Topljenje ledenjaka gorući je ekološki problem. Znanstvenici su objasnili anomalno topljenje grenlandskih ledenjaka Topljenje ledenjaka

Novo istraživanje pokazalo je da topljenje ledenjaka može osloboditi smrtonosnu dozu žive.

Klimatske promjene utječu na topljenje arktičke kopnene površine koja je preko noći zamrznuta i postala potencijalni, snažan izvor onečišćenja žive u regiji. Prema novoj teoriji objavljenoj u časopisu Science (Znanost), Arktički led sadrži veliki broj bakterija koje anorgansku živu mogu pretvoriti u opasni spoj metil živu. Ova vrsta žive može uzrokovati učinke na živčani sustav i druge razvojne poremećaje kod sisavaca, uključujući ljudske fetuse i djecu.

“Kako temperature rastu, posebno u sjevernim geografskim širinama, površina permafrosta koja se formirala prije 10 do 20 godina sve se više otapa svake godine”, kaže mikrobiolog i koautor studije Dwayne Elias. “Ako se proces nastavi, a najvjerojatnije hoće, sloj permafrosta će uskoro postati aktivan, što znači da će se probuditi bakterije koje nose određene gene i koje su bile uspavane tisućama godina.”

Znanstvenici su otkrili ključne genetske markere koji ukazuju na prisutnost metilacije u bakterijama u okolišu, uključujući obalne mrtve zone.
Dr. Elias i njegovi kolege testirali su više od 3500 "metagenomika" - skupnog genetskog materijala uzetog iz svih organizama pronađenih u vodi, tlu i drugim izvorima iz okoliša - kako bi izolirali gene koji su prisutni u bakterijama koje mogu pretvoriti inertnu živu u otrovnu živu. Metagenomi su pružili opsežan materijal koji pruža uvid u kopnena i vodena staništa.

Onečišćenje Arktika živom događa se kada globalne zračne i oceanske struje nose emisije iz elektrana na ugljen u dijelovima sjeverne Azije, Europe i Sjeverne Amerike, gdje se talože na ledu, snijegu i površini oceana. A kada živa stupi u interakciju s bakterijama koje sadrže gen za metilaciju, rezultat je otrovna živa.

“Kada metil živa uđe u tlo, putuje kroz podzemne vode u rijeke i potoke”, objašnjava Elias. “Tada divlje arktičke životinje, poput losa ili karibua, piju zagađenu vodu, a zatim ih ljudi love i tako se otrovne tvari već prenose u ljudska tijela.”

U kolovozu u časopisu "Ecological Perspectives on Health" (Vidi zdravlja okoliša) Objavljena je studija koja pokazuje da su među inuitskim zajednicama koje žive u Quebecu žene i djeca uzimali gotovo dvostruko veću dnevnu dozu žive od vladine maksimalne doze. Kao rezultat toga, djeca su imala IQ pet bodova niži od onih u udaljenijim arktičkim zajednicama i četiri puta je vjerojatnije da će im trebati posebno obrazovanje.

Čini se da postoji manja toksičnost žive na europskom Arktiku, iako su 2014. znanstvenici pronašli visoke razine žive kod stanovnika dviju obalnih zajednica na Grenlandu. A 2004. istraživači su otkrili da su na subarktičkim Farskim otocima u sjevernom Atlantiku djeca majki koje su jele kitove tijekom trudnoće imala mentalnih, slušnih i srčanih problema u djetinjstvu i adolescenciji.

Prema brojnim inozemnim istraživačima, situacija na Antarktici postala je toliko prijeteća da je vrijeme da pozvone na sva zvona: podaci dobiveni sa satelita nepobitno ukazuju na katastrofalno topljenje leda na Zapadnoj Antarktici. Ako se tako nastavi, glaciolozi su uvjereni da će ti ledenjaci u skoroj budućnosti potpuno nestati.

