Flotta francese: tra roccia e incudine. Guerre francesi in Africa Operazioni militari francesi in Africa

Capitolo IV L'ascesa di Napoleone. - Campagna egiziana - Battaglia di Aboukir. – Ritorno in Francia e ritrovo ad Ajaccio. Napoleone e Sieyes. - Colpo di Stato del 18 Brumaio. Napoleone era completamente in contrasto con il Direttorio, che, per quanto ci provassero, non poteva soggiogarlo.

L'incrociatore pesante "Algerie" negli anni '30 era considerato uno dei migliori incrociatori pesanti al mondo e di gran lunga il migliore in Europa

Con la Francia fuori combattimento, la flotta inglese fu in grado di far fronte alle forze navali combinate di Germania e Italia. Ma gli inglesi, non senza ragione, temevano che moderne e potenti navi francesi potessero cadere nelle mani del nemico ed essere usate contro di loro. Del resto, a parte il Compound “X” neutralizzato ad Alessandria e diversi incrociatori, cacciatorpediniere, la portaerei “Bearn” e piccole navi sparse per il mondo, solo due antichissime corazzate “Paris” e “Courbet” trovarono rifugio nei porti inglesi. 2 super cacciatorpediniere (leader), 8 cacciatorpediniere, 7 sottomarini e altre sciocchezze - in totale non più di un decimo della flotta francese, a giudicare dallo spostamento, e completa insignificanza, a giudicare dalla loro vera forza. Già il 17 giugno, il comandante in capo della flotta, l'ammiraglio Dudley Pound, riferì al primo ministro W. Churchill che a Gibilterra, sotto il comando del vice ammiraglio James Somerville, il Compound "H" era concentrato, guidato dalla battaglia l'incrociatore "Hood" e la portaerei "Ark Royal", che avrebbe dovuto seguire per i movimenti della flotta francese.

Quando l'armistizio divenne un fatto compiuto, a Somerville fu ordinato di neutralizzare le navi francesi che rappresentavano la più grande minaccia potenziale nei porti del Nord Africa. L'operazione si chiamava "Catapulta".

Dal momento che nessun negoziato diplomatico poteva farlo, gli inglesi, che non erano abituati a essere timidi nella scelta dei mezzi, non avevano altra scelta che usare la forza bruta. Ma le navi francesi erano piuttosto potenti, stavano nelle proprie basi e sotto la protezione delle batterie costiere. Per un'operazione del genere era necessaria una schiacciante superiorità delle forze al fine di persuadere i francesi a soddisfare i requisiti del governo britannico o, in caso di rifiuto, distruggerli. Il complesso di Somerville sembrava impressionante: l'incrociatore da battaglia Hood, le corazzate Resolution e Valient, la portaerei Ark Royal, gli incrociatori leggeri Aretheusa ed Enterprise e 11 cacciatorpediniere. Ma ha anche resistito molto: a Mers-El-Kebir, scelto come oggetto principale dell'attacco, c'erano le corazzate Dunkerque, Strasburgo, Provenza, Bretagna, i capi della Volta, Mogador, Tiger, " Lynx", "Kersint " e "Terribl", porta idrovolante "Commandant Test". Nelle vicinanze, a Orano (poche miglia a est), c'era una raccolta di cacciatorpediniere, guardie, dragamine e navi incompiute trasferite da Tolone, e ad Algeri - otto incrociatori da 7800 tonnellate. Poiché le grandi navi francesi a Mers-el-Kebir erano ormeggiate al molo con la poppa verso il mare e la prua verso la riva, Somerville decise di usare l'elemento sorpresa.

La formazione "H" si avvicinò a Mers-el-Kebir la mattina del 3 luglio 1940. Esattamente alle 7 in punto GMT, l'unico cacciatorpediniere Foxhound è entrato in porto con a bordo il capitano Holland, che ha informato l'ammiraglia francese a Dunkerque di avere un messaggio importante per lui. Holland era stato precedentemente addetto navale a Parigi, era ben noto a molti ufficiali francesi e in altre circostanze l'ammiraglio Jensul lo avrebbe ricevuto cordialmente. Immaginate la sorpresa dell'ammiraglio francese quando ha appreso che il "rapporto" non è altro che un ultimatum. E gli osservatori hanno già segnalato la comparsa all'orizzonte delle sagome di corazzate, incrociatori e cacciatorpediniere britannici. È stata una mossa calcolata da Somerville, che ha rafforzato la sua tregua con una dimostrazione di forza. Bisognava mostrare subito ai francesi che non scherzavano con loro. Altrimenti, potrebbero prepararsi alla battaglia e quindi la situazione cambierebbe radicalmente. Ma questo ha permesso a Zhensul di interpretare la dignità offesa. Si rifiutò di parlare con l'Olanda, mandando il suo ufficiale di bandiera, il tenente Bernard Dufay, a negoziare. Dufay era un caro amico dell'Olanda e parlava un inglese perfetto. Grazie a ciò, le trattative non sono state interrotte prima dell'inizio.

Nell'ultimatum di Sommerville. Scritto a nome del "Governo di Sua Maestà", dopo i ricordi del servizio di combattimento congiunto, la perfidia tedesca e il precedente accordo del 18 giugno tra i governi di Gran Bretagna e Francia che, prima di arrendersi a terra, la flotta francese si sarebbe unita agli inglesi o sarebbe stata affondata , al comandante francese delle forze navali a Mers el-Kebir e Oran è stata offerta una scelta tra quattro opzioni per l'azione:

1) prendere il mare e unirsi alla flotta britannica per continuare il combattimento fino alla vittoria su Germania e Italia;

2) prendere il mare con equipaggio ridotto per recarsi nei porti britannici, dopodiché i marinai francesi saranno immediatamente rimpatriati, e le navi saranno trattenute per la Francia fino alla fine della guerra (fu offerto il pieno risarcimento monetario per perdite e danni);

3) in caso di riluttanza ad ammettere generalmente la possibilità di utilizzare navi francesi contro tedesche e italiane, per non violare la tregua con loro, uscire sotto scorta inglese con equipaggio ridotto verso porti francesi delle Indie occidentali (ad esempio , in Martinica) o nei porti statunitensi, dove le navi saranno disarmate e riposte fino alla fine della guerra, e gli equipaggi saranno rimpatriati;

4) in caso di rifiuto delle prime tre opzioni - allagare le navi entro 6 ore.
L'ultimatum si concludeva con una frase che dovrebbe essere citata per intero: "In caso di rifiuto della proposta di cui sopra, ho l'ordine del governo di Sua Maestà di usare tutte le forze necessarie per evitare che le vostre navi cadano nelle mani dei tedeschi o Italiani". Questo, in poche parole, significava che gli ex alleati avrebbero aperto il fuoco per uccidere.

