Ahora se le reconoce como el más pequeño de los planetas. Mercurio no tiene satélites.
2. venus
Venus es el segundo planeta desde el Sol, con un período orbital de 224,7 días terrestres. Pasa más cerca de la Tierra que cualquier otro planeta. La atmósfera, que es una espesa capa de dióxido de carbono, atrapa el calor proveniente del Sol. Venus se puede observar una hora después del atardecer o una hora antes del amanecer. Venus no tiene satélites.
3. Tierra
La Tierra es el tercer planeta desde el Sol, con un período orbital de 365 días. Aproximadamente el 71% de la superficie de la Tierra está ocupada por el Océano Mundial. Hace aproximadamente 3 a 3,5 mil millones de años, surgió la vida en la Tierra y comenzó el desarrollo de la biosfera. El satélite del planeta es la Luna.
4. Marte
Marte es el cuarto planeta desde el Sol, similar a la Tierra, pero más pequeño y más frío. Tiene una atmósfera enrarecida. Hay dos pequeñas lunas volando alrededor del Planeta Rojo, como también se llama a Marte, los satélites Fobos y Deimos.
5. Júpiter
Júpiter es el quinto planeta desde el Sol, el planeta más grande del Sistema Solar. El planeta está clasificado como un gigante gaseoso. A diferencia de los cuatro planetas rocosos más cercanos al Sol, Júpiter tiene 67 satélites, así como un anillo de 20.000 km de ancho, casi muy adyacente al planeta.
6. Saturno
Saturno, el sexto planeta desde el Sol, tiene un sistema de anillos asombroso. Debido a su rápida rotación alrededor de su eje, la bola de Saturno se aplana en los polos y se infla a lo largo del ecuador. Pertenece a la categoría de gigantes gaseosos. El radio del ecuador del planeta es de más de 60 mil km, el radio polar es de 54 mil km. Saturno tiene 62 satélites conocidos.
7. Urano
Urano es el séptimo planeta desde el Sol. Urano tiene 27 lunas y un sistema de anillos. La atmósfera de Urano se basa en helio e hidrógeno. En el centro de Urano hay un núcleo hecho de roca y hierro.
8. Neptuno
Neptuno es el último planeta del sistema solar. Su órbita se cruza con la órbita de Plutón en algunos lugares. Neptuno no es visible a simple vista. Tiene 13 satélites (Tritón, Nereida, Náyade, Thalassa, Despina, Galatea, Larisa, Proteo, Halimeda, Psamafa, Sao, Laomedia, Neso).
Características de Plutón
Plutón (134340 Plutón) es el planeta enano más grande del Sistema Solar y el noveno cuerpo celeste más grande que orbita alrededor del Sol en masa (excluidos los satélites).
Desde el día de su descubrimiento en 1930 hasta 2006, Plutón fue considerado el noveno planeta del sistema solar. En agosto de 2006, en la Asamblea General de la III División de la Unión Astronómica Internacional, se le privó del estatus de planeta.
La magnitud de Plutón tiene un promedio de 15,1. Plutón aparece borroso y con forma de estrella.
Entre los objetos del Sistema Solar, Plutón no sólo es más pequeño en tamaño y masa en comparación con otros planetas, sino que incluso es inferior a algunos de sus satélites.
La atmósfera de Plutón es una fina capa de nitrógeno, metano y monóxido de carbono que se evapora de la superficie del hielo.
La temperatura de la atmósfera de Plutón es significativamente mayor que la temperatura de su superficie y equivale a −180 °C.
Hay cinco satélites naturales conocidos de Plutón; tres de ellos actualmente tienen nombre: Caronte, descubierto en 1978 por el astrónomo James Christie, y dos pequeños satélites, Nix e Hydra, descubiertos en 2005. El cuarto satélite fue descubierto utilizando el telescopio Hubble; El 20 de julio de 2011 se publicó un mensaje sobre el descubrimiento en el sitio web del telescopio. Se denominó temporalmente S/2011 P 1 (P4); sus dimensiones oscilan entre 13 y 34 km. El 11 de julio de 2012 se anunció el descubrimiento de la quinta luna de Plutón.
Experimento
Supuse que Plutón fue excluido de la lista de planetas del sistema solar porque es más pequeño. En este sentido, decidí realizar un experimento e intentar representar todos estos planetas según sus tamaños. Para ello, esculpí todos los planetas en plastilina y los comparé. Aquí están los resultados:
Al darme cuenta de que Plutón no es tan diferente de algunos planetas (por ejemplo, de Mercurio), me di cuenta de que el tamaño no es la razón por la que ya no es un planeta en el sistema solar. Resultó que mis suposiciones estaban equivocadas, lo que significa que nosotros. Es necesario buscar otras razones por las que Plutón se diferencia de otros planetas. Para ello, he elaborado una tabla visual con las características de todos los planetas. Intentaré compararlos y encontrar las diferencias.
Plutón comparado con otros planetas
Composición atmosférica
Área de superficie
Radio del ecuador
Peso
Mercurio
42% oxígeno, 29% sodio, 22% hidrógeno, 6% helio, 0,5% potasio 0,5% (agua, nitrógeno, argón, etc.)
88 días terrestres
7,48·107 km²
2439,7 kilometros
3,33022·1023 kilogramos
Venus
96,5% dióxido de carbono, 3,5 nitrógeno
224,7 días terrestres
4,60·108 km²
6051 kilometros
48.685 1023 kilogramos
Tierra
78,08% nitrógeno, 20,95 oxígeno, 0,93 argón, 0,039 dióxido de carbono, aproximadamente 1% vapor de agua
365 días terrestres
510.072.000 km/148.940.000 km/tierra (29,2%) 361.132.000 km/agua (70,8%)
6378,1 kilometros
59.736 1023 kilos
Marte
95,32 dióxido de carbono, 2,7 nitrógeno, 1,6 argón, 0,38% (oxígeno, monóxido de carbono, etc.)
687 días terrestres
144.371.391 km²
3396,2 kilómetros
6,4185 1023 kilogramos
Composición atmosférica
Período de revolución alrededor del Sol.
Área de superficie
Radio del ecuador
Peso
Júpiter
89% hidrógeno, 10% helio, 1% (metano, agua, etano, etc.)
11,86 años terrestres
6,21796·1010 km²
71492 kilometros
18986·1023 kilos
Saturno
96% hidrógeno, 3% helio, 1% (metano, amoniaco, etc.)
29,46 años terrestres
4,27·1010 km²
60270 kilometros
5684,6 1023 kilogramos
Urano
83% hidrógeno, 15% helio, 2% metano
84 años terrestres
8.1156·109 km²
25559 kilometros
868,32 1023
Neptuno
80% hidrógeno, 18% helio, 1,5 metano, 0,5% (etano, deuteruro de hidrógeno)
164.491 años terrestres
7,6408·109 km²
24764 kilometros
1024,3 1023 kilogramos
Plutón
99% nitrógeno, 0,1 metano, 0,99% monóxido de carbono
247,69 años terrestres
1.795·107 km²
1195 kilometros
0,1305·1023 kilos
La tabla muestra: cada planeta tiene su propia composición atmosférica, cuanto más lejos está el planeta, más tiempo tarda en orbitar el Sol, la superficie y el radio del ecuador también son diferentes para cada planeta, pero vale la pena señalar que Estos datos son los más pequeños para Plutón. Y el indicador más importante es que la masa de Plutón es muy diferente de las masas de otros planetas. Supuse que esta característica es la razón por la que Plutón ya no es un planeta. Ante esto, decidí estudiar con más detalle los datos según los cuales cualquier cuerpo celeste puede ser considerado un planeta. En una de las enciclopedias encontré los siguientes criterios: 1) orbita alrededor del Sol 2) tiene masa suficiente para alcanzar una forma de equilibrio hidrostático debido a su propia gravedad 3) domina su órbita.
Yo tenía razón. Plutón no tiene suficiente masa para ser considerado un planeta. “No cumple con uno de los criterios para definir un planeta: la masa de los objetos no lunares en su órbita es demasiado grande en comparación con la masa de Plutón para considerarlo dominante” (Conozco la Enciclopedia Mundial. Es por esto). motivo por el que fue clasificado entre los planetas enanos de nuestro sistema solar.
Conclusión
Bibliografía:
1. Gran serie de conocimientos. Universo / Equipo de autores - M: World of Books LLC, 2004.2. Serie “Universo” “La vida del planeta” Nicholson Yang. – LLC ROSMEN-IZDAT, 1999.3. “Universo”: Publicación científica popular para niños / Galpershtein L.Ya-M: Editorial LLC “Rosman-Press”, 2002.4. “Planetas” - Alexander Volkov, Vladimir Surdin - M: SLOVO, 2000.5. "Planeta Tierra" / Comp. SOY. Berlyant: - M: Book World LLC, 2004.6. Enciclopedia para niños. Volumen 8. Astronomía - Avanta+, 2004.7. Estoy explorando el mundo. Espacio / Gontaruk T. I. - M.: AST, Khranitel, 2008. 8. ru.wikipedia.org/wiki9. ugorka.ivakorin.ru/planeta%20Zemlya.html