Neki od njih smanjuju svoju površinu brzinom od jednog do dva kilometra godišnje. Ali općenito, prema mjerenjima dobivenim sa satelita CryoSat Europske svemirske agencije, ledeni pokrivač Šestog kontinenta stanji se za dva centimetra svake godine. Istodobno, kako javlja BBC, Antarktik gubi oko 160 milijardi leda godišnje - sada je stopa otapanja leda već dvostruko veća nego prije četiri godine. Stručnjaci NASA-e naveli su područje Amundsenovog mora kao najosjetljiviju točku, gdje se proces otapanja u šest najvećih ledenjaka već može usporiti.

Utjecajni zapadni časopis Earth and Planetary Science Letters objavio je studiju koja je dokazala da se zbog otapanja Antarktike zemljina kora deformira na dubini od 400 km. “Unatoč činjenici da antarktički ledeni pokrivač raste brzinom od 15 mm godišnje,” objašnjavaju, “općenito, aktivno se topljenje događa na velikim dubinama ispod ledenih ploča, zbog globalnog zatopljenja i promjena u kemijskom sastavu. zemljine kore u antarktičkoj regiji.” Ovaj proces je ušao u kritičnu fazu još u kasnim 1990-ima. A tu je i ozonska rupa koja također nema najbolji učinak na antarktičku klimu.

Kako nam to prijeti? Kao rezultat toga, razina svjetskih oceana može porasti za 1,2 metra ili čak više u kratkom vremenskom razdoblju. Snažno isparavanje i velika količina kondenzacije vode uzrokovat će snažne tajfune, uragane, tornada i druge prirodne katastrofe, a mnoga će kopnena područja biti poplavljena. Čovječanstvo nije u stanju promijeniti situaciju. Ukratko, spašavajte se tko može!

“AiF” je odlučio ispitati ruske znanstvenike: kada će točno svijet prekriti val? Prema njima, sve nije tako loše. "Ako dođe do značajnog porasta razine svjetskih oceana, to se neće dogoditi sutra ili čak prekosutra", objasnio je AiF. Alexander Nakhutin, zamjenik ravnatelja Instituta za globalnu klimu i ekologiju Roshydrometa i Ruske akademije znanosti. — Topljenje ledenjaka Antarktika i Grenlanda vrlo je inercijalan proces, spor čak i prema geološkim standardima. Njegove posljedice, u najboljem slučaju, mogu vidjeti samo naši potomci. I to samo ako se ledenjaci potpuno otope. I to neće trajati godinu ili dvije, nego sto godina ili više.”

Postoji i pozitivnija verzija. “Globalno” topljenje ledenjaka nema nikakve veze s cijelom Antarktikom, kaže Nikolaj Osokin, kandidat geografskih znanosti, zamjenik šefa Odsjeka za glaciologiju Instituta za geografiju Ruske akademije znanosti. “Možda je topljenje šest ledenjaka u Amundsenovom moru doista nepovratno i oni se neće oporaviti. Pa, to je u redu! Zapadna Antarktika, manji dio kontinenta, zapravo se primjetno topi posljednjih godina. Međutim, općenito, proces aktivnog topljenja ledenjaka na Antarktici u posljednjih nekoliko godina, naprotiv, usporen je. Za to postoji mnogo dokaza. Na istoj zapadnoj Antarktici, na primjer, nalazi se ruska postaja Bellingshausen. "Prema našim opažanjima, u ovom području postoji poboljšanje u ishrani ledenjaka - više snijega pada nego što se topi."

Ispostavilo se da još nije vrijeme za zvona. “U atlasu svjetskih resursa snijega i leda, koji je objavio Institut za geografiju Ruske akademije znanosti, nalazi se karta: što bi se dogodilo kada bi se svi ledenjaci na Zemlji odjednom otopili. Jako je popularna”, smije se Osokin. — Mnogi novinari to koriste kao horor priču: gle, kažu, kakav nas sveopći potop čeka kad se razina svjetskih oceana podigne za čak 64 metra... Ali to je čisto hipotetska mogućnost. To nam se neće dogoditi u sljedećem stoljeću ili čak tisućljeću.”