Le corazzate inglesi Hood (a sinistra) e Valiant rispondono al fuoco della corazzata francese Dunkerque o Provence al largo di Mers-el-Kebir. Operazione "Catapulta" 3 luglio 1940, ore 17.00 circa

Jensul ha respinto immediatamente le prime due opzioni: hanno violato direttamente i termini dell'armistizio con i tedeschi. Anche la terza è stata poco considerata, soprattutto sotto l'influenza dell'ultimatum tedesco ricevuto quella mattina: "O il ritorno di tutte le navi dall'Inghilterra o una revisione completa dei termini della tregua". Alle 9 Dufay trasmise all'Olanda la risposta del suo ammiraglio, in cui affermava che, poiché non aveva il diritto di cedere le sue navi senza un ordine dell'Ammiragliato francese, e poteva affondarle per ordine dell'ammiraglio Darlan che rimase in vigore solo in caso di pericolo di essere catturato dai tedeschi o dagli italiani, non resta che combattere: i francesi risponderanno alla forza con la forza. Le attività di mobilitazione sulle navi furono sospese e iniziarono i preparativi per la partenza. Comprendeva anche i preparativi per la battaglia, se necessario.

Alle 1050, il Foxhound ha lanciato il segnale che se i termini dell'ultimatum non fossero stati accettati, l'ammiraglio Somerville non avrebbe permesso alle navi francesi di lasciare il porto. E a conferma di ciò, alle 12.30 gli idrovolanti britannici hanno lanciato diverse mine magnetiche sul fairway principale. Naturalmente, questo ha reso i negoziati ancora più difficili.

L'ultimatum è scaduto alle 14:00. Alle 13.11 è stato lanciato un nuovo segnale sul Foxhound: “Se accetti le proposte, alza una bandiera quadrata sull'albero maestro; altrimenti apro il fuoco alle 14.11. Tutte le speranze per un esito pacifico sono crollate. La complessità della posizione del comandante francese stava anche nel fatto che in quel giorno l'Ammiragliato francese si stava spostando da Bordeaux a Vichy e non vi era alcun collegamento diretto con l'ammiraglio Darlan. L'ammiraglio Zhensul ha cercato di prolungare i negoziati, sollevando in risposta un segnale che stava aspettando la decisione del suo governo e, dopo un quarto d'ora, un nuovo segnale che era pronto a ricevere il rappresentante di Somerville per una conversazione onesta. Alle 15:00 il capitano Holland salì a bordo della Dunkerque per colloqui con l'ammiraglio Jensul e il suo staff. Il massimo che i francesi accettarono durante una conversazione tesa era che avrebbero ridotto gli equipaggi, ma si rifiutarono di ritirare le navi dalla base. Col passare del tempo, la preoccupazione di Somerville che i francesi si sarebbero preparati per la battaglia crebbe. Alle 16:15, mentre Holland e Jensoul stavano ancora cercando di mantenere rapporti amichevoli, è arrivato un dispaccio del comandante britannico, che ha posto fine a tutte le discussioni: "Se nessuna delle proposte viene accettata entro le 17:30 - ripeto, entro le 5: 30 pm - Sarò costretto ad affondare le vostre navi!" Alle 16:35 l'Olanda lasciò Dunkerque. Il palcoscenico era pronto per il primo scontro tra francesi e inglesi dal 1815, quando furono sparati i cannoni di Waterloo.

Le ore trascorse dall'apparizione del cacciatorpediniere inglese nel porto di Mers-el-Kebir non furono vane per i francesi. Tutte le navi si divisero in coppia, gli equipaggi si dispersero in postazioni di combattimento. Le batterie costiere che avevano iniziato a essere disarmate erano ora pronte ad aprire il fuoco. 42 combattenti stavano negli aeroporti, riscaldando i motori per il lancio. Tutte le navi a Oran erano pronte a prendere il mare e 4 sottomarini stavano solo aspettando l'ordine di formare una barriera tra Capes Anguil e Falcon. I dragamine hanno già liberato il fairway dalle mine inglesi. Fu dichiarato un allarme a tutte le forze francesi nel Mediterraneo, il 3° squadrone e Tolone di quattro incrociatori pesanti e 12 cacciatorpediniere e sei incrociatori e l'Algeria ricevettero l'ordine di prendere il mare pronto per la battaglia e affrettarsi a collegarsi con l'ammiraglio Jensul, di cui aveva per avvertire l'inglese.

Il cacciatorpediniere "Mogador" sotto il fuoco dello squadrone inglese, lasciando il porto, fu colpito da un proiettile inglese da 381 mm a poppa. Ciò ha portato alla detonazione di bombe di profondità e la poppa del cacciatorpediniere è stata strappata quasi lungo la paratia della sala macchine di poppa. Successivamente la Mogador riuscì ad incagliarsi e, con l'ausilio di piccole navi in ​​avvicinamento da Orano, iniziò a spegnere l'incendio

E Somerville era già su un corso di combattimento. Il suo squadrone nei ranghi della scia era a 14.000 metri a nord-nord-ovest di Mers-el-Kebir, in direzione - 70, velocità - 20 nodi. Alle 16.54 (17.54 ora britannica) fu sparato il primo tiro al volo. I proiettili da quindici pollici della Risoluzione caddero a breve distanza nel molo dietro il quale si trovavano le navi francesi, coprendoli con una grandinata di pietre e frammenti. Un minuto e mezzo dopo, la Provenza fu la prima a rispondere, sparando proiettili da 340 mm proprio tra gli alberi della Dunkerque in piedi alla sua destra: l'ammiraglio Zhensul non avrebbe affatto intenzione di combattere all'ancora, solo un porto angusto non permetteva tutte le navi inizino a muoversi contemporaneamente (per questo e gli inglesi contavano!). Le corazzate ricevettero l'ordine di formare una colonna in questo ordine: Strasburgo, Dunkerque, Provenza, Bretagna. I super cacciatorpediniere dovevano prendere il mare da soli, secondo le loro capacità. Lo Strasbourg, le cui cime di ormeggio di poppa e la catena dell'ancora erano state abbandonate ancor prima che il primo proiettile colpisse il molo, iniziò immediatamente a muoversi. E non appena lasciò il parcheggio, un proiettile colpì il molo, i cui frammenti uccisero le drizze e il cantiere di segnalazione sulla nave e forarono il tubo. Alle 17.10 (18.10), il capitano di 1° grado Louis Collins portò la sua corazzata al fairway principale e si diresse verso il mare con una rotta di 15 nodi. Tutti e 6 i cacciatorpediniere si precipitarono dietro di lui.