Plutón fue descubierto en 1930 por el astrónomo Clyde Tombaugh en el Observatorio Lowell en Arizona. La búsqueda duró 15 años, ya que Percival Lowell predijo la existencia de un planeta transneptuniano basándose en las perturbaciones en el movimiento de Urano y Neptuno. Estos cálculos resultaron erróneos, pero por pura casualidad Plutón fue descubierto no lejos del lugar previsto.

Plutón es el único planeta que nunca ha sido visitado por naves espaciales. Por lo tanto, las características de este planeta se conocen sólo aproximadamente: el diámetro es de unos 2200 km, la temperatura de la superficie es de 35-55 K (aproximadamente -210 ° C). Plutón está formado por una mezcla de rocas y hielo, y la atmósfera está formada por nitrógeno y metano.

La mayor de las lunas de Plutón, Caronte, que recibió su nombre del portador mitológico de los muertos a través del río de los muertos, la Estigia hasta las puertas del Hades, fue descubierta en 1978 por Jim Chrisley. Caronte tiene un diámetro de unos 1200 km y orbita con un período de 6,4 días alrededor de un centro de gravedad común con Plutón, que se encuentra entre ellos. Plutón y Caronte siempre se miran del mismo lado. En 2005, el Telescopio Espacial Hubble descubrió otros dos satélites muy pequeños (61 y 46 km) cerca de Plutón, que un año después recibieron el nombre de Hydra y Nix. Con las mismas letras comienzan las palabras del nombre de la primera sonda interplanetaria, New Horizons, que ese mismo año emprendió un viaje de 10 años hacia Plutón.

Desde finales del siglo XX, más allá de la órbita de Neptuno se encuentran cada vez más cuerpos celestes con un diámetro de varios cientos a varios miles de kilómetros, conocidos como objetos transneptunianos. En conjunto, a veces se les llama Cinturón de Kuiper. A medida que avanzaba su investigación, quedó cada vez más claro que Plutón era un objeto transneptuniano ordinario. En 2003, se encontró un objeto más grande que Plutón, UB 313, en las afueras del sistema solar.

Como resultado, en agosto de 2006, la Unión Astronómica Internacional decidió privar a Plutón de su estatus de planeta e introducir una nueva categoría de planetas enanos, que inicialmente incluía a Plutón, UB 313 y el asteroide "promovido" Ceres del principal cinturón de asteroides entre Marte. y Júpiter. Así, Plutón permaneció en el estatus de planeta durante 76 años y se convirtió en el primer cuerpo celeste en perder este estatus.

No hace mucho, Plutón fue excluido de la lista de planetas del sistema solar y clasificado como planeta enano. Veamos por qué Plutón no es un planeta.

Historia del descubrimiento

La historia del descubrimiento del planeta es inusual. Plutón pareció “esconderse” de la gente durante mucho tiempo; su existencia quedó demostrada durante más de 90 años, desde 1840 hasta el 13 de marzo de 1930. , cuando el Observatorio Lowell de Boston recibió fotografías que confirmaban la existencia del noveno planeta del sistema solar. El nombre de Plutón se lo puso Venetia Burney, una colegiala de once años interesada en la astronomía y la mitología clásica, y nombró al planeta en honor al dios griego del inframundo.