Usput, kao rezultat proučavanja ledenih jezgri na Antarktici, ruski glaciolozi ustanovili su zanimljivu činjenicu. Ispostavilo se da se u proteklih 800 tisuća godina na Zemlji hlađenje i zagrijavanje redovno smjenjuju jedno drugo. “Kao posljedica zatopljenja, ledenjaci se povlače, tope, a razina mora raste. A onda se događa obrnuti proces – dolazi do hlađenja, rastu ledenjaci, a razina oceana pada. Ovo se dogodilo već najmanje 8 puta. A sada smo upravo na vrhuncu zatopljenja. To znači da će se u narednim stoljećima Zemlja, a s njom i čovječanstvo, kretati prema novom ledenom dobu. To je normalno i povezano je s vječnim procesima vibracija zemljine osi, njezinim nagibom i promjenama udaljenosti od Zemlje do Sunca.”

U međuvremenu, situacija s ledom na Arktiku mnogo je jasnija: on se topi red veličine brže i globalnije nego na Antarktiku. "Tijekom proteklih deset godina već je bilo nekoliko zapisa o minimalnoj površini morskog leda u Arktičkom oceanu", podsjeća Osokin. "Opći trend je prema smanjenju površine leda na cijelom sjeveru."

Može li čovječanstvo, ako želi, usporiti globalno zagrijavanje ili hlađenje? Koliko antropogena aktivnost utječe na topljenje leda? "Ako hoće, to će najvjerojatnije biti u vrlo maloj mjeri", kaže Osokin. "Glavni razlog zašto se ledenjaci tope su prirodni čimbenici." Dakle, ostaje nam samo čekati, nadati se i vjerovati. Na bolje, naravno."

Kažu da je globalno zatopljenje izmislio Al Gore, koji je radio kao američki potpredsjednik u administraciji Billa Clintona. Naravno, klima na planetu se mijenjala i prije njega, ali nikada do sada vladini političari nisu podizali rezultate istraživanja klimatologa. Ali Gore je briljantno shvatio da se uz pomoć ekologije može zaraditi novac (kroz kvote emisije stakleničkih plinova) i izvršiti pritisak na konkurentska gospodarstva. Tako je nastala Okvirna konvencija UN-a o promjeni klime i Protokol iz Kyota iz 1997. koji je nadopunjuje, a na temelju kojih je 1. siječnja 2008. počeo funkcionirati mehanizam trgovanja kvotama.

No, treba priznati da problem globalnih klimatskih promjena postoji sam po sebi i znanstvenici zapravo bilježe njegove manifestacije u okolišu. Štoviše, ne govorimo o nekom apstraktnom povećanju neke prosječne godišnje temperature za djelić stupnja, već o posljedicama koje danas imaju vrlo opipljiv utjecaj na živote ljudi.

Primjerice, na konferenciji Generalne skupštine European Geosciences Union održanoj u travnju 2016. u Beču, grupa znanstvenika predvođena Marcelom Nikolausom iz Helmholtz centra u Bremerhavenu napravila je izvješće iz kojeg proizlazi da će ovog ljeta doći do najznačajnijeg smanjenja u području arktičkog leda u cijeloj povijesti promatranja. I stručnjaci britanske meteorološke službe ove godine očekuju nove toplinske rekorde, unatoč činjenici da su prošlu, 2015. godinu već priznali kao najtopliju u 146 godina.

Obično se na svakodnevnoj razini globalno zatopljenje najčešće svodi samo na topljenje leda i posljedično podizanje razine mora. U stvarnosti je pitanje mnogo složenije i mnogo zanimljivije. Ne tiče se samo klime kao takve, već i značajnih promjena u gospodarstvu i politici - kako negativnih tako i vrlo korisnih za Rusiju. Ali prvo o svemu.

Kako će Pariz postati otok

NASA i američka Nacionalna uprava za oceane i atmosferu na temelju analize satelitskih snimaka vjeruju da razina svjetskih mora sada raste za oko 3,2 mm godišnje. To je puno, budući da je još 2012. brzina procesa bila samo 1,9 mm. Na prvi pogled brojke nisu impresivne, ali proces je već doveo do početka cijepanja velikih ledenjačkih masa. Na primjer, komad površine 12 četvornih metara odlomio se prošlog ljeta od ledenjaka Jakobshavn na zapadnom Grenlandu. km, koji se sada potpuno otopio. Incident potvrđuje sumnje znanstvenika da je cijeli ledenjak počeo kliziti u ocean. Ako, odnosno kada se to dogodi, masa njegovog leda bit će dovoljna da podigne razinu svjetskih oceana za najmanje 50 centimetara.