Quando una salva di proiettili da 381 mm colpì il molo, le cime di ormeggio furono abbandonate a Dunkerque e la catena di poppa fu avvelenata. Il rimorchiatore, aiutando a salpare l'ancora, è stato costretto a tagliare le cime di ormeggio quando anche la seconda salva ha colpito il molo. Il comandante di Dunkerque ordinò che i serbatoi di carburante per l'aviazione fossero svuotati immediatamente e alle 1700 ordinò di aprire il fuoco con il calibro principale. Presto entrarono in gioco anche i cannoni da 130 mm. Poiché Dunkerque era la nave più vicina agli inglesi, Hood, un ex partner nella caccia ai predoni tedeschi, concentrò il suo fuoco su di essa. In quel momento, quando la nave francese iniziò ad allontanarsi dal suo ancoraggio, il primo proiettile del "Hood" lo colpì a poppa e. passando per l'hangar e le cabine dei sottufficiali, ha attraversato il fasciame laterale a 2,5 metri sotto la linea di galleggiamento. Questo proiettile non è esploso perché le lastre sottili che ha perforato non erano sufficienti per armare la miccia. Tuttavia, nel suo passaggio attraverso Dunkerque, ha rotto parte del cablaggio elettrico a babordo, ha disabilitato i motori delle gru per il sollevamento degli idrovolanti e ha causato l'allagamento del serbatoio del carburante a babordo.

Il fuoco di risposta è stato rapido e preciso, sebbene la determinazione della distanza fosse difficile a causa del terreno e della posizione tra Dunkerque e il forte britannico Santon.
Più o meno nello stesso periodo, la Bretagna ha ricevuto un colpo e alle 17:03 un proiettile da 381 mm ha colpito la Provenza, che stava aspettando che Dunkerque entrasse nel fairway per seguirla. Un incendio è scoppiato a poppa della Provenza e si è aperta una grande falla. Ho dovuto attaccare la nave a riva con il muso a una profondità di 9 metri. Entro le 17.07, l'incendio ha inghiottito la Bretagna da prua a poppa e due minuti dopo la vecchia corazzata ha iniziato a capovolgersi ed è improvvisamente esplosa, uccidendo 977 membri dell'equipaggio. Il resto iniziò a essere salvato dal trasporto idro-aereo Kommandant Test, che miracolosamente evitò i colpi durante l'intera battaglia.

Il Dunkerque, entrando nel fairway con un percorso di 12 nodi, è stato colpito da una raffica di tre proiettili da 381 mm. Il primo colpì il tetto della torretta principale n. 2 sopra la porta del cannone esterno destro, ammaccando pesantemente l'armatura. La maggior parte del proiettile rimbalzò e cadde a terra a circa 2.000 metri dalla nave. Un pezzo di armatura o parte del proiettile ha colpito il vassoio di ricarica all'interno della "semi-torretta" destra, accendendo i primi due quarti delle cartucce di polvere in fase di scaricamento. Tutti i servi della "mezza torre" morirono in fumo e fiamme, ma la "mezza torre" di sinistra continuò a funzionare: la partizione corazzata isolò il danno. (Sulla corazzata erano presenti torrette a quattro cannoni del calibro principale, divise al loro interno tra loro. Da qui il termine "mezza torretta").

Il secondo proiettile ha colpito vicino alla torretta di tribordo da 130 mm con 2 cannoni, più vicino al centro della nave dal bordo della cintura da 225 mm e ha perforato il ponte corazzato da 115 mm. Il proiettile danneggiò gravemente il vano di ricarica della torre, bloccando la fornitura di munizioni. Continuando il suo movimento verso il centro della nave, ha sfondato due paratie anti-frantumazione ed è esplosa nel vano dell'aria condizionata e della ventola. Il compartimento è stato completamente distrutto, tutto il suo personale è rimasto ucciso o gravemente ferito. Nel frattempo, diversi bossoli hanno preso fuoco nel vano di ricarica di dritta e diversi proiettili da 130 mm caricati nell'ascensore sono esplosi. E qui furono uccisi tutti i servi. L'esplosione è avvenuta anche al condotto dell'aria alla sala macchine di prua. Gas caldi, fiamme e dense nuvole di fumo giallo sono penetrati nel compartimento attraverso la griglia corazzata nel ponte corazzato inferiore, dove 20 persone sono morte e solo dieci sono riuscite a scappare, e tutti i meccanismi si sono guastati. Questo colpo si è rivelato molto grave, poiché ha portato a un'interruzione di corrente a causa della quale il sistema di controllo antincendio si è guastato. La torretta anteriore intatta doveva continuare a sparare sotto il controllo locale.

Il terzo proiettile cadde in acqua accanto alla fiancata di dritta poco più a poppa del secondo, si tuffò sotto la cintura da 225 mm e perforò tutte le strutture tra la pelle ei cannoni anticarro, all'impatto con il quale esplose. La sua traiettoria nello scafo è passata nell'area di KO n. 2 e MO n. 1 (alberi esterni). L'esplosione ha distrutto il ponte corazzato inferiore in tutti questi compartimenti, il pendio corazzato sopra il serbatoio del carburante. PTP e tunnel di tribordo per cavi e tubazioni. I frammenti di proiettile hanno provocato un incendio nella caldaia destra del KO n. 2, danneggiato diverse valvole sulle tubazioni e rotto la condotta principale del vapore tra la caldaia e l'unità turbina. La fuoriuscita di vapore surriscaldato con una temperatura di 350 gradi ha causato ustioni mortali al personale del KO, che si trovava in luoghi aperti.

Dopo questi colpi, solo KO n. 3 e MO n. 2 hanno continuato ad operare su Dunkerque, servendo gli alberi interni, che davano una velocità non superiore a 20 nodi. Il danneggiamento dei cavi di dritta ha causato una breve interruzione dell'alimentazione a poppa fino all'accensione del lato sinistro. Ho dovuto passare allo sterzo manuale. Con il guasto di una delle sottostazioni principali, sono stati accesi i generatori diesel di emergenza di prua. L'illuminazione di emergenza si è accesa, la torretta n. 1 ha continuato a sparare abbastanza frequentemente contro l'Hood.

In totale, prima di ricevere l'ordine di cessate il fuoco alle 17:10 (18:10), Dunkerque ha sparato 40 proiettili da 330 mm contro l'ammiraglia inglese, le cui raffiche sono cadute molto strettamente. A questo punto, dopo 13 minuti di riprese di navi quasi immobili nel porto, la situazione non sembrava più impunita per gli inglesi. "Dunkerque" e le batterie costiere hanno sparato intensamente, il che è diventato sempre più preciso, "Strasburgo" con i cacciatorpediniere è quasi andato in mare. L'unica cosa che mancava era il Motador, che, uscendo dal porto, rallentò per far passare il rimorchiatore e un secondo dopo ricevette un proiettile da 381 mm a poppa. Dall'esplosione furono fatte esplodere 16 bombe di profondità e la poppa del cacciatorpediniere fu strappata quasi lungo la paratia del MO di poppa. Ma riuscì a ficcare il naso a riva a una profondità di circa 6,5 ​​metri e, con l'aiuto di piccole imbarcazioni in avvicinamento da Orano, iniziò a spegnere il fuoco.