Plutón está muy lejos de la Tierra, por lo que su investigación es muy difícil. Incluso cuando se observa a través de telescopios muy potentes, el planeta parece tener forma de estrella y sólo con un aumento muy alto se puede ver que Plutón es de color marrón claro, con un ligero tinte amarillo. El análisis espectroscópico mostró que la estructura del planeta enano se compone principalmente de hielo de nitrógeno (98%) con trazas de monóxido de carbono y metano.

La superficie de Plutón es muy heterogénea. El lado del planeta que mira a Caronte está formado casi por hielo de metano, y la superficie opuesta del lado en realidad no contiene este componente, pero contiene mucho monóxido. "Hubble" sugiere que la estructura interna de Plutón está formada por rocas (. 50-70%) y hielo (30-50%).

Plutón es uno de los planetas más “escurridizos” y misteriosos del sistema solar. Durante mucho tiempo nadie pudo determinar ni su existencia ni su masa fiable. Entonces, en 1955, los astrónomos creían que la masa de Plutón era aproximadamente igual a la masa de nuestro planeta. Desde entonces, la masa estimada ha cambiado varias veces y en este momento se cree que Plutón tiene una masa de aproximadamente el 0,24% de la masa de la Tierra. Casi exactamente igual que con la masa del planeta, los científicos durante mucho tiempo no pudieron decidir sobre el diámetro de Plutón. Hasta 1950 se creía que el diámetro del planeta enano era cercano al de Marte y era de aproximadamente 6.700 km. Sin embargo, hoy en día los científicos coinciden en que el diámetro de Plutón es de aproximadamente 2.390 kilómetros. No en vano a Plutón se le llama planeta enano; es más pequeño no sólo que los planetas del Sistema Solar, sino incluso algunos de sus satélites. Por ejemplo, Ganímedes, Titán, Calisto, Ío, Europa, Tritón y la Luna.

¿Cuál es el problema?

En las últimas décadas, nuevos y poderosos observatorios terrestres y espaciales han cambiado por completo la comprensión anterior de las regiones exteriores del sistema solar. En lugar de ser el único planeta en su región, como todos los demás planetas del sistema solar, ahora se sabe que Plutón y sus lunas son un ejemplo de una gran cantidad de objetos, llamados colectivamente cinturón de Kuiper. Esta región se extiende desde la órbita de Neptuno hasta una distancia de 55 unidades astronómicas (el límite del cinturón está 55 veces más lejos del Sol que la Tierra).

Y en 2005, Mike Brown y su equipo dieron noticias sorprendentes. Descubrieron un objeto más allá de la órbita de Plutón que probablemente tenía el mismo tamaño, tal vez incluso más grande. Oficialmente llamado 2003 UB313, el objeto pasó a llamarse posteriormente Eris. Posteriormente, los astrónomos determinaron que Eris tiene unos 2.600 km de diámetro y una masa aproximadamente un 25% mayor que la de Plutón.

Con Eris, más masivo que Plutón, hecho de la misma mezcla de hielo y roca, los astrónomos se vieron obligados a reconsiderar el concepto de que el sistema solar tiene nueve planetas. ¿Qué es Eris, un planeta o un objeto del cinturón de Kuiper? ¿Qué es Plutón? La decisión final se tomaría en la XXVI Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional, que se celebró del 14 al 25 de agosto de 2006 en Praga, República Checa.

¿Plutón ya no es un planeta?

Los astrónomos de la asociación tuvieron la oportunidad de votar sobre diferentes opciones para definir el planeta. Una de estas opciones aumentaría el número de planetas a 12: Plutón seguiría siendo considerado un planeta, además, Eris e incluso Ceres, que antes era considerado el asteroide más grande, se incluirían en el número de planetas; Varias propuestas apoyaron la idea de 9 planetas, y una de las definiciones de planeta llevó a que Plutón fuera eliminado de la lista del club de planetas. Pero entonces ¿cómo clasificar a Plutón? No lo consideres un asteroide.