Stvar nije ograničena na grenlandski ledenjak. U sljedećih 10-15 godina izgledi za potpuni nestanak polarne ledene kape na sjevernoj hemisferi ljeti sasvim su realni, kao i progresivno smanjenje volumena leda na drugim mjestima, uključujući planinske lance na kontinentima. . UN je na temelju danas dostupnih znanstvenih podataka napravio prognozu iz koje proizlazi da će se u sljedećih stotinjak godina razina svjetskih mora podići za 6,4 metra.

Ovo je visina dvokatnice.

Sada je vrijeme da se prisjetimo da su Venecija i Astrahan samo 1 metar iznad trenutnog oceana, Kalinjingrad i Odesa - 2 metra, Pisa i Bruges - 3, Vladivostok i Bangkok - 4, Šangaj i St. Petersburg - 6, Soči - na 9 metara. Ostat će oko 75% Australije, a ostatak kontinenta, od Adelaidea do jezera Eyre, zauzimat će unutarnje more.

Međutim, mnogo veće promjene čekaju Europu. Porast globalne razine mora za već 2 metra znači poplavu najmanje 40% Nizozemske. S obzirom da kada se grade brane, njihova visina mora malo premašiti vršnu visinu olujnih valova, čak iu ovom slučaju potreban je zid viši od 6-7 metara, koji se proteže duž cijele obale zemlje od 451 kilometra. zaštita. U stvarnosti će biti potrebno izgraditi 2,5 puta više, jer osim morske obale treba zaštititi i poplavna područja brojnih rijeka. Čak i na ovoj razini, razmjeri potrebnih troškova premašuju ekonomske mogućnosti zemlje, pa izgradnja zida od 15-20 metara ne dolazi u obzir ni teoretski.

Ukratko, za 100 godina Nizozemska će biti dno mora. Međutim, nisu sami. Norveška, Švedska, Finska, Danska i veći dio Velike Britanije pretvorit će se u pregršt otoka različitih veličina. Engleska će, od Škotske do La Manchea, gotovo potpuno potonuti – kao, usput, i Francuska. Naši su preci nešto slutili kad su svoje prijestolnice gradili na brdima: Pariz i London postat će gradovi na otoku, a Britanci će imati puno veći glavni otok.

Rusija će od Europe biti odvojena ogromnim morem, nastalim spajanjem Kaspijskog, Crnog, Karskog i Baltičkog mora. Odnijet će cijelu baltičku regiju, osim malog dijela južne Litve, istočne Bjelorusije i sjeveroistočne Ukrajine. Također, Uralska nizina će se pretvoriti u plitko more, a Uralsko gorje će postati otoci.

Kuće na brodu na obali Nizozemske. Fotografija: iagua.es

Dobre i loše klimatske promjene

Takve globalne promjene uzrokovat će mnoge popratne procese. Primjerice, danas u Europi živi više od 800 milijuna ljudi. Poplava njezinog teritorija stvorit će problem za njihov opstanak, što znači da će potaknuti migracijske procese koji se po posljedicama mogu usporediti s Velikom seobom naroda. I to se ne odnosi samo na Europu. Veći dio Turske, dio Irana i gotovo cijeli teritorij sjeverne Afrike, uključujući Egipat, otići će pod vodu.

Ali to će se pitanje rješavati na političkoj razini, a mi ćemo se fokusirati na klimu čije promjene nisu tako jasne kao što se na prvi pogled čini. Progresivno povećanje prosječnih godišnjih temperatura smanjit će poljoprivrednu produktivnost u tropskim i suptropskim područjima. Postat će ne samo prevruće, nego i nedovoljno vlažno. Konkretno, dezertifikacija bi mogla ugroziti cijeli afrički kontinent južno od Sahare, ali izgledi za pojavu stepske klime tamo (kao u današnjoj Kalmikiji) su vjerojatniji, jer će dobar dio crnog kontinenta također postati otoci.