Navi da guerra francesi in fiamme e affondate, fotografate da un aereo della RAF il giorno dopo essere state affondate dai loro equipaggi alle pareti della banchina di Tolone

Gli inglesi, soddisfatti dell'affondamento di una e del danno di tre navi, si voltarono a ovest e eressero una cortina fumogena. "Strasburgo" con cinque cacciatorpediniere ha fatto una svolta. "Lynx" e "Tiger" attaccarono il sottomarino "Proteus" con cariche di profondità, impedendole di attaccare la corazzata. La stessa Strasburgo aprì un pesante fuoco sul cacciatorpediniere inglese Wrestler, che stava a guardia dell'uscita dal porto, costringendolo a ritirarsi rapidamente al riparo di una cortina fumogena. Le navi francesi iniziarono a svilupparsi a piena velocità. A Cape Canastel furono raggiunti da altri sei cacciatorpediniere di Orano. A nord-ovest, entro il raggio di tiro, era visibile la portaerei inglese Ark Royal, praticamente indifesa contro proiettili da 330 mm e 130 mm. Ma la lotta non è avvenuta. D'altra parte, sei Swordfish con bombe da 124 kg, scortati dal ponte dell'Ark Royal, scortati da due Skue, attaccarono lo Strasburgo alle 17.44 (18.44). Ma non hanno ottenuto colpi e con un fuoco antiaereo denso e accurato, uno Skue è stato abbattuto e due Swordfish sono stati così danneggiati che sono caduti in mare sulla via del ritorno.

L'ammiraglio Somerville decise di inseguire l'ammiraglia Hood, l'unica in grado di raggiungere la nave francese. Ma alle 19 (20) la distanza tra "Hood" e "Strasburgo" era di 44 km e non pensava di essere ridotta. Nel tentativo di ridurre la velocità della nave francese, Sommerville ordinò all'Ark Royal di attaccare il nemico in ritirata con aerosiluranti. Dopo 40-50 minuti, lo Swordfish ha effettuato due attacchi con un breve intervallo, ma tutti i siluri sono caduti fuori dalla cortina di cacciatorpediniere passati. Il cacciatorpediniere "Pursyuvant" (da Oran) informò in anticipo la corazzata dei siluri avvistati e "Strasburgo" ogni volta ebbe il tempo di spostare il volante in tempo. L'inseguimento doveva essere interrotto. Inoltre, i cacciatorpediniere che seguivano l'Hood stavano finendo il carburante, il Valient e il Resolution si trovavano in una zona pericolosa senza una scorta antisommergibile, e dappertutto circolavano notizie di forti distaccamenti di incrociatori e cacciatorpediniere in avvicinamento dall'Algeria. Ciò significava essere coinvolti in una battaglia notturna con forze superiori. Il composto H è tornato a Gibilterra il 4 luglio.

"Strasburgo" ha continuato a partire su una rotta di 25 nodi fino a quando non si è verificato un incidente in uno dei locali caldaie. Di conseguenza, cinque persone morirono e la velocità dovette essere ridotta a 20 nodi. Dopo 45 minuti, il danno è stato riparato e la nave ha riportato di nuovo la velocità a 25 nodi. Doppiata la punta meridionale della Sardegna per evitare nuovi scontri con il Compound "H", e il 20.10 4 luglio Strasburgo, accompagnata dai vertici di "Volta", "Tiger" e "Terrible", giunse a Tolone.

Ma torniamo a Dunkerque. Alle 17.11 (18.11) del 3 luglio, era in uno stato tale che era meglio non pensare di andare per mare. L'ammiraglio Jensoul ordinò alla nave danneggiata di lasciare il fairway e di recarsi al porto di Saint-Andre, dove Fort Saytome e l'area avrebbero potuto fornire una certa protezione dal fuoco dell'artiglieria britannica. Dopo 3 minuti, "Dunkirk" ha rispettato l'ordine e si è ancorato a una profondità di 15 metri. L'equipaggio ha proceduto all'ispezione del danno. I risultati sono stati deludenti.

La torre n. 3 era fuori servizio a causa di un incendio nel compartimento di ricarica, il cui servitore è morto. Il cablaggio elettrico di tribordo è stato interrotto e le squadre di emergenza hanno cercato di ripristinare l'alimentazione alle postazioni di combattimento mettendo in azione altri circuiti. Il MO di prua e il suo KO erano fuori servizio, così come l'ascensore della torre n. 4 (installazione a 2 cannoni da 130 mm sul lato sinistro). La torre n. 2 (GK) può essere controllata manualmente, ma non è alimentata. La torre n. 1 è illesa e alimentata da generatori diesel da 400 kW. I meccanismi idraulici di apertura e chiusura delle porte blindate sono stati disabilitati per danni alle valvole e al serbatoio di accumulo. I telemetri dei cannoni da 330 mm e 130 mm non funzionano per mancanza di potenza. Il fumo della torretta n. 4 ci ha costretto a piegare le cantine di prua da 130 mm durante la battaglia. Verso le 20:00 si sono verificate nuove esplosioni nell'ascensore della torre n. 3. Che dire, non è divertente. In questo stato, la nave non poteva continuare la battaglia. Ma orribile, in generale, solo tre proiettili.

La corazzata francese "Bretagne" ("Bretagne", entrata in servizio nel 1915) fu affondata a Mers-el-Kebir durante l'operazione "Catapult" dalla flotta inglese. L'operazione "Catapulta" aveva lo scopo di catturare e distruggere le navi francesi nei porti inglesi e coloniali per evitare che le navi cadessero sotto il controllo tedesco dopo la resa della Francia

Fortunatamente Dunkerque era nella base. L'ammiraglio Jensul ha ordinato di incagliarlo. Prima di toccare terra, è stato sigillato il foro di proiettile nella zona del ​​KO n. 1, che ha causato l'allagamento di diversi serbatoi di carburante e vani vuoti sul lato di dritta. Immediatamente è iniziata l'evacuazione del personale superfluo; 400 persone sono state lasciate a bordo per effettuare le riparazioni. Verso le 19, i rimorchiatori Estrel e Kotaiten, insieme alle motovedette Ter Neuve e Setus, trascinarono la corazzata a riva, dove si incagliò a una profondità di 8 metri con circa 30 metri della parte centrale della scafo. È stato un momento difficile per le 400 persone rimaste a bordo. L'intonacatura è iniziata nei punti in cui la pelle era stata perforata. Dopo il completo ripristino dell'alimentazione, iniziarono il cupo lavoro di ritrovamento e identificazione dei loro compagni morti.

Il 4 luglio, l'ammiraglio Esteva, comandante delle forze navali in Nord Africa, ha emesso un comunicato affermando che "il danno a Dunkerque è minore e sarà riparato rapidamente". Questa sconsiderata dichiarazione ha suscitato una rapida risposta da parte della Royal Navy. La sera del 5 luglio, il Compound "H" è andato di nuovo in mare, lasciando la "Resolution" a bassa velocità nella base. L'ammiraglio Somerville decise, invece di condurre un'altra battaglia di artiglieria, di agire in modo abbastanza moderno: utilizzare gli aerei della portaerei Ark Royal per attaccare Dunkerque, che era atterrata sulla costa. Alle 05:20 del 6 luglio, a 90 miglia da Oran, l'Ark Royal sollevò in aria 12 aerosiluranti Swordfish, scortati da 12 caccia Skue. I siluri erano impostati a una velocità di 27 nodi e una profondità di viaggio di circa 4 metri. La difesa aerea di Mers el Kebir non era pronta a respingere l'attacco all'alba e solo la seconda ondata di aerei ha incontrato un fuoco antiaereo più intenso. E solo allora seguì l'intervento dei combattenti francesi.