Općenito, prema prognozama WHO-a, u sljedećih stotinu godina broj gladnih ljudi samo u Africi povećat će se za 600 milijuna ljudi, au svijetu u cjelini mogao bi doseći 2 milijarde. Za Rusiju će to značiti priliku da postati dominantan svjetski proizvođač hrane. Sadašnje poljoprivredne regije - Donski bazen, Sjeverni Kavkaz, Donja Volga, Južni Ural, Altaj i stepski dio Južnog Sibira - bit će pod negativnim utjecajem povećanog nedostatka vode tijekom vegetacijske sezone, što će smanjiti njihovu produktivnost za 20-30%. Ali u isto vrijeme, globalne promjene učinit će goleme nove dijelove državnog teritorija u Sibiru i na Dalekom istoku dostupnima normalnoj masovnoj poljoprivredi. Do sada je plodnost tla ondje znatno niža nego u zoni Crne Zemlje, ali promjena flore postupno će obogatiti sibirsko tlo.

Geografija i ekonomija

Unatoč otvorenoj alarmantnosti studije, ovaj scenarij Rusiji obećava znatno više prednosti nego problema. Mi ćemo kao država uspjeti sačuvati ne samo većinu teritorija uopće, nego i većinu najrazvijenijih i tehnički najnaprednijih područja. Poplava dijela Urala i Zapadnog Sibira, naravno, zahtijevat će preseljenje 10-12 milijuna ljudi, ali, prvo, ima prostora, a drugo, ima dovoljno vremena za to. Problem s preseljenjem Sankt Peterburga pokazat će se osjetno ozbiljnijim (osobito ako se donese odluka o preseljenju jedinstvenog gradskog arhitektonskog kompleksa na novu lokaciju), ali to nije ništa u usporedbi s zgušnjavanjem Francuza, koji ostat će 10–13% teritorija zemlje.

I što je najvažnije, Rusija će moći zadržati najveći dio svog industrijskog potencijala, od kojeg se samo petina nalazi na dnu budućih mora. U SAD-u ovaj udio iznosi najmanje 67%, u Kini - 72–75%. Činjenica je da je većina američkih i kineskih tvornica izgrađena na obalnom pojasu - to olakšava isporuku njihovih proizvoda u luke za utovar na brodove. U Rusiji je glavni dio obale sjeverni, pa su se tvornice morale graditi na rijekama. Promjene će svakako pozitivno utjecati na ulogu i mjesto naše zemlje u budućem globalno toplijem svijetu.

Naravno, ne treba sve ove prognoze shvatiti previše doslovno i izravno. Njih su napravili ljudi, a ljudski je griješiti. Ali sa sigurnošću možemo reći da se svijet mijenja neviđenom brzinom i da sutra više neće biti isto kao što je bilo jučer. Promjene su neizbježne i globalne. Ali imamo vremena za razmišljanje, pripremu i metodičnu prilagodbu novoj stvarnosti.

Što će se dogoditi ako se ledenjaci Antarktike otope?

Antarktika je najmanje istraženi kontinent koji se nalazi na jugu zemaljske kugle. Veći dio njegove površine ima ledeni pokrivač debljine do 4,8 km. Antarktički ledeni pokrivač sadrži 90% (!) cjelokupnog leda na našem planetu. Toliko je težak da je kontinent ispod njega potonuo gotovo 500 m. Danas svijet vidi prve znakove globalnog zatopljenja na Antarktici: veliki ledenjaci se urušavaju, pojavljuju se nova jezera, a tlo gubi svoj ledeni pokrivač. Simulirajmo situaciju što će se dogoditi ako Antarktika izgubi svoj led.

Kako će se sama Antarktika promijeniti?
Današnja površina Antarktike iznosi 14.107.000 km². Ako se ledenjaci otope, ti će se brojevi smanjiti za trećinu. Kopno će postati gotovo neprepoznatljivo. Pod ledom se nalaze brojni planinski lanci i masivi. Zapadni dio definitivno će postati arhipelag, a istočni će ostati kontinent, iako s obzirom na porast oceanskih voda neće dugo zadržati taj status.