Sfortunatamente, il comandante della Dunkerque fece evacuare a terra i servi dei cannoni antiaerei, lasciando a bordo solo il personale dei soccorsi. La nave pattuglia "Ter Neuve" si è fermata di lato, portando alcuni membri dell'equipaggio e le bare con i morti il ​​3 luglio. Durante questa triste procedura, alle 06.28 iniziò un raid di aerei britannici, che andarono all'attacco in tre ondate. I due Swordfish della prima ondata lasciarono prematuramente i loro siluri ed esplosero all'impatto senza causare danni. Dopo 9 minuti, la seconda ondata si avvicinò, ma nessuno dei tre siluri sganciati colpì Dunkerque. Ma un siluro colpì Ter Neuve, che aveva solo fretta di allontanarsi dalla corazzata. L'esplosione fece letteralmente a pezzi la piccola nave e il relitto della sua sovrastruttura fece piovere a Dunkerque. Alle 0650 apparvero altri 6 Swordfish con copertura da caccia. Il collegamento, che proveniva dal lato di dritta, è stato colpito da un pesante fuoco antiaereo ed è stato attaccato dai caccia. I siluri lanciati di nuovo non hanno raggiunto il bersaglio. L'ultimo gruppo di tre auto ha attaccato da babordo, questa volta due siluri si sono precipitati a Dunkerque. Uno colpì il rimorchiatore Estrel, che si trovava a circa 70 metri dalla corazzata, e lo fece letteralmente saltare via dalla superficie dell'acqua. Il secondo, apparentemente con un profondimetro difettoso, passò sotto la chiglia del Dunkerque e, colpendo la parte poppiera del relitto del Ter Neuve, provocò l'esplosione di quarantadue bombe di profondità da 100 chilogrammi, nonostante l'assenza di micce in loro. Le conseguenze dell'esplosione furono terribili. Nel fasciame di dritta si è formata una buca lunga circa 40 metri. Diverse piastre di armatura della cintura sono state spostate e l'acqua ha riempito il sistema di protezione laterale. La piastra d'acciaio sopra la cintura dell'armatura è stata strappata dalla forza dell'esplosione e gettata sul ponte, seppellendo diverse persone sotto di essa. La paratia antisiluro è stata staccata dal suo supporto per 40 metri, altre paratie stagne sono state strappate o deformate. Ci fu un forte rollio a dritta e la nave si assestò con il muso in modo che l'acqua salisse sopra la cintura dell'armatura. I compartimenti dietro la paratia danneggiata sono stati allagati con acqua salata e carburante liquido. Come risultato di questo attacco e della precedente battaglia a Dunkerque, 210 persone furono uccise. Non c'è dubbio che se la nave fosse in acque profonde, una tale esplosione porterebbe alla sua rapida morte.

Sulla buca è stato messo un intonaco provvisorio e l'8 agosto Dunkerque è stata trascinata in acqua libera. I lavori di riparazione procedevano molto lentamente. E dove avevano fretta i francesi? Solo il 19 febbraio 1942 Dunkerque prese il mare in completa segretezza. Quando gli operai sono arrivati ​​la mattina, hanno visto i loro attrezzi accatastati ordinatamente sul terrapieno e... niente di più. Alle 23:00 del giorno successivo, la nave raggiunse Tolone, trasportando a bordo alcune delle impalcature provenienti da Mers-el-Kebir.

Le navi inglesi non furono danneggiate in questa operazione. Ma a malapena hanno svolto il loro compito. Tutte le moderne navi francesi sopravvissero e si rifugiarono nelle loro basi. Cioè, il pericolo che, dal punto di vista dell'Ammiragliato britannico e del governo, esisteva dalla parte dell'ex flotta alleata, è rimasto. In generale, queste paure sembrano alquanto inverosimili. Gli inglesi si consideravano più stupidi dei tedeschi? Dopotutto, i tedeschi riuscirono nel 1919 ad allagare la loro flotta internata nella base britannica di Scapa Flow. Ma poi, lungi dall'essere rimasti equipaggi al completo sulle loro navi disarmate, la guerra in Europa finì un anno fa e la Royal Navy britannica controllava completamente la situazione sui mari. Perché, allora, ci si poteva aspettare che i tedeschi, che peraltro non disponevano di una flotta forte, potessero impedire ai francesi di affondare le loro navi nelle proprie basi? Molto probabilmente, il motivo che ha costretto gli inglesi a trattare il loro ex alleato in modo così crudele era qualcos'altro ...

Il principale risultato di questa operazione può essere considerato che l'atteggiamento dei marinai francesi nei confronti degli ex alleati, che fino al 3 luglio erano quasi al 100% filo-inglesi, è cambiato e, naturalmente, non favorevole agli inglesi. E solo dopo quasi due anni e mezzo la dirigenza britannica si convinse che i suoi timori riguardo alla flotta francese erano vani e che centinaia di marinai morirono invano su sua istruzione a Mers-el-Kebir. Fedeli al dovere, i marinai francesi, alla prima minaccia della cattura della loro flotta da parte dei tedeschi, affondarono le loro navi a Tolone.

Il cacciatorpediniere francese "Lion" (fr. "Lion") fu affondato il 27 novembre 1942 per ordine dell'Ammiragliato del regime di Vichy per evitare la cattura da parte della Germania nazista delle navi che si trovavano sulle strade della base navale di Tolone. Nel 1943 fu allevata dagli italiani, riparata e inclusa nella flotta italiana con il nome di "FR-21". Tuttavia già il 9 settembre 1943 fu nuovamente allagata dagli italiani nel porto di La Spezia (La Spezia) dopo la capitolazione d'Italia

L'8 novembre 1942 gli Alleati sbarcarono in Nord Africa e pochi giorni dopo le guarnigioni francesi cessarono la resistenza. Si arrese agli alleati ea tutte le navi che si trovavano sulla costa atlantica dell'Africa. Per rappresaglia, Hitler ordinò l'occupazione della Francia meridionale, sebbene ciò fosse in violazione dei termini dell'armistizio del 1940. All'alba del 27 novembre, i carri armati tedeschi entrarono a Tolone.