Trenutno se na Antarktičkom poluotoku, otocima i obalnim oazama nalaze mnogi predstavnici biljnog svijeta: cvijeće, paprati, lišajevi, alge, au posljednje vrijeme njihova se raznolikost postupno povećava. Tamo ima gljivica i nekih bakterija, a obale su okupirane tuljanima i pingvinima. Već sada se na istom antarktičkom poluotoku uočava pojava tundre, a znanstvenici su uvjereni da će sa zagrijavanjem biti stabala i novih predstavnika životinjskog svijeta. Inače, Antarktika drži nekoliko rekorda: najniža zabilježena temperatura na Zemlji je 89,2 stupnja ispod nule; tamo se nalazi najveći krater na Zemlji; najjači i najduži vjetrovi. Danas na području Antarktika nema stalnog stanovništva. Tu su samo djelatnici znanstvenih stanica, a ponekad ga posjećuju i turisti. Uz klimatske promjene, nekadašnji hladni kontinent mogao bi postati pogodan za trajno stanovanje ljudi, ali sada je o tome teško govoriti s pouzdanjem - sve će ovisiti o trenutnoj klimatskoj situaciji.

Kako će se svijet promijeniti zbog otapanja ledenjaka?
Porast razine vode u svjetskim oceanima Dakle, znanstvenici su izračunali da će nakon otapanja ledenog pokrivača razina svjetskih oceana porasti za gotovo 60 metara. A to je puno i bit će globalna katastrofa. Obala će se znatno pomaknuti, a današnja obalna zona kontinenata bit će pod vodom.

Ako govorimo o Rusiji, njezin središnji dio neće puno stradati. Konkretno, Moskva se nalazi 130 metara iznad sadašnje razine mora, tako da je poplava neće dosegnuti. Veliki gradovi poput Astrahana, Arhangelska, Sankt Peterburga, Novgoroda i Mahačkale otići će pod vodu. Krim će se pretvoriti u otok - samo će se njegov planinski dio uzdići iznad mora. A u Krasnodarskom kraju samo će Novorosijsk, Anapa i Soči biti izolirani. Sibir i Ural neće biti izloženi prevelikim poplavama - većinom će se stanovnici obalnih naselja morati preseliti.

Crno more će rasti - osim sjevernog dijela Krima i Odese, bit će zauzet i Istanbul. Potpisani su gradovi koji će biti pod vodom, Baltičke zemlje, Danska i Nizozemska će gotovo potpuno nestati. Općenito, europski gradovi poput Londona, Rima, Venecije, Amsterdama i Kopenhagena otići će pod vodu zajedno sa svom svojom kulturnom baštinom, pa dok imate vremena svakako ih obiđite i objavite fotografije na Instagramu jer će vjerojatno već i vaši unuci učinili pa neće moći. Teško će biti i Amerikancima koji će definitivno ostati bez Washingtona, New Yorka, Bostona, San Francisca, Los Angelesa i mnogih drugih velikih obalnih gradova.

Što će se dogoditi sa Sjevernom Amerikom? Potpisani gradovi koji će biti pod vodom
Klima će već pretrpjeti neugodne promjene koje će dovesti do otapanja ledenog pokrova. Prema ekolozima, led Antarktika, Antarktika i oni koji se nalaze na planinskim vrhovima pomažu u održavanju temperaturne ravnoteže na planetu hlađenjem njegove atmosfere. Bez njih, ova ravnoteža će biti poremećena. Ulazak velikih količina slatke vode u svjetske oceane vjerojatno će utjecati na smjer velikih oceanskih struja, koje u velikoj mjeri određuju klimatske uvjete u mnogim regijama. Tako da se još ne može sa sigurnošću reći što će biti s našim vremenom.

Broj prirodnih katastrofa značajno će se povećati. Uragani, tajfuni i tornada odnijet će tisuće života. Paradoksalno, zbog globalnog zatopljenja neke će zemlje početi osjećati manjak svježe vode. I ne samo zbog suhe klime. Činjenica je da naslage snijega u planinama opskrbljuju golema područja vodom, a nakon što se otopi više neće biti takve koristi.

Ekonomija
Sve će to uvelike utjecati na gospodarstvo, čak i ako proces plavljenja bude postupan. Uzmimo za primjer SAD i Kinu! Htjeli mi to ili ne, te zemlje uvelike utječu na gospodarsku situaciju u cijelom svijetu. Osim problema preseljenja desetaka milijuna ljudi i gubitka njihovog kapitala, države će izgubiti gotovo četvrtinu svojih proizvodnih kapaciteta, što će u konačnici pogoditi globalno gospodarstvo. A Kina će biti prisiljena reći zbogom svojim ogromnim trgovačkim lukama, što će značajno smanjiti ponudu proizvoda na svjetskom tržištu.

Kako stvari stoje danas?
Neki nas znanstvenici uvjeravaju da je opaženo otapanje ledenjaka normalno, jer... negdje nestaju, a negdje se formiraju i tako se održava ravnoteža. Drugi napominju da još uvijek ima razloga za zabrinutost i daju uvjerljive dokaze.

Nedavno su britanski znanstvenici analizirali 50 milijuna satelitskih snimaka antarktičkih ledenih ploča i došli do zaključka da se njihovo otapanje odvija vrlo brzo. Konkretno, divovski ledenjak Totten, koji se po veličini može usporediti s teritorijem Francuske, izaziva zabrinutost. Istraživači su primijetili da ga ispire topla slana voda, ubrzavajući njegovo raspadanje. Prema prognozama, ovaj ledenjak može podići razinu Svjetskog oceana za čak 2 metra. Pretpostavlja se da će se ledenjak Larsen B urušiti do 2020. godine. A on je, inače, star čak 12.000 godina.

Prema BBC-ju, Antarktika gubi čak 160 milijardi leda godišnje. Štoviše, ova brojka brzo raste. Znanstvenici kažu da nisu očekivali tako brzo otapanje južnog leda.

Najneugodnije je što proces otapanja ledenjaka još više utječe na povećanje efekta staklenika. Činjenica je da ledeni pokrivači našeg planeta reflektiraju dio sunčeve svjetlosti. Bez toga, toplina će se zadržati u Zemljinoj atmosferi u velikim količinama, čime će se povećati prosječna temperatura. A rastuće područje Svjetskog oceana, čije vode prikupljaju toplinu, samo će pogoršati situaciju. Osim toga, velike količine otopljene vode također imaju štetan učinak na ledenjake. Tako se zalihe leda ne samo na Antarktici, nego i diljem svijeta, sve brže tope, što u konačnici prijeti velikim problemima.

Zaključak
Znanstvenici imaju vrlo različita mišljenja o otapanju antarktičkog ledenog pokrivača, ali ono što se pouzdano zna je da čovjek svojim aktivnostima uvelike utječe na klimu. Ako čovječanstvo ne riješi problem globalnog zatopljenja u sljedećih 100 godina, onda će proces biti neizbježan.

Ledeni pokrivač pokriva oko 80% Grenlanda. Ljeti se rub štita topi. Topljenje se posljednjih godina povećalo kao rezultat globalnog zatopljenja. Ako je prije bio obnovljen led koji se topio ljeti, sada se ledenjak postupno smanjuje (smanjio se za 1500 gigatona između 2000. i 2008.), a neka otopljena jezera na ledenjaku ne zalede se ni zimi.

Glacijacija Grenlanda dogodila se prije otprilike 4 milijuna godina.

Postoji nekoliko teorija koje objašnjavaju zašto je otok, koji je prema mnogim znanstvenicima imao bogatu vegetaciju, bio prekriven ledenom ljuskom. To bi se moglo dogoditi zbog promjena u oceanskim strujama, povećanja visine Stjenjaka u Sjevernoj Americi, pomaka u Zemljinoj orbiti ili pada koncentracije ugljičnog dioksida.

Prema najnovijim istraživanjima klimatologa sa sveučilišta u Bristolu i Leedsu, glavni razlog glacijacije Grenlanda bio je nagli pad ugljičnog dioksida, odnosno ugljičnog dioksida, u gornjim slojevima atmosfere.