In questa base navale francese a quel tempo c'erano circa 80 navi da guerra, e le più moderne e potenti, raccolte da tutto il Mediterraneo - più della metà del tonnellaggio della flotta. La principale forza d'attacco, la flotta d'alto mare dell'ammiraglio de Laborde, era composta dalla corazzata ammiraglia Strasbourg, dagli incrociatori pesanti Algiers, Dupleix e Colbert, dagli incrociatori Marsigliese e Jean de Vienne, 10 comandanti e 3 cacciatorpediniere. Il comandante del distretto navale di Tolone, il vice ammiraglio Marcus, aveva al suo comando la corazzata Provence, la porta idrovolante Commandant Test, due cacciatorpediniere, 4 cacciatorpediniere e 10 sottomarini. Il resto delle navi (la danneggiata Dunkerque, l'incrociatore pesante Foch, il leggero La Galissoniere, 8 comandanti, 6 cacciatorpediniere e 10 sottomarini) furono disarmate ai sensi dell'armistizio e avevano a bordo solo una parte dell'equipaggio.

Ma Tolone era affollata non solo di marinai. Un'enorme ondata di profughi, sospinta dall'esercito tedesco, inondò la città, rendendo difficile l'organizzazione della difesa e creando un cumulo di voci che fecero esplodere il panico. I reggimenti dell'esercito accorsi in aiuto della guarnigione di base erano fortemente contrari ai tedeschi, ma il comando navale era più preoccupato per la possibilità di una ripetizione di Mers el-Kebir da parte degli Alleati, che portarono nel Mediterraneo potenti squadroni. In generale, abbiamo deciso di prepararci alla difesa della base da tutti e di allagare le navi sia in caso di minaccia della loro cattura da parte dei tedeschi che degli alleati.

Allo stesso tempo, due colonne di carri armati tedeschi entrarono a Tolone, una da ovest, l'altra da est. Il primo aveva il compito di catturare i principali cantieri navali e moli della base, dove sostavano le navi più grandi, l'altro era il posto di comando del comandante di distretto e del cantiere Murillon.

L'ammiraglio de Laborde era sulla sua nave ammiraglia quando alle 0520 giunse la notizia che il cantiere navale di Murillon era già stato catturato. Cinque minuti dopo, i carri armati tedeschi fecero saltare in aria il cancello nord della base. L'ammiraglio de Laborde ha immediatamente inviato via radio un ordine generale per la flotta di affondare immediatamente. Gli operatori radiofonici lo ripetevano continuamente, e i segnalatori alzavano bandiere sulle drizze: “Affonda! Affogati! Affogati!

Era ancora buio ei carri armati tedeschi si perdevano nei labirinti di magazzini e banchine di un'enorme base. Solo verso le 6 uno di loro apparve ai moli di Milhod, dove erano ormeggiati lo Strasburgo e tre incrociatori. L'ammiraglia si era già allontanata dal muro, l'equipaggio si preparava a lasciare la nave. Cercando di fare almeno qualcosa, il comandante del carro armato ordinò di sparare con il cannone contro la corazzata (i tedeschi affermarono che lo sparo era avvenuto per caso). Un proiettile ha colpito una delle torrette da 130 mm, uccidendo un ufficiale e ferendo diversi marinai che stavano caricando di demolizione sui cannoni. Immediatamente, i cannoni antiaerei hanno risposto al fuoco, ma l'ammiraglio gli ha ordinato di fermarsi.

Era ancora buio. Un fante tedesco si avvicinò al bordo del molo e gridò a Strasburgo: "Ammiraglio, il mio comandante dice che devi consegnare la tua nave intatta".
De Laborde ha urlato di rimando: "È già affondato".
Ci fu una discussione in tedesco sulla riva, e di nuovo si udì la voce:
"Ammiraglio! Il mio comandante ti trasmette il suo più profondo rispetto!”

Intanto il comandante della nave, dopo essersi accertato che le pietre del re nelle sale macchine fossero aperte e che non vi fossero persone rimaste nei ponti inferiori, diede un segnale di esecuzione con una sirena. Immediatamente "Strasburgo" è stata circondata da esplosioni: le pistole sono esplose una dopo l'altra. Le esplosioni interne hanno fatto gonfiare la pelle e gli spazi vuoti e gli spazi vuoti formati tra le sue lastre hanno accelerato il flusso d'acqua nell'enorme scafo. Presto la nave si sedette sul fondo del porto su una chiglia regolare, immergendosi per 2 metri nel limo. Il ponte superiore era a 4 metri sott'acqua. Olio fuoriuscito da serbatoi rotti.

Fatto saltare in aria dal suo equipaggio e successivamente parzialmente smantellato la corazzata francese Dunkirk (Dunkerque)

Sull'incrociatore pesante Algiers, ammiraglia del vice ammiraglio Lacroix, la torre di poppa è stata fatta saltare in aria. L'Algeri bruciò per due giorni e l'incrociatore Marsigliese, che sedeva vicino al fondo con una lista di 30 gradi, bruciò per più di una settimana. L'incrociatore Colbert più vicino a Strasburgo iniziò ad esplodere quando due folle di francesi fuggiti da esso e tedeschi che cercavano di salire a bordo si scontrarono al suo fianco. Il fischio di frammenti che volavano da ogni parte, la gente si precipitava in cerca di protezione, illuminata da una fiamma viva, incendiata sulla catapulta dell'aereo.

A bordo dell'incrociatore pesante "Duplay", ormeggiato nel bacino del Missiesi, i tedeschi riuscirono a salire. Ma subito iniziarono le esplosioni e la nave affondò con un grosso rollio, per poi essere completamente distrutta dall'esplosione delle cantine alle 08.30. Furono sfortunati anche con la corazzata Provence, che però non iniziò ad allagarsi più a lungo delle altre, perché ricevette un messaggio telefonico dal quartier generale del comandante della base catturato dai tedeschi: “Un ordine è stato ricevuto da Monsieur Laval ( Primo Ministro del governo di Vichy) che l'incidente è stato risolto". Quando si sono resi conto che si trattava di una provocazione, l'equipaggio ha fatto tutto il possibile affinché il nemico non prendesse la nave. Il massimo che potevano fare i tedeschi, che riuscirono a salire sul ponte inclinato partendo da sotto i loro piedi, fu dichiarare prigionieri di guerra gli ufficiali provenzali e gli ufficiali del quartier generale, guidati dal comandante della divisione, il contrammiraglio Marcel Jarry.

In piedi sul molo e non avendo quasi equipaggio, il Dunkerque era più difficile da allagare. Sulla nave, hanno aperto tutto ciò che poteva solo far entrare acqua nello scafo, quindi hanno aperto i cancelli del molo. Ma era più facile prosciugare il molo che sollevare la nave che giaceva sul fondo. A Dunkerque, quindi, tutto ciò che poteva interessare è stato distrutto: sono stati fatti saltare in aria cannoni, turbine, telemetri, apparecchiature radio e strumenti ottici, posti di controllo e intere sovrastrutture. Questa nave non salpò mai più.

Il 18 giugno 1940, a Bordeaux, il comandante della flotta francese, l'ammiraglio Darlan, il suo assistente ammiraglio Ofan e un certo numero di altri alti ufficiali navali diedero la loro parola ai rappresentanti della flotta britannica che non avrebbero mai permesso la cattura di francesi navi dai tedeschi. Mantennero la loro promessa affondando 77 delle più moderne e potenti navi a Tolone: ​​3 corazzate (Strasburgo, Provenza, Dunkerque2), 7 incrociatori, 32 cacciatorpediniere di tutte le classi, 16 sottomarini, Commandant Test trasporto idro-aereo, 18 guardie e più piccoli navi.

C'è un proverbio che quando i gentiluomini inglesi non sono soddisfatti delle regole del gioco, semplicemente le cambiano. contiene molti esempi in cui le gesta dei "gentiluomini inglesi" corrispondevano a questo principio. "Rule, Britain, by the seas!"... Il regno dell'ex "padrona dei mari" era strano. Pagato con il sangue di marinai francesi a Mess-El-Kebir, britannici, americani e sovietici nelle acque artiche (cavolo vi diciamo quando PQ-17 sarà dimenticato!). Storicamente, l'Inghilterra sarebbe stata buona solo come nemica. Avere un tale alleato è ovviamente più costoso per te stesso.

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"Tolone sarà la nostra prima roccaforte militare nel Mediterraneo", disse il cardinale Richelieu nel 1639. E come ha guardato nell'acqua. Nel 21° secolo, il porto militare di Tolone è la principale base navale della Francia: qui hanno sede le portaerei e i sottomarini nucleari e si trovano enormi edifici di comando navale.

Il 1595 è ufficiosamente considerato l'anno di nascita del porto militare di Tolone. La data ufficiale è il 30 giugno 1599. In questo giorno, il Parlamento di Provenza, con il consenso del re di Francia, Enrico IV, trasferì parte delle terre di Tolone "per la costruzione e la fabbricazione di navi commerciali e militari". Le prime galee francesi fecero un'incursione nel porto di Tolone nel 1610.

Un prezioso contributo allo sviluppo del porto militare di Tolone è stato dato dal Gran Maestro e Sovrintendente Generale della Navigazione, il Cardinale Richelieu. Prima di lui, le spese per la manutenzione e l'equipaggiamento militare delle navi erano a carico dei capitani. Il 29 marzo 1631 Richelieu prese una decisione storica: trasferire allo stato la proprietà e le spese per il mantenimento dei tribunali militari. Otto luogotenenti generali sovrintendevano all'esecuzione degli ordini del Sovrintendente alla Navigazione Richelieu, controllavano anche le zone costiere. Ogni luogotenente generale era assistito da almeno due commissari che sovrintendevano al servizio navale e ai porti, come Brest, Brouage, Le Havre e Tolone.

Nel luglio 1636, 59 navi da guerra di Tolone riconquistarono le isole Lerins dagli spagnoli, che si trovavano a 800 metri da Cannes. Tre anni dopo, il cardinale Richelieu dichiarò: "Tolone sarà la nostra prima roccaforte militare nel Mediterraneo". Il vecchio porto di Tolone era troppo stretto, così nel 1650, sotto la guida del quartiermastro navale Louis Le Roux d'Enfreville, iniziarono i lavori per ampliarlo. Dieci anni dopo, il re Luigi XIV di Francia, durante una visita a Tolone, diede d" Enfreville acconsente a costruire nuove navi militari per la flotta di Tolone. I disegni di alcuni di essi - ad esempio, la nave dell'Ammiragliato "Monarch" - furono realizzati dal pittore di corte di Luigi XIV, Pierre Puget. Puget ha decorato il mazzo del monarca con un numero enorme di sculture. Non hanno nemmeno avuto il tempo di indorare metà di loro: avevano tanta fretta di lanciare il "Monarca" in acqua.

Padre dei guardiamarina

A proposito, l'espressione "esiliato nelle galee" è apparsa sotto Colbert. Introdusse il servizio marittimo: i criminali divennero rematori nelle galee.

Jean-Baptiste Colbert aumentò il numero delle navi da 18 nel 1661 a 276 nel 1683, contribuì all'espansione dei porti di Tolone e Brest, dei porti di Rochefort e Dunkerque, riscattati dagli inglesi. Colbert selezionò personalmente i lavoratori portuali, organizzò un fondo per gli invalidi della marina, che forniva un piccolo affitto ai feriti o alle famiglie di coloro che morivano in mare. Nel 1670, Colbert creò la prima scuola di ufficiali di marina - aspiranti guardiamarina (in seguito questo termine fu adottato da molti paesi del mondo, inclusa la Russia di Pietro). La dogana marittima è obbligata anche dalla sua nascita a Colbert, nonostante abbia ricevuto lo status di ufficiale diversi decenni dopo.

Sotto Colbert, la prima guardia costiera apparve in Francia. Ha effettuato regolari incursioni lungo la costa dello stato, monitorato lo scarico non autorizzato di merci, ha lanciato allarmi quando le navi nemiche sono apparse nella zona costiera.

Jean-Baptiste Colbert divise gli ufficiali di marina in "ufficiali di spada" (coloro che combattevano in mare) e "ufficiali di piume" (lavoratori amministrativi che prestavano servizio nei porti e nelle colonie). Nel 1681, sotto la direzione di Colbert, fu emessa la prima Ordinanza ufficiale per la Marina. Regola il modo in cui le navi vanno in mare, approva la gerarchia navale e delinea le responsabilità degli ufficiali di marina.

Il grande statista morì nel 1683 a Parigi e nel 1689 la Francia approvò il Codice dell'esercito navale di Colbert, contenente le norme sul servizio degli ufficiali della marina.

Appena ripresa dalle catastrofi, la Francia scatenò una nuova guerra, ora in eredità austriaca (1740-1748). La costruzione del porto militare riprese. Fu allora che furono costruiti gli edifici nel porto, che oggi sono il segno distintivo di Tolone.

Si tratta della Porta Monumentale costruita nel 1738 - oggi ingresso al Museo della Marina, e della Torre dell'Orologio di 24 metri costruita nel 1776 con una campana in cima. Più di cento anni dopo la costruzione, la campana annunciò agli operai l'inizio e la fine della veglia di lavoro e riferì dell'incendio. Nel 1918 la campana fu sostituita da una sirena e sulla torre fu installata una campana modello in legno.

Torre dell'orologio

Nel 1778 apparve a Tolone il primo bacino di carenaggio del Mediterraneo. Il porto navale divenne la più grande impresa della città: nel 1783 contava 4.000 lavoratori.

La rivoluzione ha trasformato la città in un campo di battaglia. Nel 1793, un gruppo di realisti (sostenitori della monarchia) si stabilì a Tolone, che decise di creare una repubblica separata della Francia meridionale e si rivolse agli inglesi per chiedere aiuto. Nell'agosto 1793, l'ammiraglio Samuel Hood portò uno squadrone anglo-spagnolo-sardo nella regione di Tolone e catturò il porto dopo aspri combattimenti. Ma sotto l'assalto delle truppe rivoluzionarie e, in particolare, di Napoleone Bonaparte, gli inglesi fuggirono da Tolone.

Il 18 maggio 1804 Napoleone Bonaparte si autoproclamò imperatore di Francia. Aveva iniziato il programma per ricostruire Tolone alcuni anni prima come Primo Console. I lavori furono supervisionati dal primo prefetto navale, il contrammiraglio Vence. Il restauro del porto e la costruzione di nuove navi andarono 24 ore su 24: di notte le persone lavoravano alla luce delle torce. Nel 1814, 80 navi da guerra erano in viaggio a Tolone.

Due fattori hanno influenzato l'ulteriore destino di Tolone. La prima sono le guerre coloniali. Nel 1830 i francesi conquistarono Algeri e Tolone divenne il porto militare della nuova Francia coloniale. Fu qui che le navi invasori furono equipaggiate e inviate in Nord Africa. Il secondo fattore è il passaggio dalla vela alle navi a vapore. Le prime navi a vapore francesi furono progettate dall'ingegnere Dupuy de Lom.

Pioniere della flotta a vapore

Dupuis de Lomé

Grazie alle prime navi a vapore di de Loma durante la guerra di Crimea del 1854, lo squadrone francese guidato da Napoleone sconfisse i Dardanelli ed entrò nel Mar Nero. A quel tempo, 108 navi a vapore, comprese quelle con motore a vite, erano al servizio della marina francese.

Nel 1858, de Lom creò la prima corazzata al mondo "Gluar" idonea alla navigazione con uno scafo in legno rivestito di ferro. Le successive tre corazzate furono costruite secondo lo stesso principio: le fonderie di Francia non potevano fornire la fornitura di ferro laminato nella quantità necessaria per la costruzione di navi metalliche.

Lasciando il servizio in Marina, de Lom divenne il capo delle imprese di costruzione navale Messageries Maritimes ("Trasporto marittimo") e FCM (Les Forges et Chantiers de la Mediterranee - "Forge e costruzione del Mar Mediterraneo"). Per il primo costruì navi ad alta velocità, per il secondo potenti navi da guerra.

Quest'uomo è noto anche per altri risultati. Quindi, ha sviluppato un progetto dettagliato per l'attraversamento della Manica da Calais a Dover con le navi portuali, i prototipi dei nostri traghetti semoventi. E alla fine della sua vita, de Lom progettò sottomarini. Anticipando la sua imminente morte, diede questi sviluppi al suo dipendente Gustave Zede, che, sulla base delle loro basi, costruì il primo sottomarino francese Zhimnot nel 1888. De Lom morì a Parigi il 1 febbraio 1885.

Porta Monumentale

Tolone nel XX secolo

Nel 1907, la corazzata Jena, recentemente riparata, esplose nel porto di Tolone, uccidendo 117 persone. Le esplosioni nei magazzini sono continuate... 11 anni.

Il 4 settembre 1911, il Presidente della Repubblica francese, Armand Fire, iniziò la revisione e l'ammodernamento della flotta. L'uso di nuove tecnologie - ad esempio siluri e radiotelegrafia - ha reso la flotta francese una delle più potenti al mondo.

Rimase così fino alla guerra con la Germania nazista. Più precisamente, fino al tragico giorno del 27 novembre 1942. In questo giorno, 2 unità tedesche occuparono le strutture più importanti di Tolone: ​​una centrale telefonica, arsenali, la base aerea e navale di Saint-Mandrier e una base sottomarina. Nelle battaglie per il porto, divenne chiaro che i francesi non sarebbero stati in grado di rimanervi. Al quartier generale della marina di Tolone fu ricevuta una telefonata dall'Ammiragliato del regime di Vichy (come veniva chiamato il regime di Philippe Pétain in Francia durante l'occupazione tedesca dal 1940 al 1944). Durante la conversazione, i tedeschi danneggiarono la linea telefonica. Pochi minuti dopo, l'Ammiragliato ricevette un ordine alla radio: affondare tutte le navi nel porto! Senza la conferma scritta dell'ordine, alcuni ammiragli si rifiutarono di eseguirlo.

Mentre il comando francese stava decidendo se distruggere o meno la sua flotta, i tedeschi la presero d'assalto. L'ammiraglia, la corazzata Strasbourg, fu catturata prima, poi la corazzata Provence. Alle 6 del 27 novembre i francesi decisero di eseguire l'ordine di affondare le navi. Il primo - con a bordo i tedeschi - è andato in fondo alla Provenza. Quindi i detonatori sono esplosi su altre navi. Alcuni di loro - gli incrociatori Marsigliese, Duplex e Algeri - bruciarono per diversi giorni. Il 18 giugno 1940, a Bordeaux, il comandante della flotta francese, l'ammiraglio Darlan, e altri alti ufficiali della marina decisero: non consegnare la flotta al nemico! In totale, 77 delle migliori navi francesi furono affondate a Tolone: ​​3 corazzate (Strasburgo, Provenza, Dunkerque), 7 incrociatori, 32 cacciatorpediniere, 16 sottomarini, la portaerei Commandant Test, 18 pattugliatori e altre navi.

Al momento della liberazione di Tolone da parte della prima armata africana nel 1944, del porto militare erano rimaste solo le rovine. E, sebbene dopo otto mesi siano stati varati 6 bacini di carenaggio e le officine principali, e nel 1946 la Scuola del Quartiermastro della Marina abbia iniziato a lavorare nel ricostruito edificio della Rope Production, il restauro del porto di Tolone ha richiesto molti anni. È vero, ora è stato ricostruito verso la costa occidentale. Sull'argine di Stalingrado nel 1954 apparve una nuova prefettura marittima. Il porto era pronto per ricevere sottomarini e il Fleet Training Center. Nel 1956, il riconoscimento dell'indipendenza della Tunisia, la guerra in Algeria e l'infruttuosa spedizione di Suez posero fine alle conquiste coloniali della Francia. Le navi francesi dai porti delle ex repubbliche coloniali si trasferirono nel porto di Tolone. Ciò significava il ripristino della giustizia storica: Tolone divenne di nuovo la principale roccaforte navale della Francia nel Mediterraneo.

A Tolone sono state aperte scuole per ufficiali e marinai (artiglieri, sottomarini, segnalatori, genieri), un centro di addestramento per il Servizio Sanitario, un centro di ricerca per apparati speciali e un gruppo di ricerca subacquea. Lo sviluppo del porto navale ha tenuto il passo con il progresso tecnico del XX secolo: qui nel 1965 è apparsa la fregata Soufren con missili terra-aria Mazurka e il complesso antisommergibile Malafon.

Nel 1975 le portaerei Foch e Clemenceau si stabilirono a Tolone e nel 1982 i primi sottomarini nucleari. Dal 1991, la Naval Administration School, precedentemente situata a Cherbourg, è entrata a far parte della Naval Quartermaster School. Hanno ricevuto il nome generale del Gruppo delle Scuole del Commissariato.

Oggi Tolone copre un'area di 2,52 chilometri quadrati. Le principali forze della flotta francese hanno sede qui - Force d "action navale - 100 navi e navi (più del 60% del dislocamento totale della Marina) e 12.000 personale.